由於眾所周知的原因，包括超級盃、中超、中甲、亞冠在內的眾多足球賽事遭遇延期。也因此，國足3月份的40強賽主場，大概率將移到中立場地進行。根據國內媒體消息，如果國足世預賽主場放在泰國，李鐵將率國足提前三周赴泰，做好備戰工作。
目前，因為大多數球隊近期內沒有比賽任務，包括恆大、富力、申花在內的多支球隊已經給球員放假，這就給國足提前集結備戰提供了有利條件。國足教練組決定將原來的10天準備時間，延長到3周，以備球員提早進入比賽狀態，加強球隊的磨合和技戰術演練。屆時，球隊將在泰國找一個合適的地方進行封閉訓練，靜待比賽到來。
不過，這一計劃依然存在著一定變數。此前，足協擬定3月26日與馬爾地夫的比賽放在廣州主場，1月李鐵也率領國腳在這裡備戰過一段時間，如非必要，中國足協其實並不願意放棄在廣州比賽的主場優勢。另外，選擇泰國，也是因為這邊天氣與廣州相似，有利於國腳們的適應。但因為泰國有遭到FIFA禁賽的危險，目前尚未確定能否承接國足與馬爾地夫的比賽，一旦無法完成，國足提前三周赴泰訓練的計劃也將泡湯。
不過，足協還另有預案，如若泰國不能承擔比賽，阿聯將成為下一個選擇。此前，中超有包括蘇寧恆大在內的多支球隊在杜拜進行過冬訓，對這裡的氣候環境也十分熟悉。當然，還需要對手馬爾地夫的同意。不論最終比賽的地點定在何處，國足延長集訓時間的計劃應該不會有改變，畢竟球隊長時間的放假還是會影響到球員的狀態。
另外，國足40強賽目前的戰績並不理想，在已經進行了的4輪比賽中，國足2勝1平1負，與菲律賓同積7分，目前暫列第2。雖然少賽1輪，但距離第1名敘利亞的分差已經被拉到8分，也僅僅只甩開了身後的馬爾地夫1分。上一次與敘利亞比賽的失利，更是直接讓裡皮辭職。李鐵接過裡皮的教鞭後，鐵家軍還沒有接受過40強賽的考驗。與馬爾地夫的比賽，儘管有著太多不確定因素，但對於李鐵以及國足而言，都必須拿下，不容有失。