薩姆-普雷斯蒂又淘到寶了,選秀是一門深奧的功課,雷霆的球探和管理層總能交出滿意的答卷。本賽季,多爾特的強硬防守讓很多巨星吃了苦頭:哈登、米切爾和利拉德都深有體會。
但雷霆隊的重建大業尚未完成,他們在重建的首個賽季保持了不錯的競爭力。雷霆可以選擇放多爾特進入自由球員市場,再匹配其他球隊的報價。考慮到多爾特傑出的防守和糟糕的投射,雷霆隊該付出多少代價來籤下他?
在保羅-喬治被交易到洛杉磯快船後,雷霆隊又一次手握大把選秀權。
這樣的劇情似曾相識,在他們還是西雅圖超音速的時候,他們就用大把選秀權和精準毒辣的眼光,選下了未來NBA的三位MVP球員。但在續約、交易和戰術打法方面的操作,讓雷霆三少在潛力全部兌現前就分崩離析。
如今,雷霆隊在克裡斯-保羅的帶領下打出了遠超預期的表現:在停賽前,他們位列西部第五。克裡斯-保羅、施洛德和亞歷山大的組合是聯盟「三後衛」的典範,但他們的問題同樣明顯:相比於經驗老道又具有無限潛力的後場,他們的前場(側翼、鋒線)缺乏足夠好用的球員,這讓他們在季後賽更容易被針對。
在他們有機會用選秀權摘下一位優質的鋒線新人前,呂岡茨-多爾特是他們在小前鋒位置上的首選。一位在賽季內展現出足夠的能力和鬥志,贏得教練信賴的落選秀。
在過去,如果想要多爾特參加季後賽,雷霆隊必須想辦法把他的雙向合同轉正,他才有參加季後賽的資格。
但現在,複賽後的政策變得不一樣了。根據規定:每支球隊的大名單有15人,可以有兩名雙向球員。雷霆隊可以選擇將多爾特的合同轉為保障合同,同時再籤約一位雙向合同的球員,或者直接帶著雙向合同的多爾特進入季後賽。
如果雷霆隊不和多爾特籤約一份保障合同,他會在休賽期成為一名受限制的自由球員。他們必須冒一點風險:其他缺乏側翼的球隊可能會看上這位有拼勁的年輕人,給出一份超出雷霆心理價位的合同。
多爾特能在即將到來的季後賽大顯身手嗎?大多數首次打季後賽的球員都會經歷一段「適應期」,來習慣季後賽級別的強度。但對多爾特來說,他的優勢本就是防守。進攻上基本不佔用球權和出手,作為一個角色球員,他有機會再展示一把他的強硬防守,來為自己搏得一份好合同。
到那個時候,雷霆隊老闆就又要「破費」了。該不該在季後賽開始前,籤下這位球員,並繳納少量的奢侈稅?雷霆隊不想吃虧的話,就要提前做出決定。
多爾特的成名,吃了重建球隊的福利。打NBA的球員中,但凡給足機會,有不少低順位的新秀都能交出不錯的答卷。例如勇士隊,本賽季就挖掘了帕斯卡爾這樣的人才。
但這並不意味著,這類球員在未來就真的好使。一支重建球隊中的實用型球員,在重建完成後,往往會出現天賦不夠、佔用球隊薪資空間、制約上限的情況。因此,在這個階段慧眼識人就變得至關重要,甚至決定了球隊未來的發展和引援走向。
多爾特是個怎樣的小夥兒?
出生在寒冷的加拿大魁北克蒙特婁,少年時期曾是足球隊的守門員。在哥哥的影響下喜歡上了籃球。16歲的時候,他在籃球領域已經嶄露頭角,代表加拿大隊參加了阿迪達斯舉辦的籃球邀請賽。之後輾轉來到美國,成為詹姆斯-哈登的師弟,為亞利桑那州立大學效力。
裸足身高1米9,體重卻達到了近100公斤,多爾特的定位是一個大號的「鋼炮」。儘管在大學級別的比賽中,多爾特也曾連續帶隊打進了NCAA錦標賽。但大部分NBA球隊開始強調三分球、投射和進攻空間,射術不佳的側翼球員多爾特沒能在選秀大會上聽到自己的名字。
多爾特的逐夢之旅沒有就此結束。夏天,雷霆隊看中了這個身體強壯的後衛,並打算將他培養成斯瑪特那樣的防守精英。如果培養計劃不成功?反正多爾特只是球隊的一位小人物。
像每一位被忽視的小角色那樣,多爾特想有一席之地,就必須抓住有限的出場機會:在第四節比賽結束前17.7秒,多爾特面對森林狼後衛內皮爾,利用壓迫性防守製造內皮爾失誤,飛身撲搶的動作讓多爾特的職業生涯迎來轉機。
在獲得教練的信任後,多爾特就朝著防守悍將的方向發展,面對多位成名球星時展現出了強悍氣質:面對利拉德,利拉德全場三分球12投2中;對陣新星米切爾,第四節11分鐘的時間,米切爾總計只有7中2,沒有罰球入帳。
通過有球必爭的態度贏取教練的信任,再用幾場硬仗證明實力。多爾特憑著一身鐵打的肌肉成為了雷霆隊主力陣容中的一員。
現在,雷霆該考慮更長遠的問題了:他們究竟想把多爾特培養成怎樣的球員?
多爾特在球隊中的角色,類似於過去的羅伯森:主要任務是幫隊內的核心球員接管防守,同時在進攻中能拉開空間,命中幾個底角三分就是完成任務。
防守給力,但多爾特的進攻能力仍是巨大短板。本賽季場均只有41.1%的命中率,三分球命中率30.1%,這正是很多球探和經理不看好多爾特的原因:投籃太差,沒法當3D;純防守工兵的適用性又太差。
多爾特的成長,並未完全按照雷霆隊的培養計劃發展。在剛進球隊的時候,雷霆隊是按照培養後衛的方式來栽培多爾特的,且多爾特確實也具備一定的持球能力。
很少有人注意到的一項數據:本賽季,多爾特在出戰的29場比賽中,完成了12次扣籃。多爾特的身材敦實但在NBA的競爭環境下並不佔絕對優勢,1米91的身高和庫裡相當。但身體素質強悍一直是雷霆隊的特色,一身肌肉帶給他的不光是防守上的對抗優勢,在進攻中,他也能扛著對手硬打。
本賽季,他有50.6%的出手在距離籃筐不到10英尺的範圍內,52.5%的命中率雖然不頂尖,但放他進內線絕非明智之舉。出色的對抗和身體條件,讓他在空切籃下和內線進攻上做得遊刃有餘。雷霆隊有克裡斯-保羅掌控節奏,多爾特的進攻天賦並不會被埋沒。
真正要提升的短板是接球就投的技術,多爾特平均每場會出手2.5次,命中率只有29.2%。在大部分時候,對手會選擇重點防守三後衛,而選擇防空多爾特。多爾特很難做出及時的回應。
從落選秀,到在雷霆隊立穩腳跟,多爾特已經用身材和態度撞開了NBA的大門。對雷霆來說,多爾特很難成為未來雷霆隊側翼的答案。但用一份合理的、高於底薪的合約籤下這位努力的落選秀,再按照防守工兵的模板來打造,多爾特有機會成為第二陣容的奇兵。