NBA季後賽漸漸步入尾聲,總決賽的帷幕即將拉開。如今回顧本賽季季後賽各支球隊的表現,會有驚喜和意外。要說起季後賽的最大黑馬,那麼答案只有一個——邁阿密熱火隊。
即使是連續兩輪完成1:3逆轉好戲的丹佛掘金,也不及熱火隊。畢竟,掘金在強隊如林的西部常規賽戰績高居第三位,而熱火僅僅排在東部第五。首輪橫掃印第安納步行者,次輪爆冷擊敗常規賽戰績第一的密爾沃基雄鹿,如今在與凱爾特人的對陣中脫穎而出,熱火再度踏上總決賽的舞臺。
後詹姆斯時代的熱火,喪失了衝擊總冠軍的實力。但是,得益於管理層的運作和球隊文化,熱火在積蓄力量的途中走向復興。要說起本賽季熱火異軍突起的最大功臣,非吉米·巴特勒莫屬。
職業生涯起步於公牛,輾轉森林狼、76人,上賽季與熱火籤下4年1.42億美元大合同。巴特勒的職業生涯是飽受質疑的,甚至曾經被稱作「更衣室毒瘤」。然而,沒人能否認他的實力,巴特勒在哪支球隊,哪支球隊就能進入季後賽。天生要強的巴特勒,在攻防兩端都充滿激情活力,他堅韌的球風與熱火的球隊文化簡直是天作之合,在熱火的體系中巴特勒如魚得水。
不過,巴特勒當年卻並不被看好,他在2011年選秀大會上第30順位才被公牛選中。那麼,2011年選秀大會前三甲分別是誰呢?9年過去了,他們比巴特勒更優秀嗎?如果重排選秀順位,巴特勒有可能衝進前三甲嗎?
首先來看2011年選秀大會的探花秀,他是凱爾特人隊的替補中鋒坎特。來自土耳其的坎特在2011年選秀大會第三順位被猶他爵士摘走。職業生涯至今9個賽季,曾經有3個賽季打出場均兩雙的精彩表現。不過,就坎特職業生涯至今的整體表現而言,場均11.6分7.6籃板0.9助攻表現平平。在個人榮譽方面,9個賽季顆粒無收。已經28歲的坎特,尚處在職業生涯的巔峰,但本賽季在個人數據方面,坎特卻明顯下滑。
再來看2011年選秀大會的榜眼秀,此人已經告別NBA兩個賽季。他就是德裡克·威廉士。上賽季效力於土耳其費內巴切,不久前籤約西班牙俱樂部瓦倫西亞,德裡克·威廉士似乎不再具備重返NBA的條件。上一次他出現在NBA賽場上,是在17—18賽季,代表洛杉磯湖人隊替補出戰2場比賽。回顧德裡克·威廉士的NBA生涯,1次最佳新秀二陣,巔峰賽季也不過場均12+5,與外界對他的期待相去甚遠。
最後來看2011年選秀大會的狀元郎,來自杜克大學的凱裡·歐文。如果重排選秀順位,歐文大概率還是狀元。在歐文進入聯盟9個賽季以來,從最佳新秀到最佳陣容,從分區冠軍到總冠軍,歐文得到了許多球員夢寐以求的榮譽。去年夏天歐文聯手杜蘭特加盟布魯克林籃網,下賽季兩人雙雙復出並肩作戰的場景值得期待。
其實,2011年選秀大會是近年高質量選秀大會之一。選秀前三並非個個兌現天賦,但其他順位球員表現不俗。騎士在第4順位選中特裡斯坦·湯普森,山貓(現在的黃蜂)在第9順位選中肯巴·沃克,勇士在第11順位選中克萊·湯普森,步行者在第15順位選中科懷·倫納德(後來被交易至馬刺),公牛在第30順位選中吉米·巴特勒,熱火在次輪第1順位選中博揚·波格丹諾維奇(後交易至籃網),國王在次輪第30順位選中以賽亞·託馬斯。
這些球員都有屬於自己的高光時刻,譜寫了自己的傳奇。大家覺得,巴特勒在2011屆球員中能排在第幾位呢?