北京時間今天晚上11點，中國男足將會在馬累的國家體育場挑戰馬爾地夫，這也是中國隊首次亮相卡達世界盃預選賽。屆時CCTV5體育頻道將會進行現場直播，朱曉雨和前國腳徐陽解說，中國隊爭取拿下世預賽40強賽開門紅。
馬爾地夫在世預賽首輪中一球小勝關島，迎來了40強賽的開門紅，他們的比賽也是備受中國球迷的關注，前場進攻速度快和腳下頻率給人留下了深刻的印象。中國隊這邊為了這場比賽集訓了很長的時間，還和緬甸隊進行了熱身賽，整體來看中國隊的實力要明顯強於馬爾地夫的，所以更多的人是看好中國隊可以繼續保持對馬爾地夫的連勝勢頭。
這次的世預賽也是裡皮第一次完整的帶隊衝擊世界盃，此前他出任國足主帥位置的時候是接手了在12強賽中無比被動的國足，中國隊當時連續輸給敘利亞和烏茲別克斯坦，高洪波辭職，裡皮接任。義大利人上任之後中國隊的成績提升很多，可惜距離進入到俄羅斯還是稍微差了一點，這次是裡皮首次完整帶隊衝擊世界盃，他在賽前的發布會也說了，第一個目標就是可以拿下12強賽的資格。
對於裡皮來說帶領中國隊在世預賽中打出好成績的同時還要打出氣勢，畢竟現在的中國隊有李可、艾克森這樣的強援助陣，武磊在西甲也進步明顯，所以此前鋒無力的毛病應該可以逐漸解決。而且裡皮之所以談到自己的主要目標是拿下12強賽的資格，這是因為中國足協和他籤訂的是一年合同，能否續約到中國本土亞洲杯，還需要看看他在40強賽中帶隊的表現。
所以今天晚上的比賽對於中國隊和裡皮來說都非常的重要，前幾天他們在出徵馬爾地夫的時候已經進行了誓師大會，不過中國足協考慮到球隊和球員的壓力本身就非常大了，所以這次的重要比賽並未前往客場，這也是儘可能的放權給裡皮，讓他充分發揮，爭取在馬累的這場比賽打出中國隊的氣勢，從而拿下最終的勝利。