高洪波曾一度讓中國球迷看到了通往世界盃決賽舞臺的可能，但那一屆十二強的比賽帶來的唯一結果就是毀掉了一位非常優秀的本土主帥。在這種情況下，廣大的球迷將希望寄予在義大利的老帥裡皮身上，這位指揮藝術相當高超的教練曾經率領著不被看好的義大利隊奪得了06年的世界盃冠軍，他的名字至今仍在世界足壇擲地有聲，球迷們堅信他能給國足帶來煥然一新的改變，就像當初他在恆大做的那些一樣，可是裡皮卻辜負了球迷們的信任和期望，儘管他也有足夠的理由來推卸自己的責任，但是中國球迷依舊無法原諒他的行為，無論率領恆大有過多麼輝煌的時刻，無論中國球迷曾經對這位綽號銀狐的和善老頭有過多少好感，裡皮與中國球迷的緣分到此徹底消散。
在裡皮傷透了國足隊員和球迷們的心之後，本土年輕有為的主帥李鐵受命於危難之際，接過了國足主教練一職，對於李鐵來說他自然也知道這是一個燙手的山芋，已經有好多位名聲赫赫的名帥都在這個位置上丟盡顏面，也受盡了同行的嘲笑，但是李鐵不怕嘲笑和譏諷，他本來就是國足中的一份子，儘管在短暫的一段時間他也成為了國足的英雄，但是他的國家隊生涯也大多都像這些年輕的球員經歷的一樣。
李鐵對國足的愛是真摯深沉的，這一點在國足的訓練中就可以看得出來，在之前沒有一位主教練像他那樣盡職盡責，甚至一同參與到嚴酷的訓練當中，李鐵年輕有拼勁和破釜沉舟的勇氣，這是他的優點，但同時也很可能會成為他的缺點。所以李鐵要走的路將荊棘密布，不過也有一條好消息那就是世界盃亞洲區預選賽很可能會推遲進行。
這也就意味著，國足的生死大戰也將延後，這對於國足是個天大的利好消息。原因有兩點，第一點就是他們有更多的時間來進行磨合和訓練，畢竟李鐵對於國足的換血比裡皮時代的規模大很多，所以將這些新面孔訓練的默契十足也並不是一件容易的事情，但一旦有足夠的時間的話，這件事也就會變得簡單許多。
第二點原因就是，國足到時候將會迎來更多的強力幫手，歸化政策一直在有條不紊的進行，但是手續是相當繁瑣，如果按之前的比賽時間進行，那麼洛國富等歸化球員將趕不上時間，無法取得上場資格，而一旦比賽延後，他們也可以代表中國隊出戰，這對於國足來講，意義非凡。有了這幾位超水平歸化球員的加入，國足更有信心應戰接下來的比賽，到時候對手們只能默默哭泣了。