「孩子還在上中班，晚上回來跟我們說，自己的皮球蟲死了，還專門舉行了一場葬禮。」江蘇常州市鐘樓區五星幼兒園的一位學生家長向記者透露，一開始還以為孩子開玩笑的，後來發現，這竟然是幼兒園的「死亡課程」。該幼兒園負責人表示，不談死亡的生命教育是不完整的，知道向死而生的道理，才能更好地珍惜生命。
課程啟動！每日相伴的昆蟲突然死亡
今年開學後，常州市五星幼兒園天鵝班的小朋友在開展林地課程的過程中，對皮球蟲產生了濃厚的興趣，在老師的組織下，孩子們便開始和昆蟲為伍。孩子們研究皮球蟲的外形，還了解它們的生活習性，甚至還和爸爸媽媽一起去抓皮球蟲。
「我們讓小朋友把皮球蟲裝在瓶瓶罐罐裡，放在幼兒園裡每天進行觀察。」該園的孫宇陽老師告訴記者，上美術課的時候，有時讓皮球蟲當模特，有時讓皮球蟲沾上顏料，在紙面上自由爬行，和小朋友們一起作畫。
「老師，我的蟲子怎麼不動了？」在一節美術課上，天鵝班的小朋友牟牟突然一聲驚呼。原來，他的皮球蟲死了。
「孩子們在這個時候，對死亡其實是沒有一個很清楚的概念。對他們來說，皮球蟲的死亡和玩具壞了、氣球炸了並沒有什麼不同。他們甚至也不覺得，自己的這一隻皮球蟲和地裡的另一隻皮球蟲有什麼不同。」孫宇陽老師表示，這一切其實都在老師們的計劃之中，由「死亡」引發的生命教育正式啟動。
童言無忌！小朋友七嘴八舌話生死
當天的課堂上，皮球蟲的突然死亡，讓美術課迅速轉換成了一節生命教育課程。老師先帶著孩子們觀察死去的皮球蟲，大家一同總結這種蟲子活著和死後的不同。隨後，又將皮球蟲話題切換到人類自己身上。
死亡是什麼？孩子們七嘴八舌地說了起來。「人類很強壯，不呼吸就會死。」牟牟說。「人老了就會死，老死了。」昊昊說。「死亡就是身上沒有肉了，只有白色的骨頭。」小白說。「死了就是永遠醒不過來了。」小秦說。
在談到死後會怎麼樣的時候，孩子們同樣腦洞大開，有的人說死後要變成天上的星星，有的人表示死後要埋到坑裡。
「當時我問大家，我們該如何處理這隻死掉的皮球蟲時，孩子們的觀點各不相同。」孫宇陽老師告訴記者，有的小朋友說「扔掉好了」，有的人說「再抓一隻一樣的」，還有的小朋友提出給它辦一場葬禮，「畢竟陪大家上了這麼久的課」。孫宇陽老師說，經過一番討論，最終大家都同意給皮球蟲辦一場葬禮。
特殊葬禮！
在幼兒園裡舉辦這場「特殊的葬禮」，師生都是頭一次經歷。當老師提問「葬禮有哪些形式」的時候，小朋友們又熱烈地討論了起來。「我知道！電視上看過，人死後，別人弄一個火堆，然後把他放進去。」「繪本上說，死後要埋葬！」小朋友們對於葬禮的舉行方式主要集中於土葬和火化兩種，獲取此類知識的途徑來源於繪本、動畫片以及生活經驗。
在「舉行葬禮」的過程中，孩子們遇到了許多困難與挑戰，例如：用什麼工具挖坑最為簡單方便、在哪裡選擇合適的地方挖坑、以及想要給「皮球蟲」的墓地做裝飾該怎麼辦？小朋友通過合作討論，最後都得出了最優解。打算土葬皮球蟲的小朋友們在較為平坦的地面利用鏟子、釘耙等工具進行挖坑，再利用林地中隨處可見的落葉、石頭來裝飾。
據了解，還有一些小朋友選擇火化皮球蟲。由於火具有一定的危險，教師承擔了生火的任務，孩子們在林中尋找可用的生火材料。火堆升起後，孩子們圍在火堆周圍，將手中的「皮球蟲」倒入火堆中。「當時有的小朋友在那裡和皮球蟲告別，他們說『皮球蟲給我帶來了很多美好的回憶，謝謝你們，再見啦。』這其實是他們感受到了死亡會帶來永久的別離，也開始回憶皮球蟲活著的時候。」
謀劃已久！老師們準備了周詳的預案
採訪中，孫宇陽老師告訴記者，在孩子們看來，皮球蟲是「突然死亡」，但是這次課程卻是老師們謀劃已久的。「皮球蟲的死亡是在我們的預料之中的，我們覺得這是孩子們近距離觀察生命，是一次通過死亡課程，進行生命教育的好機會。」據介紹，在完成葬禮後，老師們拿出了早已準備好的關於生命教育的十大繪本，利用課堂時間帶領孩子一起閱讀。
繪本講完後，孩子們紛紛說出了自己與皮球蟲的美好回憶。當天，天鵝班開展了「我和我的皮球蟲圖書漂流」活動。班級內按照學號順序，每個孩子有兩天的時間將自製繪本帶回家，和爸爸媽媽共同完成，接力續寫皮球蟲的故事，第二天的晨間談話時，還可以和小夥伴分享。目前，這本全班小朋友共同創作的繪本仍在一棒接著一棒地傳遞著。
家長熱議：一直很忌諱談這個繞不過去的話題
值得一提的是，在活動開展的過程中，不少家長自發在朋友圈曬圖，曬感想，都覺得幼兒園早早地開展生命教育十分重要。
「實話實說，我們還是很忌諱談這些話題，一方面是覺得不太吉利，二是擔心孩子萬一太傷心，不知道如何勸說。」家長陳女士告訴記者，這次幼兒園開展「死亡課程」後，孩子也開始思考生命、人生這樣的命題，「雖然孩子思考還達不到哲學的高度，但是知道珍惜和家人、朋友、寵物相處的每一天」。
「還真沒想到，小小的皮球蟲竟然能講出這麼多的故事。」中二班的一位媽媽告訴記者，以前雖然也聽老師說過林地課程，以為只是讓孩子走出戶外，感受大自然。「在幼兒園裡為死去的皮球蟲辦一個葬禮，然後帶孩子們讀生命教育的繪本，接下來又讓大家接力創作皮球蟲的繪本，活動環環相扣，小朋友們的動手能力、認識水平、思維方式都在不斷提升。」
向死而生！生命教育不應缺少「死亡課程」
「剛開始的時候，我們還擔心家長能不能接受這樣的課程。現在看來，我們的擔心是多餘的。」五星幼兒園園長王豔告訴記者，看到家長們的反應，她和老師們也著實鬆了口氣。採訪中，王豔園長表示，近年來，生命教育越來越被重視，在幼兒園階段，更多的是以安全教育為主。「這次我們把生命教育往前推了一步，通過『死亡課程』切入，讓孩子們以這個獨特的視角來觀察生命，品味離別、失去，體驗生命的單向性、不可逆的特點。」
王豔園長坦言，「死亡確實不是一個吉利的話題，不少人都很忌諱。但是我認為生命教育不應缺少『死亡課程』，不談死亡的生命教育是不完整的。既然大家都是向死而生，我們不妨大大方方地介紹給孩子們。」雖然皮球蟲主題的課程已經接近尾聲，但是該幼兒園的生命教育不會停止，教育是一個潛移默化的過程，課程的開展也在不斷地推陳出新，根據孩子們的變化而調整」。