北京時間11月17日,ESPN名記扎克-洛維爆料稱,波普續約湖人「已成定局」。此前,美媒報導稱,波普將跳出合同,成為一名自由球員,並對加盟其他球隊持「開放態度」。洛維的報導或許說明這是波普經紀人裡奇-保羅的一種手段,他向來擅長為客戶謀取最大利益。
無論如何,對於湖人球迷來說,要能留下波普絕對是一件值得高興的事。畢竟,格林已經被交易走,沒有參加複賽的布拉德利也跳出合同,回到湖人的可能不大。如果波普再離開,湖人的外線防守實力將大幅度下降。留下波普,對於湖人新賽季的衛冕大業來說,非常重要。
季後賽階段,波普場均10.7分2.1籃板,三分命中率37.8%,他是湖人季後賽外線表現不錯的關鍵原因。足夠出色的表現,也促使波普勇於跳出自己的合同,謀求更高的年薪收入。美媒曾預測波普將獲得一份年薪1200萬-1500萬的報價,如果湖人願意接受這樣的價格,波普就很有機會重新回到陣中。
一旦格林和布拉德利離隊,波普很有可能將繼續以先發球員的身份為湖人效力。一周前,名記文霍斯特曾談到過波普的續約前景,他認為續約談判會比較艱難,並提到了2016年幫騎士奪冠的JR-史密斯。文霍斯特認為波普的情況和史密斯類似,裡奇-保羅會幫助波普爭取到一份不錯的合同。
當時文霍斯特指出格林的合同是一個參照對象。波普的表現優於格林,如果格林都能拿到1500萬年薪的合同,波普和他的經紀人顯然會相信他也可以。
裡奇-保羅會通過市場向湖人施壓,而老鷹可能就是幫忙「抬價」的助手。目前,身為ESPN名記的洛維能夠斷定波普續約湖人已成定局,想必也是雙方陣營內部得到了一些確切的信息。自由球員市場開啟後,或許波普就會第一時間和湖人續約了。
當然,湖人續約波普,也不一定就會留下他,佩林卡把他當成籌碼繼續追求其他球星,也變成了一種可能。先籤後換能為湖人提供新的交易籌碼,此前美媒稱湖人完全可以用波普作為報價的籌碼之一,追求德羅贊、拉文這樣的球星,目前這兩位都已不是各自球隊的非賣品。