2021賽季的日職聯，堪稱史上最殘酷的一個賽季。從今年2月26日開幕，到12月4日完結，在10個月的時間裡，20支球隊，380場比賽，最終決出了四個降級名額。然而，在新冠疫情之下，這個聯賽依然是熟悉的味道，給球迷們留下了很多經典難忘的瞬間。
入場人數增長32%，名古屋鯨八平均上座率破萬
2021賽季日職聯總計380場比賽，總入場人數2531007人，平均6661人。對比上賽季，這一數字增長了32%，平均上座率則是增長了865人。事實上，除了上賽季以外，日職聯已經連續8年保持總入場人數穩步增長的態勢，而穩定的上座率，是一個聯賽健康發展的重要標誌。
除此之外，2021賽季日職聯僅有10場比賽在空場狀態下進行，上座率最高的是土豪之師名古屋鯨八，在19場主場比賽中，共有210614名球迷現場觀戰，平均上座率達到了11085人。值得一提的是，名古屋鯨八也是2021賽季唯一一支平均上座率破萬的球隊。
現場球迷人數第二多的是打法積極主動的橫濱水手，在19場主場比賽中，共有170831名球迷來到日產體育場為球隊加油助威。另外，現場觀戰人數最少的是柏太陽神，在19場主場比賽中，僅有84448名球迷，場均不足5000人。
主場球隊勝率飆升，場均進球數小幅下滑
2020賽季日職聯大部分比賽都是空場進行，主場球隊的戰績僅有118勝68平120負，創下了近年來的新低。隨著球迷人數的增長，2021賽季日職聯主場球隊戰績明顯提升，達到了160勝94平126負。從數據明顯可以看出，主場球隊的勝場次提高了42場，而受四個降級名額的影響，分勝負概率明顯提升，各參賽隊伍對於三分更加執著，特別是保級區球隊，競爭極其慘烈，直到聯賽最後一輪才確定最終的降級名額。
除此之外，2021賽季日職聯380場比賽總計打進922個進球，場均2.43個，對比上賽季場均2.83球有小幅下滑，但結合實際分析，這樣的數據也在情理之中，畢竟有四個降級名額，中下遊大部分球隊為了生存，戰術風格更加保守。
川崎前鋒五年四冠，達米昂聯賽MVP
在第34輪主場1-1戰平浦和紅鑽之後，川崎前鋒創造了又一項新紀錄，連續兩個賽季提前四輪奪冠。這是川崎前鋒歷史上第四次加冕，也是最近五年的第四座冠軍獎盃。
無疑，在鬼木達教練的打造下，這支川崎前鋒開啟了屬於自己的王朝。值得一提的是，今年川崎前鋒在保持進攻火力的同時，防守端也有了明顯進步，不僅以28個失球榮膺最佳防守球隊，場均0.74個丟球也是日職聯歷史之最。
而在全年38場比賽中，川崎前鋒無黃牌場次達到了25場，累計只得到18張黃牌，場均0.47張，刷新了神戶勝利船在1997年創造的場均0.56張黃牌的歷史紀錄。特別是在後場核心區域，川崎前鋒很少出現無謂的犯規，整個賽季下來，定位球丟球只有6個。
另外，川崎前鋒全年沒有獲得一張紅牌，也沒有球員因累計黃牌禁賽，統治力和紀律性可見一斑。
不過，本賽季川崎前鋒的走勢不像上賽季那樣一帆風順，在三笘薰和田中碧留洋，大島僚太飽受傷病困擾的情況下，一度被橫濱水手追至只有6分之差。好在鬼木達教練及時調整，充分挖掘宮城天、遠野大彌、橘田健人等年輕小將的潛力，沒有讓球隊出現崩盤的跡象，並且以一波連勝提前四輪奪冠。
除此之外，川崎前鋒射手達米昂以23粒進球，與橫濱水手的前田大然並列聯賽金靴。從2019年23場9球，2020年34場13球，到本賽季35場23球，逐漸適應日職聯的風格和節奏，達米昂的個人數據也是逐年上升，並且獲得了2021賽季最有價值球員。這是繼2016年中村憲剛、2017年小林悠和2018年家長昭博之後，川崎前鋒歷史上第四位聯賽MVP。與此同時，川崎前鋒也成為了獲得聯賽MVP次數最多的俱樂部，與磐田喜悅、橫濱水手並列第一。
大阪雙雄難兄難弟，鳥棲砂巖恐曇花一現
包括清水鼓動、柏太陽神在內，2021賽季日職聯有不少球隊的表現未能達到預期，大阪鋼巴和大阪櫻花也不例外。
要知道，大阪雙雄在2020賽季雙雙拿下亞冠資格，休賽期花重金引援，正準備大展拳腳。然而事與願違，倒黴蛋大阪鋼巴在賽季初遭遇集體感染，一線隊8人確診，三月的比賽全部取消，全隊停訓接近一個月。恢復訓練以後，大阪鋼巴始終找不到比賽狀態，宮本恆靖下課，松波正信帶隊度過了難關，但始終缺乏執教經驗，渾渾噩噩了一個賽季，大阪鋼巴最終以聯賽第13名收官。
如果說大阪鋼巴的下滑多少有些運氣不佳，那麼大阪櫻花的操作就純屬俱樂部自上而下地作死。
在洛蒂納率隊打進亞冠，過去兩個賽季獲得第五和第四的情況下，森島寬晃以打法保守為由，將洛蒂納掃地出門，轉而選擇了四進宮的巴西教練庫爾皮。庫爾皮培養新人有自己的手段，但隨著聯賽的深入，巴西人相對激進的戰術風格被證明為是大阪櫻花一次非常失敗的籤約和轉型。
唯一值得關注的是，大阪櫻花斥巨資建造的新球場在2021賽季正式投入使用，算是給球迷們最大的安慰吧。
恐怕誰也沒有想到，財政赤字嚴重、以保級為目標鳥棲砂巖在賽季前6輪轟出一波4勝2平的不敗戰績，並且以6次零封，追平了1996年橫濱飛翼創造的開局連續6輪不失球紀錄。
儘管戰績出色，但由於深陷經濟危機，鳥棲砂巖無力留住核心球員，林大地和松岡大起季中離隊，主教練金明輝也因職場霸凌遭到J聯盟的調查，迫於壓力，金明輝在賽季結束後選擇辭職。
而隨著樋口雄太、酒井宣福等核心球員被甩賣，或許下賽季，我們又能在保級區見到鳥棲砂巖的身影。
荒木遼太郎不負13號球衣，眾多叔字輩傳奇破紀錄
鹿島鹿角天才高中生荒木遼太郎獲得了2021賽季最佳年輕球員，從東福岡高中加盟鹿島鹿角第二年，荒木遼太郎聯賽出場36次，打入10粒進球。這是自1994年城彰二之後，日職聯歷史上第二位以不到20歲的年齡，斬獲單賽季進球數上雙的球員。
在鹿島鹿角隊史上，13號從來都是頗具分量的號碼，傳奇人物柳澤敦和興梠慎三都曾經穿過這件球衣，可見俱樂部對他的期望。除了荒木遼太郎以外，湘南海洋的田中聰，鳥棲砂巖的中野伸哉同樣值得期待，其中田中聰因其技術特點，被譽為遠藤航的接班人。中野伸哉則是以17歲6個月10天的年齡，打破了大阪鋼巴球星稻本潤一在1997年創造的日職聯揭幕戰最年輕首發紀錄。
在日職聯賽場上，除了眾多潛力新秀以外，叔字輩的傳奇也同樣值得關注。54歲的三浦知良在2021賽季第3輪對陣浦和紅鑽的比賽中替補登場，以54歲12天的年齡刷新了最年長出場紀錄。
42歲的中村俊輔在2021賽季揭幕戰中登場亮相，以42歲8個月3天的年齡刷新了由他自己保持的揭幕戰最年長出場紀錄。
39歲的阿部勇樹在2021賽季揭幕戰中打入一球，以39歲5個月21天的年齡，成為繼濟科之後，揭幕戰最年長進球者。
39歲的大久保嘉人對陣札幌岡薩多的比賽中打入一球，將自己保持的聯賽進球紀錄改寫為191球。
七隊更換主教練，巴西教練失寵
截止目前，日職聯18支隊伍已經有7支隊伍更換了主教練，分別是大阪鋼巴、東京FC、廣島三箭、鹿島鹿角、名古屋鯨八、鳥棲砂巖和清水鼓動。而在所有隊伍中，共有10名本土主教練，佔比達到了56%。
從日職聯最近兩年的打法風格來看，巴西教練不再是各支球隊主教練位置的首選，目前僅剩柏太陽神的內爾西尼奧一名巴西教練，就連從未聘請過歐洲教練的鹿島鹿角也開始戰術轉型。
回顧已經過去的2021賽季，其實還有很多值得關注的球隊和球員，這裡就不一一展開。經過了史上最殘酷的一個賽季之後，球員們終於可以歇歇了，期待2022賽季會更加精彩。