記者：王敏
▲先來段白芨灘的小視頻~
不久前，銀川明確了到2030年將構建「兩屏兩帶，八廊多湖」的山水田園生態格局發展規劃。這其中的兩屏，即包括靈武白芨灘生態保護區。作為寧夏人治沙的典範工程，白芨灘除了堅毅的治沙人，另一個主角便是築起綠色屏障的各種沙生植物，在與沙共生共存中，這些神奇植物的智慧，令人驚嘆！
生活在以沙粒為基質的沙區的植物被稱為沙生植物，其形態特徵為植株較低矮、不定根、根系強大、針狀葉，且具有耐沙埋抗沙蝕、耐鹽、喜透氣等生態特性。
沙中播種：神奇的種子隨風傳
走進銀川植物園種苗生物工程國家重點實驗室，映入眼帘的首先是一排排的玻璃瓶，其中很多裝的都是沙生植物的種子，蒙古扁桃、甘草、麻黃、沙柳、紫穗槐、沙棘、苦豆子……
▲銀川植物園種苗生物工程國家重點實驗室
「沙生植物的種子或果實多屬風播植物，為了能隨流動的沙子一起移動，並保持在流沙的上層表面，而不被沙埋得太深，它們會用各自的方式來適應。」研究員朱強介紹，如沙拐棗的果實具有刺毛狀的附屬物，苦馬豆的果實膨脹成囊狀，三芒草的果實像降落傘，鶴蝨、五星蒿、針矛的種子可以粘到衣服或牲畜的皮毛上……
▲沙拐棗
不只是在種子和果實的形態上「做文章」，有的沙生植物還會縮短自己的壽命，在春季或秋季的短暫降雨期間，迅速生長發育，在1～2個月內完成生活史，之後便以種子或以鱗莖、塊莖、根狀莖等器官度過漫長的乾旱季節，待來年雨季再形成新的植物體。「這是這類植物對沙漠生活長期適應的結果。」
十字花科植物。又名山羊沙芥。一年生或二年生高大草本，分布在鹽池、白芨灘、陶樂、騰格里沙漠等地。把莖稈和葉子揉碎了，有一股芥末味，故得名「沙芥」。在七八月份雨水充足時，沙芥會迅速生長，全草纏繞成團，九十月份風大時會連根拔起，乾枯的株團就會跟著沙子滾動，以此方式傳播種群。沙芥的種子有兩個「長翅」，在株團滾動中可以很容易地鑽進沙子裡，待到來年雨水充足時再發芽生長。
對抗乾旱：聰明的葉子妙招多
「從最初治沙時提出『人進沙退』，到現在以『人沙和諧』為發展目標，其實在這些野生的沙漠植物身上，才真正體現了什麼是『與沙共生』。」說這話的，是寧夏林業研究院研究員於衛平。
▲沙冬青
「檸條、沙柳、花棒、沙棗、甘草、毛條、白刺……這些都是寧夏鹽池本地就有的沙生植物，而像樟子松、沙地柏、沙冬青、沙拐棗、胡楊、梭梭、醉草魚等，就是當時從其他省份引進的。」於衛平介紹說，雖然產地不同，但這些沙生植物的葉普遍都已強烈退化。如沙拐棗的葉子退化，由嫩枝替代葉子進行光合作用；紅沙莖枝上的小葉退化成圓柱形；梭梭和紅柳的葉子成了鱗片狀；鹽爪爪和霸王的葉子長成肉質狀；毛條、尤若黎的葉子兩面都長滿了銀白色的絨毛。「這些千姿百態的葉子，體現了植物的生存智慧。」
▲醉魚木
於衛平解釋說，比如鱗片狀葉子可以減少蒸騰耗水；肉質狀的葉子可以貯存大量的水分；那些白色的絨毛可以保護葉子免受高溫強光的威脅；而胡楊的葉子更為奇特，為了縮小葉子面積以減少蒸騰，胡楊在一棵樹上就有40多種葉型，甚至同一枝條上就長了5種不同形狀的葉子。
藜科、梭梭屬植物，根系發達，防風固沙能力強，是我國西北和內蒙古乾旱荒漠地區固沙造林的優良樹種。梭梭種子的壽命很短，只能活幾個小時，但其生命力頑強，有一點水就能生長，壽命一般在十幾二十年，甚至更久。梭梭可以做飼料，在沙地上比較嫩的梭梭是駱駝的口糧。
紮根沙漠：方式多樣，困境求生
生根、發芽、開花、結果，這是植物的一生，再尋常不過。但走進沙漠荒灘，這裡的植物卻為了生存，步步為營。
如何在沙漠裡紮根，是所有沙生植物需要面臨的最大的生存難題。「沙漠雨量稀少，高溫乾旱，水分蒸發很快，所以沙生植物都具有強大的根系，主根扎得深，側根鋪得廣，地上部分就大大縮小了。」於衛平舉例說，比如一株不足半米高的白刺，它的根深達3米多，側根長6米以上，根幅14米，根深為株高的7倍以上。
▲白刺
除了將主根扎深，像沙柳、紅柳、沙蒿和花棒的枝幹被沙埋後，還可以生出不定根以固定沙丘。「當風沙將白刺的枝條全埋起來以後，它向下能長出許多新的不定根，向上長出好多嫩的枝條。」朱強說，風沙越兇，生長越旺，久而久之則形成一個突起的像墳堆似的白刺沙包，可以積沙幾立方米或幾百立方米甚至上千立方米。
▲肉蓯蓉
更有如鎖陽、肉蓯蓉等多年生草本植物，為了生存而寄生在宿主植物的根上。朱強介紹說，肉蓯蓉的寄主很多，有梭梭、紅沙、鹽爪爪和檉柳等，尤其喜歡寄生在梭梭這種耐旱木本植物的根上。而鎖陽喜歡寄生在固沙植物白刺的根上，也寄生在優若黎、鹽爪爪和河冬青等植物的根上。
鎖陽科、鎖陽屬多年生肉質寄生草本，無葉綠素，全株紅棕色，大部分埋於沙中。鎖陽的種籽被包裹在鎖陽頭部的鱗甲中。幫助鎖陽繁衍的，是一種白色的小蟲，名鎖陽蟲。當鎖陽蟲從底部沿鎖陽內部逐漸向上，一點一點吃空鎖陽直至頂部時，鎖陽籽就會沿洞掉入鎖陽底部，待到來年三月份再破土而生。
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編輯｜依尼
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