前言
公元1435年1月31日，大明王朝第五位皇帝明宣宗朱瞻基在乾清宮意外離世，時年38歲。
朱瞻基是明朝頗有作為的一位皇帝，從小就聰慧過人，被明成祖朱棣稱為「好聖孫」，朱瞻基跟他父親明仁宗朱高熾一起開創了「仁宣之治」這樣的盛世。
然而就是這樣的一位皇帝，本該有更大的作為，卻在壯年意外離開了人世，那麼朱瞻基為什麼會早逝呢？
一：家族存在遺傳病
關於朱瞻基的突然離世，我們先看看《明史》中是怎麼記載的。
十年春正月癸酉朔，不視朝，命群臣謁皇太子於文華殿。甲戌，大漸。罷採買、營造諸使。乙亥，崩於乾清宮，年三十有八。——《明史·本紀第九·宣宗》
從官方記載的史料中，我們可以看到朱瞻基的離世是突然的，他第一天病重就不能上朝了，就找大臣們商量身後事了，第二天就讓大臣們擁立太子朱祁鎮即位，第三天朱瞻基實在是扛不住了就離開了人世。
朱瞻基從患病到離世僅僅用了三天的時間，他離世之倉促，可見他的死因是迷霧重重，為此後世對他的死因也引發了多種猜測。
第一種說法就是遺傳病。朱瞻基的父親朱高熾就是一個常年患病的皇帝，他的離世同樣也很突然。
辛巳，大漸，遺詔傳位皇太子。是日，崩於飲安殿，年四十有八。——《明史·本紀第八·仁宗》
朱高熾當皇帝不到一年的時間就突然離開了人世，而且死時不到50歲。而朱瞻基的兩個兒子朱祁鎮跟朱祁鈺同樣也很早就離開了人世。朱祁鈺是在公元1457年離世，去世的時候，他才30歲。朱祁鎮在公元1464年離世，去世的時候，也只有38歲。
癸丑，郕王薨。——《明史·本紀第十二·英宗後紀》 庚午，崩，年三十有八。——《明史·本紀第十二·英宗後紀》
至於朱瞻基的後裔，明孝宗朱佑樘離世的時候只有36歲，明武宗朱厚照因病離世也只有31歲。明熹宗朱由校落水生病，終年23歲。從明朝皇帝的去世的年紀可以看出，明朝皇帝的壽命普遍比較多，從側面說明，朱瞻基這一脈可能存有遺傳疾病，導致了朱瞻基的早逝。
二：工作強度過大
朱瞻基是中國歷史上評價比較高的一個皇帝，他重用名臣，嚴懲貪官汙吏，改革經濟、政治制度，使得大明王朝出現了一個媲美「文景之治」、「貞觀之治」的又一盛世——「仁宣之治」。想要達到這樣的盛世，作為國家的一把手，朱瞻基對所有國家大事都要親自過問。
然此其餘才，性明斷，不廢政事。——《宣德逸紀》
《宣德逸紀》記載中，大部分記載朱瞻基貪玩、但還是肯定了朱瞻基認真治理國家的態度。此外在宰輔楊士奇的傳記中，我們也能看到朱瞻基勤於政事的記錄。
楊士奇作為一代名臣，輔佐朱瞻基的時候，年紀已經很大了。有一次楊士奇因為年紀大了，就生了一場重病，就像朱瞻基請假在家中養病。但是呢，朱瞻基因為有要事要找楊士奇商量，就連夜趕到楊士奇的府上，詢問國家大事。
當皇帝當到這個份上，可見朱瞻基確實是一個勤於政務的好皇帝。要知道人的精力是有限的，朱瞻基什麼事情都親力親為，大大透支了自己的生命，最終英年早逝。
參考文獻：
《明史》
《宣德逸紀》