漢獻帝初平二年（公元191年），董卓為太師，執掌朝廷大權。各路諸侯紛起反對，各控一方，不聽董卓指揮。董卓派東郡太守胡軫和騎督呂布，率步騎五千，進攻孫堅，孫堅孤軍奮戰，斬都督華雄，擊敗進犯之敵，董卓派李傕來求和，孫堅拒絕，向洛陽進軍，董卓親自率軍來戰，也不敵孫堅，被迫棄洛陽西逃，佔據長安，扼守險要，堅守不出。
孫堅經歷無數大戰，戰無不勝，殺華雄者，孫堅也，非關雲長。小說之言，不足深信。
孫堅佔領洛陽後，得到傳國玉璽。因此受到各路諸侯的猜疑，皆欲據為己有。
孫堅為避鋒芒，投靠袁術，袁術派孫堅攻擊劉表，欲奪荊州，劉表派黃祖迎戰，黃祖不是對手，屢戰屢敗，孫堅乘勝夜追黃祖，不幸遭敵兵暗箭所害，孫堅的侄子孫賁接任指揮之職，率部撤退，依然投靠袁術。
孫堅一世英雄，敗於無名小輩黃祖之手，實在可惜，爭天下者，少一英雄。
孫策是孫堅的兒子，孫堅死時，年齡尚小，從小為人豪爽，愛結交朋友，長大後，接掌父親遺留下來的部隊，設法脫離袁術控制，獨立發展，急謀出路，周瑜、魯肅原為袁術的手下，知袁術不是成大事之人，轉投孫策，孫策知人善任，引為知己，肝膽相照，他們都是年輕人，意氣風發，豪氣逼人，遙想當年，令人神往。
孫權是孫策的弟弟，孫策死後，曹操就想乘此喪期，討伐江東，可惜曹操聽信張紘之言，放過了孫權，讓其羽翼豐滿，錯失統一江東的機會。曹操不早除孫權，是太過輕視，雖然當時北方還未平定，但曹操的根基已固，出兵江東，應無大礙。
逢紀定計，讓袁紹取得冀州，實袁紹第一大功臣。
沮授勸袁紹西迎天子，挾天子以令諸侯，袁紹庸才，反聽信郭圖、淳于瓊之言，拒絕迎駕。讓曹操撿了一個大便宜，從此，處處受制，反落下風。如此之多的機會，被袁紹白白浪費。成大事者，僅靠天助是不成的，非得自身有遠見不可。
官渡之戰，袁紹一敗塗地，失去爭奪天下的資本。
劉虞君子，袁紹勸他稱帝，他堅決拒絕，袁紹與公孫瓚相互爭鬥不已，劉虞加以勸阻，公孫瓚不聽，還任意滋擾百姓，劉虞率所部十萬人討伐公孫瓚，公孫瓚據城固守，劉虞所部久不經戰陣，竟然久攻不下，公孫瓚乘劉部疲憊之機，派遣勇士數百人，因風縱火，突擊劉部，劉虞大敗，被公孫瓚擒獲並殺掉。
公孫瓚是十足小人，與小人相爭，還講光明正大，能不吃虧嗎？君子之爭，坦蕩為之，與小人為伍，寧可無防範之心否？
公孫瓚殺了劉虞，佔有幽州之地，劉虞舊部和袁紹聯手進攻公孫瓚，公孫瓚在屢敗之後，故伎重演，建起堅城，屯集糧草，據城固守。這種囚牢政策，劃地為牢，不求進取，必為人所執。
公孫瓚，一個守財奴，無論如何，都不免為人魚肉，但牽制袁紹向南發展，間接給予曹操各個擊破的良機。
袁術、呂布之流，乘天下大亂，興一時之威，能威風一時，豈能長久。
袁氏兄弟野心十足，可無圖霸之雄才，只能落個身敗名裂的下場。
呂布之妻害呂布不淺，為大事者，當斷則斷，切不可貪戀兒女私情。呂布不聽陳宮之言，反而顧及兒女私情，不出城斷操糧道，困守孤城，為曹操所害。
鬥智鬥勇，才堪一比，歷史的精彩之處，就在於此。
義氣為先，不肯背友求榮，寧為玉碎，絕不瓦全。張超與臧洪關係很好，張超被曹操圍攻，臧洪是東郡太守，向袁紹借兵，此時袁紹與曹操之間還沒鬧翻，井水不犯河水，袁紹不願為此與曹操結仇，不但不借兵，還阻止臧洪出兵。張超兵敗自殺，臧洪因此深恨袁紹，不在聽其調遣。袁紹派兵圍攻臧洪，臧洪誓不投降，死拼到底，最終城陷被俘，袁紹手下謀士陳容敬佩臧洪的為人，勸袁紹勿殺義士，袁紹不聽，陳容陪臧洪從容就義。
華歆徒有虛名，上不能報國，下不能安民，十足一個不中用的書生。