院落納福風水中的祥和美
中天易張永紅整理
院落納福迎祥的風水是院門通常不開在南北中軸線上，而是設於東南。這稱為賣門源於風水門相的講究，大門不取正中而開在左側，叫做橫財到手」。所謂橫者，大約是指大門的位置做了垂直於中軸線的橫向移動。常見相宅法多用的「大流年法」，將院落按九宮格劃分，除中間一格以外，周圍八格用八卦按方位標定，再以開門的方位為坐宮卦位，從而得出宅院中不同方位的大吉、次吉、小吉、小門、大兇的區別。以此方法推算，院門處於位佔了小吉，而院中正北處在坎位上的主房，則恰佔了大六。從風水意義上講，是上好的選擇。
四合院，型制規整，十分具有典型性，其中心庭院從平面上看基本為一個正方形，東、西、南。北四個方向的房屋各自獨立，東西廂房與正房、倒座的建築本身並不連接，而且正房廂房倒座等所有房屋都為一層，沒有樓房，連接這些房屋的只是轉角處的遊廊。這樣，四合院從空中鳥瞰，院落就像是由四座小盒子圍合而成。
正規四合院一般依東西向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房（正房）南房倒座房）和東、西廂房，四周再圍以高牆形成四合，開一個門。大門闢於宅院東南角「巽」位。房間總數一般是北房3正2耳5間，東、西房各3間；南屋不算大門4間，連大門洞、垂花門共17間。如以每間11-12平方米計算全部面積約200平方米。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，魚缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、採光通風、納涼、休息、家務勞動的場所。
四合院雖有一定的規制，但規模大小卻有不等，大致可分為大四合、中四合小四合三種。小四合院一般是北房三間，一明兩暗或者兩明一暗，東西廂房各兩間，南房三間。臥磚到頂，起脊瓦房。可居一家三輩，祖輩居正房，晚輩居廂房，南房用作書房或客廳。現在在北京的前門大柵欄附近能看到不少這樣的四合院。
中四合院一般都有三進院落，正房多是5間或7間，並配有耳房。正房建築高大，都有廊子。東、西廂房各3間或5間，廂房往南有山牆把庭院分開，自成一個院落，山牆中央開有垂花月亮門。垂花門是內外的分界線。民間常說的「大門不出，二們不邁」的「二門」指的就是這道垂花門。前院又叫外院，外院東西各有一兩間廂房，要比裡院的相房小一些，它多用作廚房或僕人的居室。鄰街是5至7間倒座南房，最東面一間開作大門，接著是門房，再是客廳或書房，最西面的一間是車房。
大四合院習慣上稱作「大宅門」，一般規模都比較大。大四合院房屋設置可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是複式四合院即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、後院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進等等。院內均有抄手遊廊連接各處，佔地面積極大。北京什剎海附近的恭王府、宋慶齡故居，都是大四合院的結構。如果可供建築的地面狹小，或者經濟能力無法承受的話，四合院又可改蓋為三合院，不建南房。
四合院屬磚木結構建築，房架子檁、柱、梁（柁）、檻、椽以及門窗、隔扇等等均為木製，木製房架子周圍則以磚砌牆。梁柱門窗及簷口椽頭都要油漆彩畫，雖然沒有宮廷苑囿那樣金碧輝煌，但也是色彩繽紛。牆習慣用磨磚碎磚壘牆，所謂「北京城有三寶…爛磚頭壘牆牆不倒。屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，簷前裝滴水，過去一些窮苦人家，由於購置不起大量的磚瓦，牆用碎磚壘砌，而房頂也不鋪瓦，全用青灰抹頂，稱「灰棚」。
四合院的室內裝修做工都非常精細，用料也格外考究。好一些的內裝修，多是用揪木來做，再講究一些的則用楠木、樟木，最講究的要用紫檀、紅木、花梨等貴重木材。還有些人家，用優質紅松做心，花梨或紅木做皮，貼在表層，表面看來是紅木、花梨，但內裡是不易走形的松木。雖非真材實料，但其工藝之細，要求之高是絕非多見的。
四合院的大門一般佔一間房的面積，其零配件相當複雜，大門一般是油黑大門，可加紅油黑字的對聯。進了大門還有垂花門月亮門等等。垂花門是四合院內最華麗的裝飾門，稱「垂花是因此門外簷用牌樓做法，作用是分隔裡外院門外是客廳、門房、車房馬號等外宅」，門內主要是起居的臥室「內宅」。
沒有垂花門則可用月亮門分隔內外宅。垂花門油漆得十分漂亮簷口、橡頭、橡子油成藍綠色，望木油成紅色，圓橡頭油成藍白黑相套如暈圈之寶珠圖案，方椽頭則是藍底子金萬字絞或菱花圖案。前簷正面中心錦紋、花卉、博古等等，兩邊倒垂的垂蓮柱頭根據所雕花紋更是油漆得五彩繽紛。
四合院的雕飾圖案以各種吉祥圖案為主，如以蝙蝠、壽字組成的「福壽雙全」，以插月季的花瓶寓意「四季平安」，還有「子孫萬代」、「福祿壽喜」等等，展示了吉祥宅院招樣納福的風水生活。
北京的四合院，四四方方，鄰裡相居，和諧美滿，比起現在的高樓大廈鄰裡關係要敞開熱情得多，在四合院裡人與人之間的那份寬容與和諧，讓我們許多人都念念不忘。老北京人在挑選四合院的時候，有著很多講究和避諱。
所以，舊時的府邸和大四合院、大會館的門前都在左右有上下馬石。石多為漢白玉或大青石，分為兩級。住宅門前有沒有上下馬石也是宅第等級的一個劃分標準。與上下馬石相應的還有拴馬樁。有人誤以為拴馬樁只是在門前立一石樁或木樁，用以拴馬，其實不然。
清末民初的大四合院、有名的官吏之家的倒座房後，常常見半尺見方的小門洞，裡面有鐵環用以拴馬。拴馬樁多設在四合院臨街的倒座房的外牆上，距地面約四尺，樁子即為兩房屋之間的柱子，砌牆時，先留出空柱，再砌上用石雕做成的石圈，石圈門內即為房柱，柱上有鐵環鐵環直徑為兩寸，由小拇指粗的盤條做成。
而石圈高約6寸，洞寬4.5寸，進深約3寸。拴馬樁的數目要取決於倒座房的間數，有、2、3、4、6不等，西城區護國寺太平胡同路北有一院，為6個拴馬樁，原因是府邸較大，由多座四合院組成。
四合院門樓下的左右門枕石叫「門墩兒」，與「門墩兒」相連的有「門坎兒」，人們從這裡出出進進。四合院建築常把門墩兒視為守護大門和納福相結合的藝術化，實物門墩兒的品種和文化內容是極為複雜的，門墩上的雕刻花紋中，植物類型常見的有梅、竹、菊、荷花等；動物則有龍、麒麟、蝙蝠，還有人物和文字，通過這些諧音或吉祥的內容，表達戶主的祈福。