當公牛拖著疲憊和受傷的身體從東部決賽的七場惡鬥中走出來時，西部決賽早已鳴金收兵。去年總決賽的對手猶他爵士以4比0的大比分，橫掃了「大鯊魚」奧尼爾領銜的洛杉磯湖人。
公牛總決賽擊敗過的對手中，爵士是唯一一支被公牛擊敗後，第二年還能回到總決賽賽場和公牛掰掰手腕的隊伍，僅憑這一點，這支爵士就值得敬佩。湖人、開拓者、太陽、超音速，當年殺入總決賽時，哪一個不是意氣風發？但被喬丹率領公牛以近乎碾壓的方式擊敗後，卻再也沒有重回總決賽的舞臺與公牛再決高下。
見過籃球之神的非凡表演之後，就被徵服，連同一起被徵服的，還有傲視天下的雄心壯志。殺人誅心，不過如此。
去年是爵士第一次打總決賽，作為總決賽的新兵，他們自然交納了昂貴的學費。
與那4支球隊不同，他們在去年完全有機會擊敗公牛，只不過每次都被一個人個遏制了。
G1：最緊要關頭，馬龍「郵差周末不上班」，兩罰全失後反過來被喬丹讀秒絕殺；G5：喬丹頂著高燒和脫水出戰，本該是季後爵士拿下天王山，一馬平川的大好機會，卻硬是讓喬丹拖著病弱之軀打出驚為天人的非凡表現；G6：他們一直領先，但第四節還是被喬丹將比分扳平，被喬丹搞出心理陰影后全力夾擊，卻又被他虛晃一槍，送出絕命助攻。
爵士沒有輸給公牛，只是輸給了喬丹。這是總決賽之後媒體和記者們定下的論斷。
經過總決賽洗禮後的爵士，在這個賽季變得更加強大，常規賽與公牛兩次交手，他們都取得了勝利，其中一場還是落後24分的大逆轉。
如果說一年前爵士還顯得稚嫩和驚慌的話，那麼今年，他們絕對做好了終結公牛王朝統治，終結喬丹時代的所有準備。賽季橫掃公牛，為他們贏得了擊敗公牛的信心和底氣；手握主場優勢，鹽湖城的高原優勢和三角中心的數萬觀眾是他們的堅強後盾；球隊狀態正佳，橫掃西部後，他們多了10天的休息時間，以逸待勞等著老邁疲憊的公牛。
媒體和記者們將爵士和公牛的各個位置進行了全面分析，得出了結論是：公牛除了喬丹這一點勝出，皮蓬勢均力敵外，其餘各個位置完全落於下風，至於替補席，更是被完爆。但媒體和記者們還是表現出專業的一面，在決定總決賽走勢的關鍵因素上，他們不約而同地寫上了一個人的名字——麥可·喬丹。
面對急於將自己趕下王座的對手，喬丹的回答很簡單，也很霸氣：想要冠軍，那就來吧，我就在這裡。
總決賽大幕一拉開，三角中心全是瘋狂的爵士球迷，有了去年的成功之道，他們今年製造出了更大的噪聲，繼續刺激著公牛的神經。
連續第二年跟爵士打總決賽，這次菲爾·傑克遜針對馬龍制定了與眾不同的策略：盡一切可能一防一，讓他投，堅決不包夾。就像當年讓巴克利跳投一樣，絕不讓他帶動全隊的進攻。
作為爵士的核心，馬龍的確是NBA中投最好的大個子之一，但他並沒有一個射手的靈魂，在重大比賽的關鍵時刻，當手感不佳時，他不會像伯德、喬丹或者米勒那樣，始終滿懷信心地出手，始終相信自己下一個球能進。
傑克遜的意思：要是你卡爾·馬龍能一場投個30分、40分，把公牛活活投死，我認了。但更直白的意思卻是：我根本就不信你能做到。
G1，對陣雙方，開局都不約而同的遇到了麻煩。
公牛面臨的問題是，如何儘快克服與步行者七場大戰帶來的疲憊和傷痛；爵士要解決的問題則是，如何讓休息了10天的身體儘快找到比賽的節奏和感覺。
第1節，公牛在喬丹的帶領下與爵士打的難解難分，但即便如此，爵士在結束時還是以25比22確立了3分的領先優勢。
然而，爵士在找到感覺後漸入佳境，公牛卻因為東部決賽帶來的疲憊放慢了腳步。此消彼長，第3節結束，爵士67比59，領先公牛8分。
第4節一開始，公牛再度加強了防守，喬丹帶領球隊奮起反擊，他內突外投連取5分，接著皮蓬一記3分將比分追平。公牛的強硬防守讓爵士的每一次得分都異常艱難，但馬龍在比賽還剩23.6秒時，還是跳投命中一個至關緊要的2分，將比分改寫成79比77。
「禪師」的烏鴉嘴看來又要應驗，但喬丹突破籃下吸引包夾後，將球傳給籃下的朗利，後者打板命中，將比賽拖入加時。
然而到了加時賽，公牛真的再也奔跑不起來了，就像一輛沒有油的跑車，再也沒了動力。斯託克頓接管了加時賽，一個人拿下7分，率領爵士以88比85贏得比賽，給了公牛當頭一棒。
喬丹苦戰46分鐘，得到33分，搶下3個籃板，送出2次助攻，還有2次蓋帽， 但他實在太疲倦了，公牛自然功虧一簣。
公牛以一種最不能輸球的方式輸掉了揭秘戰，本來體能就堪憂，力拼加時後依然敗北，對體能的消耗和士氣的打擊可想而知。
此前5次總決賽，公牛除了第一次總決賽揭幕戰失利外，其餘4次，全部獲勝。一想到這是公牛的「最後的舞蹈」，冥冥之中似乎有了某種宿命的感覺。
G2對喬丹和公牛已經命懸一線，人們甚至認為公牛輸掉比賽已經是板上釘釘，畢竟他們在加時賽中的步履蹣跚已經證明了他們的體能堪憂。但比賽開始，公牛卻一反常態，喬丹和皮蓬帶領著公牛向爵士頻頻發起攻擊，他們不斷攻擊籃下，不停的搶籃板球。全場下來，公牛一共搶到了18個進攻籃板。
公牛的思路很明確：用防守拖住對方，保存能量，緊咬比分，讓馬龍去投他該投的籃，到比賽末段，再讓喬丹來解決問題。
比賽的進程完全印證了這個思路。
整場比賽，馬龍被公牛針對性的防守弄的16投只有5中，整個下半場甚至沒有投中一球。但爵士的霍納塞克在第3節突然爆發，他連得8分將比分追平，又在第3節結束前命中一記三分，將比分反超，73比70，爵士再度領先進入第四節。
第4節，雙方再度陷入苦戰，兩隊想得一分都異常艱難。喬丹、馬龍、皮蓬先後都錯失籃下無人防守的得分機會。
但喬丹再次詮釋了他為什麼是籃球之神。第4節，他一個人拿下全隊前18分中的13分，還助攻科爾投進一個關鍵3分。
終場前1分46秒，霍納塞克三分命中，爵士將比分再度超出，86比85。
此後兩隊接連進攻無果。比賽還剩1分鐘，在公牛的全力緊逼下，庫科奇截斷了斯託克頓的傳球，快速傳給了科爾，科爾運球到三分線外投了個追身三分，但球砸在籃筐前沿彈回成了個長籃板，鬼使神差又被科爾飛身搶到，科爾拍了一下球，在底線將塞給了拍馬趕到的喬丹，喬丹縱身打進，還並造成拉塞爾的犯規。
隨著喬丹加罰命中，比分變成88比86，比賽還剩47.8秒。爵士仍舊有機會，但馬龍正如同傑克遜預期的那樣，中投失手了。
傑克遜微微一笑，但額頭上卻是冷汗直冒 ，兩次賭博，輸贏各半。
93比88，公牛在鹽湖城帶回了一場勝利，1比1的比分意味著公牛有機會在聯合中心結束戰鬥，畢竟自從搬了家，在聯合中心總決賽的舞臺上，公牛6戰6勝。
喬丹全場33投14中，得到37分，搶了5個籃板，還有3次助攻，1次搶斷和1次蓋帽。命中率雖然不高，但第四節的13分，以及終場前那記反超比分的2+1，逆轉了整場比賽，甚至是整個總決賽的戰局。
爵士爭取了一整年的總決賽主場優勢，就這麼沒了，接下來他們就要去芝加哥感受公牛的怒火了。去年，他們在那裡，一場未贏。