據海外媒體報導，本月上旬北阿拉伯海域發生了一起外交事件：伊朗在荷姆茲海峽附近扣留了一艘韓國籍的貨輪，聲稱其"汙染環境，造成海洋生態破壞"，並拘押了船上的二十多名船員。當時韓國對其反應非常巨大，聲稱被"綁架"，要求伊朗歸還貨輪並賠款；韓國海軍派遣了一艘"崔瑩"級護衛艦，搭載著清水特種部隊的300名船員，浩浩蕩蕩向波斯灣駛來。
據悉，當時伊朗周邊還部署著美國第七艦隊的"尼米茲"號核動力航母和一組打擊部隊，但出乎意料的是美國並未對此事有任何聲援表態（有人認為是因為國內局勢問題）；與此同時伊朗也沒有低頭，一口氣派出大小艦艇四十多艘，來"迎戰"韓國的護衛艦。至此中東的格局已經基本明了，想靠美軍撐腰又要派遣護衛艦強裝面子的韓國政府算盤落空，只能去和伊朗和談。
知情人士稱，早在一周前韓國的外交官崔鍾建就到了伊朗，但伊朗方面反應非常冷淡。伊方拒絕提供所謂的證據，也不提交船或者是放人的事宜，表態稱韓國可以"採用法律途徑解決"，就這樣一直拖了一個星期。船上人員的家屬心急如焚，不斷向韓國政府施壓，韓方這才意識到已經騎虎難下，但也沒有辦法把人和船從伊朗要回來。
崔鍾建昨天終於鬆口的情況下，伊朗方面代表阿巴斯·阿拉格希提出解決方案，即韓國"歸還"伊朗在韓銀行存款共計70億美金。這70億美金本來是伊朗通過國家中央銀行存在韓國友利銀行和IBK銀行的，但在美國退出伊核協議後立刻翻臉不認人，並在第一時間凍結了伊朗在海外的存款。
自此這些錢徹底沒有辦法取出來了，伊朗代表稱，自己國家資金被凍結和美國關係不大，純粹是韓國自身政治原因造成的，所以要韓國歸還存款。
尤其是最近伊朗要採購疫苗，第一批急需2.2億美元的資產，但韓國就是拒絕"還錢"。伊朗稱自己國家的錢莫名其妙被凍結韓國必須負責，所以這不是任何綁架或者勒索行為。什麼時候見到錢到帳了，就馬上放回船和人。有意見認為，韓國如果擅自解凍該資產，勢必會得罪美國。到時候船和人雖然是要回來了，但也會被美國制裁，所以至今仍未同意伊朗的要求。
值得一提的是，韓國代表崔鍾建對外回應中隱晦提到：（關於和伊朗）商量錢和油輪的事情，未能縮小意見分歧，恐怕這一事件將會成為長期問題。言下之意是絕對不可能為了一艘貨輪得罪美國，也有政治人士認為這件事背後美國早已經做出指示，操縱韓國政府處理事件，但不管如何，美國的制裁權威絕對不能被打破，韓國也不可能用錢換船。