北京時間12月5日凌晨，國際足聯官方宣布，原定於2021年由中國主辦的世俱杯賽事將改為在日本進行，同時參賽隊伍由原定的24支改為7支。
2019年的10月24日，在上海舉行的國際足聯理事會第十一次會議中，經參加會議的國際足聯理事會成員通過決定，中國獲得2021年國際足聯世俱杯賽事主辦權，這將是中國繼主辦2007年國際足聯女足世界盃後，再次主辦世界頂級足球賽事。
根據國際足聯此前的計劃，2021年開始世俱杯將是一屆全新的世俱杯，擴軍到全球24隊參加，每四年舉辦一屆，等於是一個「小世界盃」。此前國際足聯官方確認承辦世俱杯的八座城市分別為：上海、天津、廣州、武漢、瀋陽、濟南、杭州、大連。
無奈受到新冠疫情的影響，國際足聯在2020年3月18日宣布2021中國世俱杯延期舉辦，具體日程等待通知。但此後漫長的等待，國際足聯都沒有顧及世俱杯延期的事宜。
就在北京時間12月5日的國際足聯理事會會議中，國際足聯最終決定，2021年的世俱杯賽事改至日本舉辦，參賽隊伍也從24隊縮減到7支，等於推遲了整個世俱杯改制。不過，日本是明年奧運會的主辦國，世俱杯進行的具體時間還需要斟酌。
國際足聯主席因凡蒂諾在理事會上無奈做出世俱杯易地的決定
此前，中國所以積極承辦新改制的世俱杯，主要是為了未來申辦世界盃做準備。而八座承辦城市已經有部分場館開始了改建計劃，也有新建的專業足球場計劃正在進行中。不過，其中大部分場館並不會浪費，因為同時也可以用於2023年在中國舉辦的亞洲杯。廣州本來要把奧體中心作為承辦世俱杯的主比賽場，去年底在國際足聯代表考察後已經設計好改造的方案，目前的變故令奧體的一切計劃變成了未知數。
根據之前改制後世俱杯的賽制，亞洲將有3.5個參賽名額，1席分配予東道主2020年聯賽冠軍，2席分配予2020賽季亞冠聯賽東西亞大區冠軍，0.5席由2020賽季亞冠聯賽東西亞區亞軍進行附加賽決出。同時，東道主中國會有一個名額，由2020年中超聯賽冠軍獲得。
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如今的變故，導致本賽季中超聯賽的冠軍江蘇蘇寧將不再有資格參加2021年世俱杯賽事。此外，本賽季亞冠東西亞區的冠亞軍球隊也與2021年的世俱杯變得毫無關係了。
應該說，疫情導致全球足球比賽秩序大亂，2021年世俱杯推遲改制也是無可奈何之事。據悉，國際足聯有可能把世俱杯的改制推遲到2023年之後進行，屆時依然會把主辦權交給中國。