八十年代末九十年代初是屬於AC米蘭的光輝歲月。紅黑軍團被公認為世界最佳,由巴雷西、馬爾蒂尼、科斯塔庫塔和塔索蒂組成的後防線是這支榮譽之師的基石。1989年、1990年米蘭連奪歐冠冠軍,並在兩場決賽中保持零封。
1993年歐冠決賽,米蘭0:1憾負馬賽。但在1994年歐冠決賽,儘管巴雷西、科斯塔庫塔無法出戰,面對來勢洶洶的巴薩,米蘭仍取得了一場4:0的大勝。1995年,米蘭再次殺進歐冠決賽,這一次他們0:1輸給了阿吉克斯青年軍。
七年五進歐冠決賽,拿回三座歐冠冠軍,五場歐冠決賽僅丟兩球。同時,這條令人印象深刻的穩固防線在1988年至1996年間為AC米蘭贏得了五座意甲冠軍。
1991/92賽季,米蘭在聯賽中未嘗敗績,留下了那一時期58場聯賽不敗的傳奇記錄。而在歐洲賽場,習慣成為贏家的他們,也是所有球隊避之不及的對手。只有巔峰馬賽和異軍突起的阿賈克斯曾戰勝過米蘭。而在1991年歐冠四分之一決賽對陣馬賽時,米蘭還由於在比賽的最後兩分鐘拒絕出場被歐足聯禁賽一年。
很顯然,戰勝米蘭對歐戰中許多球隊來說難比登天。因此,當1996年歐聯杯四分之一決賽的抽籤結束時,看到米蘭的對手波爾多,許多人認為紅黑軍團已經預定了一張四強的門票。
波爾多是米蘭當賽季歐戰進程中碰到的第二支法甲球隊,之前他們曾輕鬆邁過斯特拉斯堡。國內聯賽米蘭正朝著冠軍大踏步的邁進,他們希望用一座歐聯杯為榮譽室錦上添花。與之相反,波爾多跌跌撞撞地闖入歐聯八強,國內賽事也陷入泥沼。但波爾多有三位耀眼的天才已經引起全歐的重視。
眾多歐洲豪門已經盯上了齊達內,左後衛利扎拉祖是一位冉冉升起的巨星,天賦滿格但狀態起伏不定的杜加裡幫助波爾多在財務違規降級後重回正軌,是另一位備受追捧的巨星。
波爾多擁有全歐最令人興奮的天才,23歲的齊達內。但橫在他們面前的是「地獄」級別的對手。儘管一些功勳球員已經淡出米蘭,如著名的「荷蘭三劍客」,但代替他們的球員同樣是足壇翹楚。
首回合比賽在米蘭主場進行。巴雷西、馬爾蒂尼、科斯塔庫塔和帕努齊構築了米蘭的防線,他們身前的球員也都是當時足壇的頂級水平。德賽利和19歲的維埃拉坐鎮中場,巴喬、埃拉尼奧、薩維切維奇和西蒙尼組成了一條足夠犀利的攻擊線。
米蘭2:0輕鬆戰勝對手。距離比賽結束十五分鐘前巴喬的任意球幾乎讓第二回合失去了懸念。回到波爾多主場,米蘭沒有輕敵,依舊排出了強大的陣容,這讓波爾多的球迷感到絕望。多納多尼頂替了首回合首發的薩維切維奇,維阿則頂替西蒙尼首發出場。很顯然,這是米蘭不想放棄任何一座歐戰獎盃的信號。
想要晉級,波爾多必須成為近11年第一支在歐戰中單場比賽至少打入米蘭三球的球隊。上一次取得這個成就的球隊是萊比錫,而那要追溯到1985年。不過那一場3:1的勝利並沒有幫助德國球隊晉級,因為首回合的比分同樣是2:0,米蘭則有客場進球優勢。
這場比賽,波爾多在自己的主場身穿客隊球衣,這是一場讓這座以紅酒聞名世界的城市沸騰的比賽。一粒早早的進球並不足以讓球迷打開慶祝的酒瓶。魏施格的轉移準確地找到了左邊路的利扎拉祖,利扎拉祖的地平傳中找到了後點的託洛特,32歲前鋒準確地將球送入網窩。波爾多先發制人。
球員和球迷們的慶祝展現了這座城市的信念。這個進球對於米蘭的防線來說丟的稍有遺憾。帕努齊沒有限制住利扎拉祖,巴雷西也漏防了託洛特。比賽第64分鐘,杜加裡將總比分追平,整個比賽氣氛再掀高潮。這是一粒有運氣成分的進球。齊達內的任意球打在裁判身上發生了變向,杜加裡機敏的射門一蹴而就。僅僅6分鐘後,逆轉發生了,這一次波爾多三星均發揮了作用。
利扎拉祖的內收給了齊達內在左路充足的空間,齊祖嘗試內切傳身後球被破壞,但球仍回到了他腳下。杜加裡在右路覓得空檔,齊祖心領神會將球過渡,杜加裡在16碼處一腳雷霆萬鈞的重炮成功破門。
比賽的最後20分鐘,球迷緊張的屏住了呼吸。球員則在場上奮力阻擋米蘭的反撲,維阿等巨星的進攻一次次無功而返。比賽結束了,不可一世的米蘭輸給了一支法甲下遊球隊,當賽季波爾多僅排名聯賽第16。
的確,波爾多擁有齊達內的魔力,有利扎拉祖取之不竭的能量,有杜加裡的精神激勵。但紙面實力上看,與卡佩羅的米蘭相比本應毫無招架之力。那一刻,波爾多仿佛也看到了曾經的榮光閃爍。1985年打入歐冠四強,1987年獲得優勝者杯,還有法甲聯賽四年三冠。當賽季,在戰勝米蘭之後,波爾多歷史第一次殺入歐戰決賽,他們在半決賽兩回合淘汰了布拉格撕拉維亞。
決賽中,波爾多面對的是擁有馬特烏斯、克林斯曼和帕潘的拜仁慕尼黑。決賽首回合齊達內、杜加裡均停賽未出場,德甲巨人在主場取得了2:0的勝利。這一次,波爾多沒有重演二個月前發生的奇蹟,回到主場1:3被拜仁雙殺,遺憾獲得亞軍。
對於米蘭和波爾多來說,那一年都是一個時代的結束。如果說1995年阿賈克斯青年軍撼動了米蘭歐戰王朝的根基,那1996年的波爾多則是徹底摧毀了一個搖搖欲墜的王朝。那場逆轉似乎對米蘭,這支曾經的不敗之師以巨大的心理影響。96/97賽季,米蘭在歐冠小組賽接連不敵波爾圖和羅森博格,僅排名小組第三被淘汰。
在獲得球隊的第15座聯賽冠軍獎盃後,96/97賽季米蘭僅排名聯賽第11。巴雷西、塔索蒂在賽季末選擇退役。一直到2000年之後,在2003年到2007年間,米蘭才重回歐戰巔峰,三進歐冠決賽兩次捧杯。
而在創歷史地闖入歐聯決賽後,由於聯賽戰績慘澹,波爾多失去了下賽季歐戰資格。球隊中的三位巨星,齊達內、杜加裡和利扎拉祖紛紛出走。當然,齊達內在隨後的職業生涯成為了當之無愧的足壇傳奇。
98年世界盃決賽兩粒頭球幫助法國隊獲得冠軍,那場決賽中,利扎拉祖同樣是首發球員,杜加裡則替補登場。2002年,齊達內跟隨皇馬圓夢歐冠,一年之前利扎拉祖也和拜仁品嘗到了歐冠冠軍的滋味。相比於這兩位隊友,杜加裡的職業生涯相對暗淡。在米蘭僅僅效力了一個賽季,之後在巴薩也難言成功。
球員一批又一批的進進出出,但對球隊來說,總有那樣的時刻足以載入歷史。1996年,對于波爾多來說便是值得傳頌的輝煌篇章。他們在不被看好的情況下戰勝了巨星雲集的米蘭,那是一段輝煌的歲月,那是一個了不起的成就。但對於米蘭來說,那無疑是球隊下滑的象徵。在足球世界,浮浮沉沉本是常態。我們不也正是因為這跌宕的劇情,才如此熱愛這「該死」的足球嗎?