北京時間2月5日NBA官方公布了本屆全明星扣籃大賽整參賽名單，令人意外的是兩位前扣籃大賽冠軍卡特和拉文都拒絕了聯盟的邀請，尤其是東道主芝加哥公牛隊的當家球星跑去參加三分球大賽，而不是參加最拿手的扣籃大賽，這也許是對聯盟沒有選他入本屆全明星的回應吧。拉文和卡特的缺席，直接降低了本屆扣籃大賽的含金量。
本屆扣籃大賽居然只有四位球員，他們分別是小德裡克-瓊斯，阿隆-戈登，霍華德和康諾頓；其中只有康諾頓是新面孔，小德裡克-瓊斯曾經參加過2017年NBA全明星扣籃大賽並獲得亞軍，阿隆-戈登也參加過兩屆扣籃大賽，曾經和拉文為球迷們奉獻過精彩的扣籃；而霍華德就不必說了，已經是第四次參加扣籃大賽了，並且在2008年全明星大賽中憑藉「超人歸來」之扣奪得扣籃大賽冠軍。
本賽季重新回歸湖人隊的霍華德，已經洗心革面告別昔日的嘻哈時代，為了重新挽回自己的形象或再次給球迷展示自己的實力，他早在2個月前就告訴媒體自己要參加扣籃大賽，並且還透露到時他會邀請科比來配合自己扣籃，然而在科比意外逝，導致球迷再也看不見科比和霍華德之間的配合了。
早在2012-13賽季，霍華德曾經效力於湖人隊和科比做了一個賽季的隊友，但由於兩人對打球的態度相差太大，科比太過於苛刻和嚴厲，而霍華德則是懶散和放鬆，結果導致湖人隊一事無成，兩人不歡而散，此後霍華德離開湖人加盟火箭隊。這導致霍華德和科比在比賽中碰面時，總是劍拔弩張，甚至還發生過衝突，科比怒噴霍華德是軟蛋。直到科比退役後，霍華德再次加盟湖人隊後，兩人關係才有所好轉，尤其是霍華德但時間會抹平一切，當霍華德再次加盟湖人時，他的態度已經大變，而科比也已經退役，但此前顛沛流離的霍華德已經知道是自己，他只想借全明星扣籃大賽的舞臺，向科比正式說一聲對不起！從此兩人將正式相逢一笑泯恩仇。
雖然沒有了科比，但敢在全明星舞臺上大膽開心的玩的球員可不多，而霍華德卻是最會在群明星大會上搞笑娛樂的球員，至於要不不要奪得本次扣籃大賽冠軍，在霍華德眼中並不重要，他最重要事是能和科比徹底和解。論實力巔峰時間的霍華德扣籃以力量和高度見長，基本沒有太多的難度和技巧，就像他三次參加扣籃大賽，只贏過一次，靠的還是創意！而他兩次扣籃大賽輸給卻是傑拉德格林的難度和內特羅賓遜的創意。而本次扣籃大賽其他三位球員個個都是扣籃好手，尤其是第一次參加扣籃大賽的白人球員康諾頓，康諾頓身高1米96，但有著1.12米的曾垂直彈跳，在加上他是雄鹿隊的球員，球衣號碼恰恰是科比的24號，而他也有可能會上演「科比回歸」的扣籃創意！
不過已經有熱心的球迷給霍華德設計好扣籃創意，詹姆斯身穿科比的24號球衣，霍華德身穿科比8號球衣，由24號「科比」傳球給8號的「科比」，最後由8號「科比」模仿1997年扣籃大賽科比的胯下換手完成扣籃，不知道這樣的「科比歸來」能不能打動評委，獲得最後的冠軍？