每一座城市，都有一碗獨屬於自己的面，這碗面是鄉愁、是文化、是氣質的折射，重慶的麻辣小面吃得爽快、利落。英山的這碗面則叫油麵，吃得樸實、醇厚，舌尖之旅鮮美溫情。
喚起一座城市的名字
或許首先傳到大腦的信息
是那裡的味道
今天，我們就從油麵開始認識英山
記憶裡的油麵似乎是一種「上等」食材，只有在老人做壽、婦女坐月子、嬰兒出生、小孩做周歲、結婚嫁娶時才能嘗到幾口，細膩爽滑的滋味在此後的數天都將縈繞在口齒之間。
曾經登上過《舌尖上的中國2》的手工油麵，作為大別山的傳統美食，在英山可謂是歷史悠久。清代時期，曾被選為宮廷御用美食，因須如龍鬚，固有「龍鬚宮面」之稱。
英山油麵粗細均勻，口感勁道，易煮不糊，全部製作過程均為手工操作，俗稱「一根面」，又稱「油麵」。雖名為油麵其實並不油，只不過在製作過程中使用了茶油或菜籽油而得名。
油麵在製作的時候，加入了食鹽，這讓麵條的光澤和韌度大大增加，食用的時候無需放鹽。它白如雪，細如絲，空如竹，韌如藤，吃起來口感勁道，爽而不膩，滑而不糊。
相傳漢武帝與群臣聊天，談到《相書》記載：人的人中有多長，苦中長一寸長，就可以貨到100歲。弄臣東方朔聽後大笑，漢武帝問他笑什麼，東方朔解釋說：「我不是笑陛下，而是笑小彭祖。人活到100歲，人中一寸長，彭祖活了800歲，他的人中就長八寸，那他的臉該有多大啊。」眾人聞之也大笑起來，看來想長壽，靠臉大是不可能的。於是人們就借用長長的麵條來表達長壽之意。
山油麵做工講究，製作工藝對天氣、溫度、溼度及食鹽的要求非常高，在民間以師承形式傳承。以麵粉、食鹽、水、食用油等為主原料、以其質白、根勻、細條為上乘。
1、淘小麥：選取自家產的當季新鮮小麥，清水洗淘小麥，做到"三不要」，陳麥不要，浮麥不要，泥沙去掉。這個環節很重要，因為小麥的質量是決定英山油麵品質好壞的一個很重要的因素。小麥淘洗乾淨後，需在陽光下曬乾打成麵粉備用。
2、揉面：揉面是做油麵的必不可少的一道工序，與機制麵條相比，油麵的口感柔滑勁道就是區別在這一過程中。揉面不僅講究技巧，還是個體力活兒，所以一般身強力壯的青年男子做面才合適。揉面過程中，要在麵粉中加入自家產的菜籽油和一定比例的食用鹽，這樣在手工揉制的時候，不易破壞麵粉中的粗纖維。
面揉好之後，要進行攤放。使得麵粉中的糖類物質發生水解，蛋白質也有小部分的分解，胺基酸總量有所增加等，這一微妙的變化大約需要3—4個小時。攤涼好的麵團會聞到一股淡淡的面香味，沁人心脾。攤涼的要求是：在攤涼室內，把麵團均勻的攤放在竹匾上或竹蓆上，厚度以二至三釐米為宜，動作要輕、慢，均勻。當遇到陰天，攤涼時間相對要長些。
３、上竹筷：上竹筷對油麵品質起著決定性作用。通過揉制，麵團已變得彈性十足，再用磁碟把它們弄成均勻的長條。手工交錯纏繞在特有的兩根竹製長筷上，它們是一個整體，互相牽連制約。
４、拉伸：拉伸是英山油麵塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使油麵揉破變輕，體積拉長，易於幹透，此處是顯示做面人手藝地重要展現點，拉伸勻稱，減少碎末。
５、晾曬：晾曬關係到油麵的形狀和色澤 ，是給人的第一感覺，這就是所謂的「賣相」。一般最好是晴朗的天氣，這樣的麵條造型就又白又幹。
６、綑紮儲藏：曬乾的麵條，需人工進行綑紮後收藏。
一年四季均可加工，但加工要視天氣，有「情暖」「陰雨」之分，小視風的幹酷和皮溼度而定，所以春夏季用鹽水量略大，秋冬季用鹽略小。不過，每年的臘月，依然是手工油麵製作的最佳時期。
每至冬日，煦暖陽光裡，家家戶戶院子裡都掛滿了那千絲萬縷油麵。那絲絲縷縷的牽掛，伴著故鄉的逐漸老去，再也難以見到那熱鬧的場景，也許用不了多少年，那些油麵連同記憶都也會像塵埃一樣消散，深深埋在歷史的記憶裡。
英山油麵本身就有很好的鮮味，想吃的時候很簡單。把鐵鍋燒熱，豬油融化盛在碗裡，鍋中添水放入麵條，待麵條煮熟後盛進碗裡，並澆入化好的豬油，麵條和著油在碗裡拌一拌就可以吃了。儘管沒有加入任何調料但是味道仍然鮮美。不過更多英山人喜吃油煎麵，取油麵煮熟攤涼，平底鍋滑油燒開，將麵條平攤成圓形餅狀煎成兩面金黃，拌上蔥花，口感鬆脆，鹹香適口。
英山的麵食文化既保存了北方的勁道，又融合了南方的細膩，南北兩方的味道在這裡產生了美妙的碰撞。這裡的麵食，傳承了傳統，留住了鄉愁。揉進麵團裡的不僅僅是麵粉和水，更是你嘗不盡的鄉愁味。因為，食物有著神奇的號召力。