晚上我們在天空中會看到一條乳白色亮帶。這就是銀河。銀河是銀河系的一部分。地球所在的太陽系就在銀河系當中。銀河系是一個龐大的系。
銀河系有多大呢？目前科學家認為銀河系的直徑是10萬~18萬光年。這意味著光橫穿銀河系也需要至少10萬年。銀河系中有多少顆恆星呢？科學家估算銀河系中至少包含了大約1500億~4000億顆恆星。銀河系對我們來講已經是非常非常的大了。然而宇宙中的銀河系只是一個規模並不是很大的棒旋星系。
在銀河的身邊就有一個比銀河大不少的星系。這就是距離地球254萬光年的仙女座星系。仙女座星系的直徑大約22萬光年，包含了大約1萬億顆恆星。除了仙女座星系，在銀河系還有三個鄰居，分別是距離銀河系16.3萬光年的的大麥哲倫星系，距離銀河系21萬光年的小麥哲倫星系和距離銀河系300萬光年的三角座星系。
星系是宇宙中眾多恆星、氣體、宇宙塵埃和暗物質在引力的束縛下形成的一個龐大系統。它們就像漂浮在宇宙中的島嶼，因此有時候叫做宇宙島。這些漂浮在黑暗的宇宙大海中的星繫到底有多少個呢？咱們一起來從銀河系開始數一數宇宙中有多少個星系。
在銀河系附近除了這四個我們肉眼能夠看到的星系之外，周圍還有大約50個星系。它們和銀河系共同組成了一個星系群，叫做本星系群。本星系群直徑大約是1000萬光年。本星系群的跨度幾乎是銀河系直徑大小的100倍了。本星系群只是整個宇宙極其微小的一部分。
本星系群之外的宇宙是什麼？本星系群和其它的星系群共同組成了更大的室女座星系團。室女座星系團包含了大約2500個星系，直徑範圍大約6000萬光年。
而在室女座星系團外面是更大的室女座超星系團。室女座超星系團包含了至少100個星系群和星系團，例如室女座星系團、獵犬座星系團等。室女座超星系團的半徑範圍大約1.1億光年的範圍。
然而這還沒有完，室女座超星系團是宇宙中數以百萬計的超星系團中的一個。在它的外面是更大的拉尼亞凱亞超星系團。它只是拉尼亞凱亞超星系團的一小部分而已。拉尼亞凱亞超星系團在宇宙中橫跨5.2億光年，包含了室女座超星系團，長蛇座星系團，半人馬座星系團等總共大約10萬個星系。
拉尼亞凱亞超星系團和臨近的其它超星系團如夏普力超星系團、武仙座超星系團后髮座超星系團以及英仙-雙魚超星系團形成了巨大的宇宙纖維狀結構。這些有宇宙超星系團組成的纖維狀結構就像一張大網。在大網的中央是宇宙的空洞，那裡空無一物。
這些宇宙纖維狀的結構形成了一個更大宇宙尺度結構——長城。長城距離地區有兩億光年之遙。它有5億光年長，3億光年寬，並且有1500萬光年厚。這座「宇宙長城」數以萬計的星系在宏觀上構造。打個比方，這個「宇宙長城」如果是一座大廈，那麼其中的星系就是構建大廈的沙子。
然而這還不是宇宙的全部，目前人類可觀測宇宙的半徑達到了460億光年，是拉尼亞凱亞超星系團半徑的88倍多。因此在它之外的宇宙還存在更多的星系。那麼宇宙中到底有多少個星系呢？答案可能會讓你感到絕望。目前科學家可觀測到的星系大約有1250億個。我們看到的宇宙中的星系幾乎和銀河系中的恆星一樣多。
這是宇宙中全部星係數量嗎？很顯然不是，這僅僅是我們目前能夠看到的宇宙！那麼在此之外又有多少星系呢？或許我們永遠也不知道。