2004年，張藝謀在雅典奧運會閉幕式八分鐘的表演，惡評如潮，當時很多人給主管部門寫信，呼籲北京奧運會千萬別再用張藝謀了。
當時對這八分鐘表演，最主要的觀點是表演的形式和內容陳舊，也正由於圈內的一片罵聲和網上的一片聲討。
主管部門領導也認為指定導演，只限於幾個對象的做法有問題，後來決定2008年開閉幕式面向社會公開招標，誰的方案好就用誰的。
當時的張藝謀團隊頂著巨大的壓力參加招標，同時參加的競爭對手有陳凱歌，李安等大腕導演。最後張藝謀團隊得到了最高分，用作品說話，直到2006年，張藝謀才得到北京奧運會的聘書。
在此後的兩年多時間裡，張藝謀參加的奧運會創作會議2000多個。直到2008年8月8日，北京奧運會開幕式圓滿成功，並創下了節目收視率的最高記錄，張藝謀終於鬆了一口氣。
外國媒體對於北京奧運會開幕式的評價非常高，稱這是體現藝術之美的傑作，中華歷史文化的縮影。張藝謀面對質疑，再一次靠實力證明了自己。
很多人用國師來稱呼張藝謀，其實國師這個稱謂一開始是很多人諷刺張藝謀的。奧運會成功後，張藝謀硬是讓這個貶義的稱謂變成了褒義，現在更成了對張藝謀的尊稱。
2021年，是張藝謀很令人期待的一年，張藝謀目前有三部影片待映，分別是《一秒鐘》《堅如磐石》《懸崖之上》。
張藝謀的三部新片，您最期待哪一部？