相信很多電視觀眾都看過湘西剿匪題材電視劇，確實，湘西的匪患曾猖獗了百年之久，而事實上直到1965年3月末，湘西數百年的匪患才真正被根除。而被剿滅的這夥土匪同時也是中國大陸上最後的土匪武裝。
那麼，到底是怎樣的土匪可以如此囂張，竟能在新中國成立後苟延殘喘了這麼多年呢？
1935年，當時的覃國卿還只是義安鄉的一名民團小兵，民團解散後，有槍在身的覃國卿投靠了他的堂叔，成了青安坪的聯保武裝的一員。
然而，看似平靜的日子並沒有長久，覃國卿因與堂嬸通姦事發，他竟槍殺了堂叔堂嬸二人，事後覃國卿逃至附近的深山中，後被當地巨匪覃天保收留，正是開始了其罪惡的土匪生涯。
落草後的覃國卿更加肆無忌憚，很快做下了幾起頗有影響的「大買賣」，而其兇狠殘暴的本性也暴露無遺。覃國卿的兇殘讓匪首覃天寶也感到吃驚。
為了防止覃國卿反戈，覃天寶客客氣氣的送了10條槍給覃國卿，勸他離山自立門戶，而覃國卿也沒有拒絕，返回青安坪自封拉起了大旗，自己當起了山大王。
覃國卿拉山頭確實有一套，不出幾年，覃國卿就擁有了過百人的土匪武裝，成了搶掠燒殺，為禍一方的惡魔。
1948年3月，覃國卿的命運再次迎來轉折。當時，一支送嫁隊伍被其掠回山寨，他見新娘頗為端莊，便強迫著與其成了親，可誰又能想到，這個當時只有18歲的新娘田玉蓮，竟在日後成了覃國卿最得力的幫兇。
1949年初，當時國民黨政權已經大廈將傾，為了發動地方武裝與解放軍對峙，蔣介石對各地盤踞的土匪隨意加封，覃國卿也被封為團長，雖然這官銜是個「空頭支票」，但是還是助長了覃國卿的氣焰，繼續為非作歹。
新中國成立後，剿匪成為了當地軍區和公安部門的首要任務，許多土匪勢力相繼覆滅，但是覃國卿夫婦卻始終沒有落網。到了1958年底，整個湘西匪患基本根除，在冊的土匪只有覃國卿和他的老婆田玉蓮逍遙法外。
此後數年，雖然吉首軍分區和湘西自治州公安局未曾放棄追捕覃國卿，但是二人卻像人間蒸發了一般，始終難覓蹤影。到了1961年剿匪人員開始撤離，而當地的群眾也開始將覃國卿逐漸淡忘。
1964年8月26日清晨，當地兩個少年因追趕黃鼠狼進了樹林，結果意外發現一對身背長槍的男女，而且女人的身上還別著兩支手槍。二人迅疾向當地公安局機關作了報告，經過當事人描述，斷定這二人就是覃、田二匪。於是當地立即組織民兵追捕，但是也只是發現了覃田二人搭建的帳篷，而二人也沒有再回來過。線索似乎又斷了。
時間來到1965年3月23日，三位進山谷裡砍柴的農民遭到槍擊，導致一死兩傷，受傷的農民逃回了村裡，後來及時向當地公安部門報告了案情。
24日清晨，在湖南省軍區的安排下，大批武裝人員開始搜山，九時許，一聲悽厲的槍響從一個山洞傳出，一位搜山民兵應聲倒地，隨後一位公安人員也連中兩彈身亡，隨即大批武裝人員聚攏而至，最後的交戰開始了。
為避免傷亡，參戰人員開始向洞內發射了炮彈和投擲手榴彈，巨大的響聲過後，戰士們衝進洞內，而此時，覃國卿和田玉蓮早已雙雙殞命。