北京每到過冬，就會看到小販沿街叫賣烤白薯，叫聲此起彼伏；一股刺鼻香氣直鑽鼻孔，循聲望去，熱烘烘的白薯已烤得軟軟的，定會忍不住一飽口福。直到現在，每到北京冬季還是經常可以見到拷白薯，我吃過烤白薯，蒸煮白薯，香氣最濃的以烤白薯最佳。白薯怎麼來的？是中國原有的？還是外來的？如果外來，是從哪裡來的？又怎麼進入中國的？
閱讀農作物書籍及農史類書後，方知白薯是外來的，書中有兩種說法，一是，從東南亞國家菲律賓來的，二是，從越南來的。書中記載都有個相似的地方，即外國當地都對白薯這個植物嚴禁出口，越南更訂出：凡是私自將白薯帶出的。一經查出則是死罪，可見禁令之嚴。
世上的事總有例外，書上記載有個叫陳振龍的福建人，他在菲律賓經商，發現當地白薯好吃，種植技術簡單，產量還高，就想方設法尋了白薯藤子，偷偷纏在貨艙的纜繩裡，安全的通過了菲律賓海關，將白薯藤運回到祖國。從此，我國福建也開始種白薯，解決了當地糧荒問題。並由此在國內推廣開來。
二是，白薯從越南傳入廣西。明朝萬曆年間，有個醫術高明的醫生，他治好了越南守關將領的頑疾之病，一來二去二人成了朋友，由此醫生的醫術聲名遠揚。當時越南國王的女兒也得了久治不愈的病，醫術高明的醫生，又醫好了國王女兒的怪病。因此，越南國王設宴招待醫生，席上有熱騰騰的熟白薯，醫生感到極好吃。宴席上醫生就將一個生白薯只吃一半，另一半帶回國繁殖。醫生帶回廣西後，在電白縣一帶種植，白薯生長情況極好。從此產量高，營養好，老百姓極喜歡吃，在民間大力繁殖，醫生做了一件大好事。
回憶歷史，沒想到在那年代，一個普通的白薯，竟要冒生命危險才能隱帶進國。我國也因此廣泛普及白薯的種植，並開發出諸多品種。
白薯屬於旋花科番薯屬，為草質藤本，有白色乳汁，葉互生，花冠像喇叭形，雄蕊5個，雌蕊一個，果為蒴果，3室種子黑色。
作者：汪勁武