由於新賽季被安排在今年聖誕節之前開啟,對於聯盟中一些強隊的球員來說,顯然難以得到理想中的休息時間,在決策無法改變的情況下,疲勞和傷病很可能會成為他們接下來的主旋律。
近日,湖人球員杜德利就在社媒上談到這個話題,他寫道:「這對於那些晉級到季後賽第二輪甚至更遠的球隊來說是真的不公平。球隊必須小心訓練營和賽季前4-6周的突然提速。」
作為上賽季總冠軍球隊中的一員,杜德利說這番話是站在誰的立場上不言而喻,湖人隊在複賽階段打了最多的比賽場次,而且他們的首發後衛布拉德利還因為個人原因拒絕出戰,這意味著剩餘的球員必須增加出場時間,大家為了總冠軍都付出了很大的身體和精力代價。
那麼新賽季開始得越早,對湖人來說就是越不利的,詹姆斯已經36歲了,雖然他上賽季依然能夠砍下25.2分7.9籃板10.2助攻的數據,排名MVP榜第二,但僅僅就常規賽來說,他不可能一直都保持著滿血狀態,2019年聖誕大戰,詹姆斯就因為腹股溝傷勢而缺席了一個多月的比賽,最後導致湖人無緣季後賽,所以他未來最重要的事情就是避免疲勞。
除了老詹以外,湖人的老將球員還有很多,包括32歲的丹尼-格林、34歲的拉簡-隆多以及35歲的德懷特-霍華德,從季後賽經驗的角度來看,他們都是不可或缺的成員,然而這些人的問題和詹姆斯是一樣的,如果常規賽輪休過於頻繁,勢必影響自己的西部排名,而戴維斯當下的帶隊能力依舊難以令人放心,只有熬過漫長的常規賽,湖人衛冕的概率才會直線上升。
健康是一個問題,而能否保留住冠軍班底則是湖人要面對的另一個問題,隆多、波普等主力球員都相繼表達了想跳出現有合同的想法,格林隨時可能被放上交易貨架,霍華德能否繼續以底薪留隊也是未知之數,似乎他們新賽季唯一能夠確定的就是詹姆斯和濃眉哥不會走。
「我認為我們會帶回原班陣容,我們會繼續做今年做到的事情。我認為我們的球隊與眾不同,我們能夠做到一些特別的事情,無論其他球隊發生了什麼,哪支球隊變得更出色或者更健康了。」丹尼-格林近期在一檔節目中如此說到,看得出來他非常相信湖人可以留住冠軍班底,只要這套陣容存在,就有機會可以擊敗任何強敵,畢竟他們的身份還是衛冕冠軍。
但說歸說,湖人面對如此多到期的合同想要一一處理完畢還是很困難的,隆多和波普手握冠軍戒指都想要拿到更高的年薪,了卻心願的霍華德也難以拒絕金錢的誘惑,畢竟這很可能是他職業生涯最後一份大合同了,此外還有一個重要的人物沒有提及,他就是庫茲馬,據相關報導,庫茲馬可能成為交易的籌碼,因為他想要一份巨額合同,但湖人會因此付出奢侈稅。
對於庫茲馬來說,他的新秀合同即將結束,在總冠軍的加成之下,他想要獲得和布克以及西蒙斯那樣的頂薪合同也無可厚非,只有保證了經濟上的利益,總冠軍才有實際意義。
然而庫茲馬上賽季場均僅僅得到12.8分4.5籃板1.3助攻,效率也有一定程度的下滑,因為有詹姆斯和濃眉哥的存在,他無法獲得理想的出手次數,在湖人管理層的規劃中,他的定位是第三進攻點,可從過去的經歷來觀察,庫茲馬未來的角色定位很可能僅僅只是一名第六人。
庫茲馬的技術沒有明顯漏洞,身體素質在同齡球員中也接近頂級,可惜他的不足就是進攻過於不穩定,這令沃格爾無法給予他充分的信任,一旦湖人給他頂薪,那麼一方面是會徹底鎖死薪金空間,另一方面也做不到物盡其用,還不如用庫茲馬去交換適合詹眉的鋒線即戰力。
只能說,總冠軍能夠為一支球隊帶來無限榮耀,但往往也會伴隨著煩惱和考驗,湖人未來保留住冠軍原班人馬不太現實,他們更需要一些新鮮的血液來克服老將們的疲勞問題,至於庫茲馬能否實現頂薪夢想,如果珍妮老闆願意的話,又有誰敢說個「不」字呢?