進入8月,伴隨亞洲多國聯賽陸續開打,亞洲足球仿佛重新步入正常秩序。但就在今天,記者從亞足聯內部獲取重要情報:原計劃將在10月、11月恢復進行的世界盃預選賽40強賽,可能部分或者集體延期至2021年。之前,國際足聯、亞足聯已經同多個成員協會對此進行溝通。有消息稱,延期決定最快一周之內得到宣布。
6月下旬,亞足聯針對尚未進行的4輪世界盃預選賽40強賽,重新設計新的競賽日程。按照最新一個版本的計劃,40強賽第7輪和第8輪,將在10月上旬國際比賽日期間進行,具體時間為10月8日和13日。最後兩輪,將被統一安排到11月中旬國際比賽日,11月12日進行第9輪賽事,11月17日結束全部40強賽,決出參加下一階段的全部12強名額。
但是,以目前全亞洲的疫情狀況,顯然還無法滿足很多國家和地區之間實現通航,這就直接影響到世界盃預選賽(主客場制)的進行。另外,儘管不少國家或地區對於新冠疫情,所採取的防疫政策多少會有區別,但在入境之後要求隔離14天的硬性規定,還是普遍存在的。在這種狀況之下,國際足聯和亞足聯近期頻繁進行調研。特別是國際足聯主席因凡蒂諾,已經先後同越南、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦、卡達、阿聯、沙特、伊朗、伊拉克、巴林、約旦、科威特、敘利亞等國足協一把手視頻通話,詳細聽取他們對於重啟世界盃預選賽、亞冠聯賽、亞足聯杯等賽事的看法。亞足聯主席薩爾曼也強調稱,所有目前擬定將要重啟的賽事,必須要在確保防疫安全的基礎上進行,這是一個非常重要的前提。
據了解在與會過程之中,不少西亞和中亞國家足協均提出:是否可以重新考慮世界盃預選賽40強賽的重啟事宜。不過,像同中國隊一組的敘利亞,以及阿聯、伊拉克等足協,也在同時做好兩手準備,繼續開展或即將開展男足國家隊集訓。
本周二,記者從亞足聯相關人士方面獲悉,至少原定10月上旬進行的兩輪世預賽,幾乎已經很難如期舉行。與此同時,關於是否延期11月兩輪世預賽,也開始進入到討論程序。除此之外,科威特、敘利亞、泰國足協在近一周,均已經向亞足聯明確表達出延期世預賽的意向。種種情況表明,最後4輪世預賽40強賽,恐怕很難在2020年順利踢完,很有可能會被整體延期到明年。
至於一旦延期方案得到批准,屆時最後4輪世預賽,會被安排在2021年哪個時間段?包括下一階段12強賽是否改變賽制?暫時還沒有明確定論。知情人士透露,至少在現階段,亞足聯還無法把主要精力,細化到這個地步。因此,倘若亞足聯很快對此官宣,最可能的說法是「無限期延期,但必須要在2021年完賽」。
而之於李鐵目前所執教的中國國家隊,40強賽倘若全面延期,並不利於球隊的整體備戰。這主要在於中國隊現在是依靠老將打天下,特別是以蒿俊閔、楊旭、于大寶、張琳芃、吳曦、池忠國、唐淼、王燊超為主的1987-1989一代。這批球員年齡都在30歲以上,甚至像阿蘭、洛國富和艾克森,也已經步入老將行列,相反27歲以下球員鳳毛麟角。屆時假如世預賽再被整體推遲1年,這些球員的體能、身體素質和競爭力究竟如何,不由讓人打上一個問號。而從新賽季中超來看,諸如唐淼、楊旭、蒿俊閔甚至艾克森等老將,實力已經逐漸在走下坡路。
但截至目前,亞足聯暫時還沒有延期或取消亞冠、亞足聯杯的打算。9月中旬將在卡達打響的西亞區,正在有條不紊準備之中。這主要在於亞冠是採取賽會制,同世預賽實施主客場制,還是存在很大的區別。 PP體育記者組