桌球拍分直拍與橫拍兩種。拍柄短而粗的是直拍，拍柄稍長的是橫拍。
直拍握法，也稱為鋼筆式握法，很適合拿筷子吃飯的中國人。直拍打法很適合初學者，上手快，基礎的正手攻球、反手推擋技術能較快掌握，適合桌球入門者。
橫拍握法，也稱為菜刀式握法，在專業運動員中使用較多。在正手攻球技術學習中，直拍握法與橫拍握法差別不大；但反手的橫拍撥球比直板的推擋技術要難掌握。
球拍都是由底板、海綿、膠皮粘貼而成。初學者購買怎樣的球拍才適合自己呢？主要有兩類球拍可供選擇。
一，成品拍。就是在球拍出廠時，生產廠商已經把底板、海綿與膠皮粘貼好，可以直接拿來使用。這種球拍的優點就是價格便宜，使用方便。缺點就是不好用，彈性差，粘性差。
二，自粘拍。就是買來底板、套膠（海綿與膠皮在出廠時已經粘好），自己來粘貼（當然，在購買時也可以讓店家給你粘好）。這種球拍價格小貴，但適合學球。
最後總結歸納一下。
1，如果你是在校學生，只是為了上桌球課和平時娛樂一下，可以買一個單只價格最好不低於50元的成品直拍（千萬不要買那種二三十元兩隻的成品拍，根本沒法用）。之所以建議你打直拍，因為在考試時你可能會更容易過關，平時娛樂一下也更容易上手。
2，如果你是有一點桌球基礎，又很想打好桌球的業餘愛好者，那建議你去運動商店（或網店）購買一隻自粘拍，價格在一百來塊錢（與商家談好，讓他給你粘好）。報桌球學習班的初學小朋友也需要使用這種球拍。至於選擇橫拍還是直拍，可以根據自己的喜好來定。