美國黃石國家公園的一位火山學家日前透露，今年7月的一次持續3天的火山噴發可能會使火山口周圍地區陷入高達4英尺的火山灰之中。黃石火山口被稱為超級火山，因為它有能力在全球範圍內造成破壞。這座火山位於懷俄明州、蒙大拿州和愛達荷州之間，一直受到美國地質調查局(USGS)的監控，以尋找超級火山即將爆發的跡象。這種噴發已經有63萬多年沒有發生過了，但科學家們仍然擔心它可能對地球造成的影響。
美國地質調查局水文專家拉裡·馬斯汀(Larry Mastin)與同事雅各布·洛溫斯坦(Jacob Lowenstern)合作，撰寫了一篇關於超級火山爆發時火山灰下落影響的論文。在同年的一次公開演講中，他解釋道，我們的目標是觀察傘狀雲的增長將如何影響黃石公園的火山灰分布。我們做了幾十次模擬，從幾百立方公裡的巖漿噴發開始。所以，如果你考慮特弗拉火山噴發時膨脹的體積，那麼形成的特弗拉火山毯的體積將是巖漿本身體積的幾倍，所以這相當於超過1000立方公裡的tephra體積。
我們使用的持續時間從三天到一個月不等，傘雲高度從15公裡到35公裡不等(9英裡到18英裡)。風場是從歷史模式中隨機選擇的，但事實證明，它們其實並不那麼重要。接著，馬斯丁展示了黃石超級火山爆發將如何將北美大部分地區掩埋在火山灰中，其中一些地區受到的影響比其他地區更嚴重。他詳細說明了火山爆發的持續時間，或者說一年中的時間似乎對其後果沒有什麼影響。他補充說，在這些模擬中，你可以看到，在三天的時間裡，這種傘狀雲覆蓋了北美大陸的大部分地區。
然後它會隨著風的模式逐漸擴散，所以你可以在這四個不同的三天模擬中觀察特弗拉沉積。馬斯丁在同一次講座中詳細描述了他在研究黃色火山噴發的火山灰降落過程中，是如何做出一個「令人費解的發現」的。他說，在過去的200萬年裡，黃石公園發生了三次重大事件，最大的是210萬年前的哈克貝利山脊，大約有2500立方米的巖漿。
然後是130萬年前的梅薩瀑布和大約60萬年前兩次熔巖河噴發中的第二次熔巖河。所以這些是僅從這些礦床估算出的體積，不包括特弗拉隕落礦床，這些礦床可能被運送到1000公裡(620英裡)以外的地方。這些火山爆發的持續時間並沒有得到很好的控制，但專家們傾向於認為它們可能持續了幾天。
馬斯汀博士接著揭示了哈克貝利嶺火山噴發的發現如何證明黃石公園有能力將火山灰沉積物輸送到美國各地，遠至約1000英裡外的加州。他還解釋了風的模式似乎沒有什麼影響，這使得預測未來的事件更加困難。他繼續說，這些噴發確實產生了火山灰，換句話說，沉積物是由特弗拉浮力產生的，在這些噴發過程中向下風漂移。
我們從美國各地分散的礦藏中知道這一點。但是，事實上，在最近的一張這些礦藏的地圖上，我們已經能夠在遙遠的西部，加利福尼亞，俄勒岡，甚至近海找到它們。所以這就增加了一個真正的謎團，因為它明顯是來自黃石公園的逆風。即使你觀察過去幾百萬年可能存在的風型，似乎也不太可能發生巨大的變化，將火山灰沉積到這麼遠的西部。
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