按照聯盟給出的複賽方案,本賽季的常規賽已經所剩無幾了,在這樣的情況下,討論各大獎項的歸屬就變得很有意義。近日ESPN組織專家團對本賽季最快進步球員獎得主進行了預測,阿德巴約、東契奇、西亞卡姆等球星均榜上有名,具體投票結果如下:
阿德巴約:106分(本賽季16.2分10.5籃板5.1助攻1.2搶斷1.3封蓋)
英格拉姆:52分(本賽季24.3分6.3籃板4.3助攻1.0搶斷0.6封蓋)
東契奇:30分(本賽季28.7分9.3籃板8.7助攻1.1搶斷0.2封蓋)
格拉漢姆:29分(本賽季18.2分3.4籃板7.5助攻1.0搶斷0.2封蓋)
西亞卡姆:25分(本賽季23.6分7.5籃板3.6助攻1.0搶斷0.9封蓋)
從個人數據來看,這幾位球員本賽季的表現都基本符合該獎項的定義,和上賽季相比,他們確實取得了跨越式的進步,從理論上來說都擁有獲得最快進步獎的可能性。當然,這其中有幾個人的獲獎概率確實大不到哪裡去,可能就是進入最終候選名單然後陪跑。
首先是西亞卡姆,這位喀麥隆前鋒在萊昂納德離開後迅速成為猛龍的頭號得分手,本賽季更是職業生涯首次入選了全明星。然而問題在於,西亞卡姆上賽季就已經獲得過這一獎項了,雖然聯盟官方並沒有規定任意球員不能連續當選,但自從1985-86賽季設置該獎項以來,還沒有任何一個球員兩次獲此殊榮。對評審團來說,打破傳統是需要更多勇氣的。
其次是斯洛維尼亞超新星東契奇,本賽季他打出了接近場均三雙的表現,獨行俠在西部也頗具競爭力。但東契奇的起點太高了,當初攜歐洲籃壇大滿貫參選的輝煌事跡暫且不提,新秀賽季他場均就能交出21.2分7.8籃板6.0助攻,誰都知道他會是下一個超級巨星。換句話說,東契奇本賽季的表現沒有出乎很多人的意料,這本來就是他應該做到的。
還有黃蜂本賽季最大的收穫格拉漢姆,沒有人想到這個菜鳥賽季不受重用的次輪秀能夠成為黃蜂的標誌性人物,甚至有時候他看起來比羅齊爾更像球隊老大。可惜格拉漢姆的效率不高,他的數據可以說是大量出手次數的堆積,本賽季格拉漢姆的投籃命中率僅為38.2%,排在全聯盟第126位。如果他當選,那就是NBA歷史上命中率最低的最快進步球員。
考慮到以上幾種因素,我認為本賽季最有價值球員會在阿德巴約和英格拉姆這兩位球員當中決出。儘管專家團更看好阿德巴約,可是在我看來,英格拉姆更該獲得這一獎項。
有人會說,阿德巴約的進步更出乎意料。這的確是事實,之前沒有人想到這個生活在懷特塞德陰影下的大個子能夠成為熱火的進攻中軸,從某種程度上來說他對球隊的重要性甚至要超過當家球星巴特勒。最終阿德巴約也得以入選全明星,這是對他最好的褒獎。
那麼英格拉姆的進步就是意料之中的事情?顯然這是不可能的。在英格拉姆職業生涯的前三個賽季裡,他在湖人的表現並不算出色,尤其是詹姆斯駕臨後,他更是反向證明了自己沒法和這位頂級球星搭檔。再加上英格拉姆又遭遇了有可能危及到整個職業生涯的深靜脈血栓,於是他在去年夏天被當作其中一個籌碼送到紐奧良,為湖人換來戴維斯。
也就是說,在加盟鵜鶘之前,英格拉姆是個表現與選秀順位不符而且有可能提前結束職業生涯的年輕人,相比之下他能打出這樣一個賽季非常難能可貴,和阿德巴約相比也差不了多少。所以從球員本身的戲劇性來看,英格拉姆至少是不亞於阿德巴約的。
數據方面阿德巴約的提升要比英格拉姆更大,但這主要是因為他的場均出場時間增加了11.1分鐘,而且從替補進入了首發陣容當中。而英格拉姆的出場時間只增加了0.4分鐘,基本和上賽季持平,卻讓個人數據產生了明顯的變化,顯然要比阿德巴約更有效率。
我們可以看到,把數據換算成36分鐘之後,英格拉姆的五項基礎數據和上賽季相比均有所提升,場均得分更是增加了6.1分,可以說進步是非常全面的。阿德巴約呢?他只有場均得分、助攻和封蓋三項數據增加了,搶斷和上賽季持平,籃板甚至少了0.2個。
從這個角度來看,英格拉姆的提升無疑要超過阿德巴約,這樣的表現也很可能為他贏得一份大合同。還有一點非常重要的是,阿德巴約在熱火是給巴特勒打下手的,而英格拉姆繼續留在鵜鶘的話,他或許會和錫安一起成為球隊最重要的球員,這是阿德巴約比不了的。
綜上所述,無論是從故事性還是數據本身來看,英格拉姆都更應該獲得本賽季的最快進步獎,但看上去專家們更傾向於選擇阿德巴約,大概是因為他現在成為了聯盟新一代策應中鋒的代表人物。從英格拉姆的表現來看,除非日後他能進一步向自己的選秀模板杜蘭特靠攏,否則本賽季就是他最接近MIP的一年,過了之後他可能再也不會有這樣的機會了。
其實MIP並不是什麼了不得的獎項,只不過最近幾個賽季該獎項的得主都非常給力,從2013年開始分別是喬治、德拉季奇、巴特勒、邁克勒姆、字母哥、奧拉迪波和西亞卡姆。對英格拉姆來說,獲得這個獎項應該能夠重新讓他燃起信心,努力成為一個更好的自己,這也是對他涅槃重生這一年的蓋棺定論。當然,就算他最終輸給了阿德巴約,但卻已經戰勝了自己。