永遠不要低估猛龍衛冕冠軍的心

猛龍將系列賽拖入了搶七。

但一切來得並不輕鬆。他們與凱爾特人的系列賽頭兩場，分別輸了18分和13分，侷促的模樣很難讓人聯想到他們曾是去年的衛冕冠軍。
然後，在一片質疑聲中，猛龍開始絕地反擊，G3憑藉著阿奴諾比0.5秒的神奇三分扳回一城，但從錄像回放中，我們能夠看到的，除了阿奴諾比的大心臟以外，也有塔圖姆補防範弗裡特，泰斯也跑去湊熱鬧，導致布朗為了不讓小加索爾無人看管而沒能及時換防到阿奴諾比身前，緊接著，洛瑞嗅到了那失之毫釐，謬之千裡的時機，果斷傳給對角的阿奴諾比，三分穩穩命中，猛龍1分險勝。

到這裡，我們看到的猛龍，仿佛都頗與幾年前在勒布朗統治下一到季後賽就萎靡不振的「萌龍」有幾分相似。但緊接著，猛龍在第四場，7分力克凱爾特人，證明他們絕非一到季後賽就畏首畏尾的軟腳蝦。
就在眾人重新對猛龍抱有希望時，他們卻又在天王山之戰中表現大失水準，全場落後凱爾特人，並最終以89-111慘敗對手。如此一來，多倫多猛龍，可就真的來到了懸崖邊上。
其實，在這輪系列賽開打之前，輿論普遍看好的，也還是猛龍隊。
凱爾特人當然是一支不容小覷的對手，他們在常規賽擁有聯盟第四的進攻效率和防守效率，每百回合淨勝可以對手6.3分，斯瑪特的外線逼搶和塔圖姆以及布朗等年輕側翼的出色防守能力，保證了凱爾特人能夠打出非常不錯的攻防轉換，每場比賽他們通過快攻拿下15.2分聯盟第六，利用失誤得分聯盟第八。總體而言，凱爾特人是一支在攻防兩端非常強勢且均衡的球隊。

球隊新援沃克，比他的前任歐文更能與凱爾特人的年輕人們相處。賽季場均20.4分3.9籃板4.8助攻，真實命中率57.5%，場均命中3.2記三分。作為球隊大腦以及年輕人們的導師，他在屬於自己的角色扮演方面，可以說是做得非常到位。
塔圖姆在他的生涯第三季，終於如願以償順利入選全明星。賽季場均貢獻23.4分70籃板3.0助攻1.4搶斷，三項命中率分別為45.0%/40.3%/81.2%，每場命中2.9記三分，除了單打技巧的進一步提升，心態的成熟也使得他成為比前兩賽季更加穩定的得分手，防守端，出色的防守嗅覺，協防站位的把握能力以及不錯的橫移腳步，使得塔圖姆逐漸成長為聯盟頂級的側翼防守球員。
杰倫-布朗的持球進步是本賽季的一大驚喜，這也使得他本賽季作為副攻手時，不僅能夠利用無球走位和空切得分，也能在塔圖姆和沃克遭遇夾擊之後，利用腳步和節奏獲得更多出手機會。海沃德在蟄伏兩個賽季之後，終於煥發第二春，只可惜首輪對陣76人的比賽中腳踝扭傷，缺席了本輪系列賽，但有塔圖姆、沃克以及布朗帶領的凱爾特人，依舊是東部最強勢的球隊之一。

猛龍這邊，洛瑞本賽季依舊老而彌堅，作為隊內老將有著相當重要的發揮：本賽季洛瑞出場且猛龍打到關鍵時刻的30場比賽中，場均貢獻2.9分0.7助攻，三項命中率分別為46.9%/42.9%/82.4%，效率甚至比平時更勝一籌，正負值2.2，帶領猛龍取得20勝10負戰績。
範弗裡特本賽季開始成長為一名準全明星級別的後場，季後賽他更是隊內的得分王。西亞卡姆常規賽的表現讓他當之無愧地入選全明星，而阿奴諾比也成為一名非常不錯的3D鋒線球員，再加上擁有伊巴卡和小加索爾兩大空間型內線坐鎮，讓這支猛龍隊看起來，已經沒有明顯缺點可言。
從兩隊的對位來看，洛瑞與範弗裡特的後場組合，比之綠凱的沃克與斯瑪特，可以說是各有千秋，雖然塔圖姆與布朗的鋒線組合，看起來要比西亞卡姆與阿奴諾比更勝一籌，但凱爾特人羸弱的內線，比起猛龍來卻又差了不止一星半點。

可是等到比賽一開打，其餘眾人的表現倒還算是意料之中，西亞卡姆的情況卻頗有幾分出人意料。儘管西卡首輪比賽的表現就比較一般，但整體而言也還算差強人意。可到了本輪系列賽面對凱爾特人時，他的場均得分卻只有15.2分，投籃命中率僅僅37.8%。當然，凱爾特人側翼群的防守讓他打得非常難受，但作為一名在常規賽展現出全明星實力的球員而言，他的表現實在有些令人大跌眼鏡。
西卡的迷失，再加上洛瑞以及範弗裡特兩位身材因矮小而容易被綠凱針對的後衛，使得猛龍真正面對綠凱時，一度完全處於下風。但好在，主帥納斯的及時調整和洛瑞的關鍵發揮，讓猛龍隊有了重新反敗為勝的機會。

如果不了解洛瑞的話，只看他在場上的飛奔，我們或許很難想像他如今已是一位34歲的老將了。G3以及G4，正是洛瑞分別砍下31分6籃板8助攻以及22分11籃板7助攻，帶領猛龍走出泥潭。如果不是他的出色發揮，或許猛龍早就在G4或者G5結束之後，釣魚回家了。
在納斯的運籌帷幄和老將洛瑞的不懈努力下，猛龍喘過了氣。這支衛冕冠軍的底蘊，並沒有因為一開始的接連失利而丟掉，也沒有因為天王山的大比分落敗而流失。

他們在第六場，向所有觀看比賽的球迷，展現了一支衛冕冠軍該有的氣象。兩隊一直鏖戰到雙加時最後才分出勝負，而猛龍隊隨著比賽的深入，愈發展現出他們比凱爾特人更加濃烈的求勝欲。

鮑威爾反擊打進2+1，幫助猛龍在雙加時還剩38.8秒時領先4分。賽後採訪時，納斯對於鮑威爾讚賞有加：「我相信他可以站出來得分，這就是我布置戰術給他的原因。」這場球，他沒有辜負納斯的信任。全場比賽他拿下23分，第二個加時他獨得10分，其中包括一波連拿8分。猛龍去年的總決賽之旅，我們當然知道倫納德、洛瑞以及西亞卡姆所扮演的重要角色，但「範喬丹」與「鮑科比」，作為當時猛龍替補席上的重要火力點，發揮的作用同樣不容忽視。

洛瑞這場比賽砍下33分8籃板6助攻，幫助猛龍拿下比賽的一球，他面對沃克的貼身防守，轉身出手穩穩命中，倒地之後，當隊友歡呼著向他湧來時，他面無表情地爬了起來，在經歷如此之多的大風大浪之後，剛才發生的一切，對他而言已經波瀾不驚了。

賽後接受採訪時，洛瑞就球隊鏖戰雙加時將系列賽拖入搶七的表現談道：「我們必須為了這場勝利而努力，對於我們而言，對於我個人而言，這就是我們所做的事情，拼命努力打球，我們踏上賽場將每一個回合當作最後一個回合，最終設法取得勝利。」
多倫多猛龍，用他們的堅韌與血性，完美詮釋了衛冕冠軍擁有著一顆怎樣渴望勝利的心。