「俠」這個字眼，最早見於韓非子的《五蠹》：「儒以文亂法，俠以武犯禁。」但是韓非子此說語焉不詳，且無具體例證，一直到《史記》的《遊俠列傳》，「俠」的基本特徵才被較為精細地勾勒出來。後世談「俠」者大多來源於此：
「今遊俠，其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困。既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德，蓋亦有足多者焉。」
從漢朝司馬遷的《史記》到唐朝裴作的《傳奇》，在這將近一千年的漫長曆程中，作為歷史人物的「遊俠」，經過史家、詩人、小說家的不斷加工，逐漸定型為後世武俠小說中叱吒風雲的俠客形象。
後世也誕生了許許多多優秀的武俠小說家，比如說：金庸、古龍、梁羽生、黃易、溫瑞安......
他們用一支筆桿寫出了無數膾炙人口的武俠小說，為我們創造了許多經典的武俠形象。這些形象影響了一代又一代人，以至於很多男生萌生出一個江湖俠客夢。
其實「一刀一劍走江湖」這種俠客夢不止男生做，女生也有。
俠之大者，謂之刺客。——《刺客列傳》
中國歷史上更是出現了不少有名的俠女，其中女刺客們更是位居俠女榜首，她們武藝高強，「十步殺一人，千裡不留行」的本領不輸男人。
歷史最早記載的女刺客
中國歷史上有記載的第一位女刺客叫女艾，是夏朝人。在《左傳哀公元年》記載：「使女艾諜澆，使季杼誘豷，遂滅過、戈，復禹之績，祀夏配天，不失舊物。」
女艾的故事，得從少康說起。少康是夏朝的第六代君主，祖父太康因為疏於朝政，被手下一個叫寒泥的人取代了。少康的父親叫「相」，也在顛沛流離中被追殺而死。他的母親有孕在身，從牆上的狗洞裡爬出去了，跑回娘家生下了少康。
少康天資聰明，他懂事之後，母親就告訴他：「你其實是君王之後，但是你爺爺玩物喪志，把國家玩沒了。你要努力，奪回你的江山。」從此，少康發憤圖強，誓要奪回天下。
虞國的國君看到少康年少有志，把女兒嫁給他，並給了他十裡土地和五百名奴隸，少康由此開始了復國中興的計劃。但是當時寒泥已經佔據夏朝基業，力量非常雄厚，人口、土地、武器裝備，都大大地優於少康。
少康決定採取迂迴策略，於是他就選派間諜，尋機剷除寒泥的重要羽翼，逐漸削弱對手，進而尋找勝機。女艾，就是少康選定執行這次行刺任務的人。
女艾先是到了一個國，叫「有窮國」。這裡的國君叫「澆」，他是寒泥的左膀右臂，據說力大無窮，可以在陸地上推著船走。女艾決定伏擊他，於是各種打聽澆有什麼習慣，以便找到漏洞。最後知道澆有兩個弱點：第一，他有一個相好的寡婦叫女岐，經常在她家過夜；第二呢，他酷愛一個人出去打獵。這兩個時間，他身邊的戒備最低。
最終女艾扮作獵人的模樣，帶著幾名得力的隨從和幾隻兇猛的獵狗，在獵場埋伏下來，成功剷除了寒提這個得力的幫兇，為少康復國立下汗馬功勞。
這就是中國歷史上第一個女刺客的故事，她不僅是個武藝高強的女俠，還是中國歷史上第一個女間諜。
流傳最廣的女刺客
相信大家對野史記載的呂四娘刺殺清朝雍正皇帝的故事都不陌生，有很多的小說和影視劇也曾經以此為題材進行創作，如小說《江湖三女俠》，電影《呂四娘》，電視劇《江山為重》、《九五至尊》等等。
據史書記載，公元一七三五年八月二十日，雍正皇帝還在處理政務，晚上得病，次日凌晨死亡。由於死亡非常突然，於是在官場，在民間，便產生了種種猜想和傳說。民間流傳最廣的就是呂四娘報仇削取了雍正首級 。
雍正年間，湖南秀才曾靜因不滿清廷統治，上書陝西總督嶽鍾琪策動反清。事後，雍正就此事大做文章，對案犯嚴加審訊，廣肆株連，由此引出浙江文士呂留良文字獄案。曾靜等人鋃鐺入獄，後被滿門抄斬，呂留良一家也未能倖免。
呂留良之孫女呂四娘因在安徽乳娘家中，倖免於難。年僅十三歲的呂四娘秉性剛強，得知其全家祖孫三代慘遭殺害，悲憤填膺，當即刺破手指，血書「不殺雍正，死不瞑目」八個大字。她隻身北上京城，決心替全家報仇。途中巧逢高僧甘鳳池，四娘拜之為師，他授呂四娘飛簷走壁及刀劍武藝。之後，呂四娘輾轉進京，設計潛入乾清宮，刺殺雍正，削下頭顱，提首級而去。
梁羽生小說《江湖三女俠》中的塑造的呂四娘，就是個武藝高強的俠女形象。
她乃忠良之後，一代女俠，作為漢家俠客，在清朝皇權遮天屠戮江湖正道的背景下，以一介女子之身為父報仇，刺殺雍正，誅殺叛徒，扶危濟困，力抗朝廷。作為武學宗師，武學上獨樹一幟，在以天山派為尊的梁氏江湖裡發揚派，以白道第一高手身份，統領中原群俠。
確實存在有史可查的女刺客
上面這兩個女刺客要麼太過古遠、不可考證，要麼就是傳說野史。其實有一個真真正正、確確實實、有史可查的人物——施劍翹。
1925年秋，奉系軍閥張宗昌與直系軍閥孫傳芳為爭奪安徽、江蘇的地盤展開戰爭，時任奉系第二軍軍長、前敵總指揮的施從濱奉山東督辦張宗昌之命迎頭截擊。施從濱率軍南下時，孫傳芳曾連發三封電報要施同他合作，但施不予理睬，反而孤軍深入。在皖北固鎮的交鋒中兵敗受俘，被孫傳芳梟首於蚌埠車站，示眾三日。死訊傳來，年僅20歲的施劍翹就立志為父報仇，手刃仇人。
"被俘犧牲無公理，暴屍懸首滅人情。痛親誰識兒心苦，誓報父仇不顧身。"這是1925年得悉父親慘死的確切消息後，施劍翹所作明志詩的後四句。
施劍翹通過手術放開了裹著的雙足，並練習槍法，做足了一切準備。
1935年11月13日，正是講經日，前來聽經的孫傳芳端坐在佛堂中央。待眾居士閉目隨富明法師誦經，施劍翹悄悄拔出槍，對準孫傳芳的後腦勺射出了第一發子彈，緊接著又朝他的太陽穴和腰部各射一槍。槍聲響後，佛堂大亂，施劍翹將提前準備好的《告國人書》和身穿將校服的施從濱照片拋向人群，大聲宣布自己的姓名及行刺目的，並撥通了警察局的電話，決意自首。
當天下午6時，《新天津報》發出號外，報導了"施從濱有女復仇，孫傳芳佛堂斃命"的特大新聞。次日，天津、北平、上海等各報都以頭號標題刊載了這一消息，全國轟動。
施劍翹刺殺孫傳芳的故事曾經被拍成電影《女刺客》，電影女主人公許越男的原型便是施劍翹。王家衛指導影片《一代宗師》中章子怡飾演的宮家二姑娘宮若梅，為了報殺父之仇，斷髮奉道，一輩子不婚嫁不生育。她的原型之一就是替父報仇、刺殺孫傳芳的民國俠女施劍翹。
時至今日，「俠」的意義已經大不相同，那些或歷史存在、或創作出來的女俠們，也慢慢消失在了我們的視線裡。之所以有一個女俠夢，更多的是我們渴望擁有那樣的力量去匡扶正義，能在陽光下瀟灑肆意地活著。
綠竹巷，幽徑長。縴手如玉，淨琴為君張。弦挑流水洗客愁，眉間心上，千千結丁香。露沾衣，古寺涼。莫弄清簫，此生最斷腸。黑木崖上誰成王？笑傲江湖，何妨共子狂！