慈城校士館,位於寧波的慈谿古縣城之內,原本是古代學生參加科舉考試的地方,也就是封建科舉制的選拔場所。它建於清道光十五年(1835年),佔地足足有8000平方米。
湊近跟前去觀看,只見一個個聯排而坐的考生們時而蹙眉思索,時而奮筆疾書,而坐在他們身後的監考官們則是一刻都沒有懈怠。一雙眼睛死死地盯著這裡面的考生們,不給他們任何可以作弊的機會!
自從清道光年間建造至今,慈城校士館損毀多次,也重建過許多次。現存的建築按照清《光緒慈谿縣誌》所載的「校士館」圖,於2003年在原址的基礎之上重建而成。
慈城校士館的後院是監考的官員住宿和審核考卷的場所,全套設施一應俱全,可謂是極其的方便。放眼望去,栩栩如生的考官蠟像仿佛如近在眼前,生動地展示了古代科舉制度之下真實的考試氛圍。
慈城校士館整個建築坐北朝南,由大門、儀門、堂室、廊舍、偏房等117間房屋組成。從布局設計上來看,分為前院和後院,是比較典型的清代三進兩院建築。
校士館也稱試院,民間又稱考棚,是封建科舉制度最基層選拔人才的場所。整個考場用天地玄黃分列開來,考試的時候,無論白天黑夜考生都要呆在考場裡面不能出來。