陣容並不相同。對手也不相同。先說對手不相同。這個很顯然。08凱和09魔都是當時聯盟頂級的防守強隊，核心加內特和霍華德都是歷史頂級的防守者。但兩隊的配備不盡相同，防守策略也不相同08綠軍外線有波西、皮爾斯、雷阿倫、隆多，09魔術除了霍華德沒人以防守著稱。所以配合綠軍的外線和加內特變態的活動範圍，凱爾特人可以對科比實行激進的上線夾擊。魔術只能以控制禁區為主，外線不能很好地限制科比。08總決賽，科比25、7分，40、5%命中率。09年總決賽，科比32、4分，43、0%命中率。進攻端凱爾特人和魔術也有很大差別。08凱有三巨頭。09魔是為霍華德配備的四射手陣容（跟「一星四射」還稍有點差異，進攻發起點是特科格魯）。
魔術大前位置用34號位搖擺的劉易斯，可以說是早期的空間四號位，在那年頭還是稀罕事，東決騎士就是被這一招打爆，內線防跟不上劉易斯腳步，外線防夠不著劉易斯身高。但湖人外圍身高不虛，奧多姆也是個有小前靈活性的大前，劉易斯進攻作用有限，反過來防守就被爆了。凱爾特人的進攻，我們留到下一段再講。再說陣容也不相同。08湖人拜納姆受傷了，沒打。阿里扎也基本沒打。09湖人陣容齊全。08內線缺拜納姆，代表沒人去扛加內特，08加索爾的硬度比當時的加內特還是差了些。而且在進攻端，有拜納姆楔在禁區，也可以抑制綠軍內線的活動。更重要的是阿里扎缺陣。
湖人頂上來的首發小前滑雪男（名字不想打，太長）是個防守漏勺，控衛老魚是個防守漏勺。湖人外線三個位置，只有科比一個防守強點，卻有兩個漏洞。而對面凱爾特人，則有兩個得分20+級別的外線。這就決定了，不管科比去防誰，另一個人都會揪著湖人的弱點痛揍。最後皮爾斯成為凱爾特人第一得分手，場均21、8分。而在衝出東部之前，他場均只有19分，綠軍第一得分手是加內特。到了09年，湖人陣容齊全。阿里扎是防守好手，對位的小前特科格魯有恰好是魔術進攻的發動機。在阿里扎的防守下，特科格魯場均3、8助攻，而他在總決賽之前的數據是5、1個。
可以說他對隊友的帶動被限制了。在內線，湖人三高輪流照顧霍華德。火花在東部場均21、7分，62、6%命中率，4、5前場板；到了總決只有15、4分，48、8%命中率，3、6前場板。從隊內第一得分手滑落到第三名。他在防守端仍然至關重要，但進攻端則被極大限制住了。另外說。尼爾森倉促復出代替阿爾斯通是魔術失敗的一個因素，但不是決定因素。即便他不受傷，那年魔術實力也在湖人之下。