北京時間10月7日,前段時間保羅宣布自己將放棄球員選項,執行完自己剩餘2年價值8000萬美元的合同後,直接引起了很大的爭議。因為保羅的這一選擇,很大程度上打消了雄鹿等爭冠球隊交易自己的想法。雖然他本賽季打出了不錯的個人表現和帶隊能力,證明了自己仍有成為球隊核心控衛的實力,但考慮到他的傷病史和35歲的年齡,的確不值得球隊在保羅身上進行兩年的嘗試,何況每年還是價值4000萬美元的合同。
也就是說,保羅放棄球員選項的想法大概率上將使自己合同到期之前無緣爭冠球隊。即使後續他能以較小合同或底薪籤約一支強隊,繼續保留自己退役之前收穫一枚總冠軍戒指的機會。但不得不提的是,那時的保羅註定已經不是球隊的主力球員了,所以就算成功隨隊奪冠,也不會提升自己的歷史地位。而且也並不是所有的巨星級別球員都會像麥迪那樣,明知道沒有上場時間的保證,也願意加盟馬刺衝擊總冠軍,要知道艾弗森連替補都不願意打。
所以在很多球迷認為,保羅接下來的職業生涯就要就是為自己的切身利益考慮了,這個他當時強烈堅持4年1.6億頂薪合同的做法十分一致。不過客觀而言,保羅球員工會主席的身份,或多或少的影響到了他的抉擇,他要為其他球員做出典範,最大程度上保證球員在薪資方面的利益。而且通過《紐約郵報》記者馬克·伯曼的最新消息透露,現在保羅的真實想法是贏球+賺錢兩不耽誤,他為此甚至都有離隊的可能。
因為雷霆本賽季的成績,已經到達了球隊陣容實力的最大化,畢竟你不能要求保羅下賽季有更好的表現,也不能指望施洛德等角色球員帶領球隊前進,更不能期待處於重建期的雷霆交易來更好的球員。再加上勇士等球隊下賽季的回歸,以及聯想到國王和太陽在複賽階段展現出來的狀態。所以實力無法提升的雷霆下賽季很難進入季後賽,這樣也就不能支持好勝心較強的保羅收穫勝利和進軍季後賽,導致他有了離隊的想法。
這無疑是保羅職業生涯中迎來的新的轉機。並且在者馬克·伯曼消息中顯示,保羅休賽期或將前往尼克斯聯手4屆全明星球員奧拉迪波,追求自己利益的最大化。因為現在目前尼克斯有強烈交易奧拉迪波的想法。畢竟奧拉迪波由於不滿足球隊提供的4年8000萬美元續約合同,想要離隊的心態是人盡皆知的。如果接下來奧拉迪波依舊拒絕步行者的合同續約報價,勢必將會被交易出去,不然到明年夏天步行者將白白失去一位全明星球員。
而得益於多年的重建,尼克斯現在儲備了足夠多的選秀權和年輕球員,以及充裕的薪資空間。無論是球隊中的蘭德爾,還是小佩頓,以及波蒂斯都是不錯的交易籌碼,他們完全可以滿足步行者的交易報價需求。一旦球隊交易來奧拉迪波,就能輕鬆地和保羅組成雙人組,讓球隊有了重新進入季後賽的機會。更重要的是,尼克斯球隊的大市場和高曝光度屬性,非常適合保羅和奧拉迪波對於商業價值收入方面的要求。