牯牛降位於安徽省南部的石臺和祁門兩縣交界處，是黃山山脈向西延伸的主體，古稱「西黃山」，是安徽南部三大高山之一。它景色瑰麗，風光旖旎，既有黃山的巍峨，又有九寨的清麗，有不輸廬山的雄渾奇秀，不遜九華的莊嚴神秘。境內有36大峰，72小峰，36大岔，72小岔，生態環境極為優美，以雄、奇、險、秀著稱，是我國著名的綜合自然保護區，也是一處山嶽型旅遊風景區，山中的奇松、怪石、溪瀑、雲海和佛光更是因魅力無限而被譽為「五絕」。
牯牛降，因像一頭巨大的神牛從天降下而得名，主峰海拔1727.6米，有「綠色的自然博物館」、「未開拓的黃山」之稱。整個山體峰巒巍峨，絕壁千仞，怪石嶙峋，是安徽省內、乃至華東地區境內屈指可數的褶皺斷塊山，具有極高的觀賞價值與審美品位！「五絕」之一的牯牛石結構奇特，造型美觀，是大自然鬼斧神工的傑作，它們有的秀麗如雕刻，有的中空似天橋，或獨立成景，或與青松相伴，像飛來石、拴牛石、天狗望月、王母梳妝等等，個個惟妙惟肖，處處如詩如畫，讓人連聲讚嘆、百看不厭。素有「江南名園冠」美譽的上海豫園正門口的三穗堂前的那塊刻著「海上名園」四個大字的花崗巖巨石，背面就寫著「此石取自黃山祁門牯牛降」。
山水惹人醉，松石常清醒。牯牛降的奇松怪石傲然雲海，已成為一道美麗永恆的自然景觀。牯牛降峰峰有青松，無松不奇異，牯牛松冠如華蓋，枝似虯龍，千姿百態，鬱鬱蔥蔥，搭配造型美觀的牯牛石，真是一幅令世人驚嘆不止的藝術佳作。只見漫山遍野的奇松，或立於危崖之上，或長於石縫之間，有的像展翅翱翔的雄鷹，有的似恭謹謙和的侍女，虯幹曲枝的「鳳尾松」，讓人震撼，姿態瀟灑的「迎客松」，令人著迷……有人讚嘆道：牯牛降的黃山松姿態奇特，單株絲毫不遜色於黃山上的名松，而浩瀚的牯牛松林海，卻是黃山所沒有的。
人們常說，山是本色水是源。牯牛降的水不但清澈純淨，還具有「靈性」。當地流傳著這樣一個美談，相傳，明萬曆年間，從小就身患眼疾的著名戲曲作家祁門清溪鄭之珍，當年在牯牛降山北編撰《目連救母勸善戲文》時，經常在睏乏時就會到五福亭旁的五福泉處，用泉水洗臉，以此來提神醒腦。久而久之，他的眼疾居然康復如常，這才得以順利完成傳世名著《目連救母》。
雨量充沛的牯牛降，溪流潺潺，常流不斷，有的從山頂淙淙而下，便形成一道道飛瀉的水瀑，恰似白練長垂，匹練直下。「四疊瀑」是牯牛降龍門景區的一個標誌性景點，溪瀑相連、潭瀑相映，濺玉飛珠，蔚為壯觀。以「四疊瀑」為界，牯牛降主峰南部，是約在8.5億年前的雪峰造山運動中，擺脫海水侵襲而抬起的主體；北部則是距今2億年前經一系列地質作用，逐步隆起的山體，南北山體合二為一才形成現代風貌的牯牛降。
枯牛降「五絕」之一的「雲海」和「佛光」，則是牯牛降之水的另一種表現形式。牯牛降天氣一日數變，有「山中一日遊，十裡不同天」之說。牯牛降常年煙雲繚繞，霧靄升騰，時而蒼茫，時而縹緲，一會兒似玉帶，纏繞於峰巒山巔；一會兒似白絮，鋪瀉在峽谷緩坡。登高遠眺，只見無邊雲海，景象萬千，那時隱時現的座座山尖，如同蓬萊瀛島，人間仙境。突然間山風激蕩，則雲湧霧奔，變化萬端，這時一輪紅日跳出雲端，放出霞光萬道，雲蒸霞蔚，景象奇絕。
由於牯牛降獨特的地理及氣候條件，極易形成佛光，且佛光清晰規整，顯現次數多，時間長。若逢適宜的氣候、環境等條件，牯牛降的水蒸氣在陽光的折射下，會在空中形成無數大小不一、漂浮不定的五彩光環，光芒四射，若隱若現。如果你的影像映入其中，光環中的佛影則會配合你的舉手投足，妙趣橫生，實為奇觀。