在不熟悉皮革製品的製作流程情況下，是很難分清皮與皮革之間區別的。這裡就以大家在購買皮具用品中經常遇到的幾點，來區分牛皮與牛皮革之間的區別。
在皮革中，按皮革的層次分，有頭層皮和二層皮。其中頭層皮有粒麵皮、修麵皮、荔枝紋真牛皮、軟麵皮；
二層革又分荔枝紋移膜皮、粒面移膜皮(比較光亮、光滑的)。
二層牛皮特性：牛皮的邊角料採碎後加入PU材料重新貼合而成，在表面塗上一層化學材料噴塗或覆上PVC、PU薄膜，所以也稱貼膜牛皮。其價格較便宜，利用率高。穿久後會龜裂，嚴重的會斷裂。
二層皮表面和頭層皮，是無法區分的。二層皮也要分粒麵皮和軟麵皮和荔枝紋牛皮。
粒麵皮，比較光滑光亮無皺紋。軟麵皮，用手按下有皺紋，荔枝紋牛皮皮料很粗。
二層皮要比頭層皮要厚一些 越好的頭層皮越薄
根據現行標準QB/T 2262-96《皮革工業術語》中對皮、革的定義，「皮」是指取自動物身上，未經鞣製的皮，也稱生皮；「皮革」是指使用生皮經過鞣製、防腐等加工處理成為可製成皮具產品的材料。
因此用某種動物生皮製成的皮革，可稱作為某動物皮革，例如牛皮製成的皮革可稱作為牛皮革。
牛皮與牛皮革哪個更好？
至於這個問題，我們可以根據現行標準，比如市場上賣的牛皮材質的鞋子等，是皮革，都是經過加工製作而成的。這就涉及到是頭層牛皮還是二層牛皮。而且牛皮或者是牛皮革的在同一家店，同一個牌子，價格可能會出現牛皮比牛皮革貴或者相反，這是由產品的不同廣告等投入、款式、流行元素等因素決定。
因此從材質上來說，頭層牛皮肯定是好於二層牛皮。