刺客持球進攻
Bad Boys
1987年底特律活塞隊只差一場勝利就進入了總決賽,那時活塞隊擁有了全聯盟屈指可數的強悍陣容:伊塞亞·託馬斯、比爾·蘭比爾、維尼·詹森、艾德裡安·丹特利、裡克·馬洪、丹尼斯·羅德曼和喬·杜馬斯。而在1987年發生在以賽亞.託馬斯身上的種族主義爭端,更是讓這幫「匪徒」迅速凝聚得更緊密,他們覺得「好人」不好做,人們都逼得他們成為「壞人」,既然如此,就「壞」給世界看吧,於是活塞隊除了喬.杜馬斯都成為了球場惡人。事實上,在這之前活塞隊能稱得上「壞孩子」的只有蘭比爾和馬洪,而託馬斯和羅德曼在很大程度上是在這個事件後才徹底轉變為「壞孩子」的。
當年的喬丹飽受琢磨
不可否認打球也是真的認真
1987-88賽季,由於託馬斯處在鼎盛狀態,底特律似乎做好了超越亞特蘭大鷹隊和密爾沃基雄鹿隊成為賽區冠軍的準備。最終活塞隊完成了挑戰,那一年他們以54勝28負的戰績排在了中部賽區第一。不過,託馬斯的數據有小幅下降(場均19.5分,8.4次助攻),但這是完全是因為他處在一支幾乎沒有弱點的完美球隊。這一年他終於能夠集中注意力幫助每個球員發揮出自己的才華,在東部決賽中他們以大比分4:2戰勝了老對手凱爾特人,而活塞隊也自1958年從韋恩堡遷至底特律後第一次殺入了NBA總決賽。
親吻的這一幕甚至還登上了廣告牌
總決賽第一場比賽開始之前,"微笑刺客"與好友"魔術師"詹森在比賽場上交換了NBA歷史上第一個親吻。總決賽第五場打完活塞隊以大比分以3比2領先系列賽,一切都預示著底特律將要奪冠,甚至活塞隊還提前進行了一些慶祝活動。總決賽第六場,儘管託馬斯腳踝有傷,但是他眼見勝利到手的情況下仍然堅持出戰,輕傷不下火線,拖著一條腿全場狂砍43分和創紀錄的六次搶斷,同時單節25分也創造了NBA總決賽的紀錄。遺憾的是,活塞隊仍然以102:103不敵湖人。總決賽第七場,託馬斯因傷缺陣,而洛杉磯湖人隊則依靠詹姆斯·沃西的三雙贏得了勝利。
當年的詹姆斯•沃西
但是以「微笑刺客」為首的「壞孩子軍團」可不僅僅是「壞」那麼簡單,他們的好勝心和不服輸的精神也是讓人印象深刻的。1988-89賽季,活塞隊捲土重來,最終以63勝19負的戰績笑傲聯盟。活塞隊在賽季中段用丹特利從達拉斯小牛隊交換來了託馬斯的好友--馬克·阿圭利,這一交易儘管飽受爭議,卻讓活塞隊的進攻火力有增無減。交易後,活塞隊有7名隊員場均得分超過了13.5分,這都得益於託馬斯無私睿智的場上組織。壞小子們成功衝破了季後賽的重重阻撓,首輪他們三場比賽橫掃了凱爾特人,次輪四場(當時首輪和次輪採用的是5戰3勝制)比賽血洗雄鹿,一路殺入了和芝加哥公牛隊的東部決賽。儘管公牛隊的麥可·喬丹發揮出色,底特律人還是在6場比賽後結束了戰鬥,與湖人隊再次會師NBA總決賽。湖人隊在過去十年間都統治著這個聯盟,卻對這個系列賽準備不足,在比賽中暴露了一系列問題:42歲高齡的卡裡姆·阿卜杜-賈巴爾效率低下,而兩個後衛"魔術師"詹森和拜倫·斯科特都受到了腳筋傷病的影響。而在託馬斯的率領下活塞隊戰無不勝,橫掃了湖人隊奪得了他們歷史上的第一座NBA冠軍獎盃。不過,由於這個系列賽同為後衛的隊友喬.杜馬斯表現更為出色,所以Fmvp也被其收入了囊中。
當時的最佳後衛搭檔
在奪得冠軍之後,「壞孩子」們並沒有滿足,在接下來的1989-90賽季中他們在託馬斯的領導下仍然神擋殺神,佛擋殺佛,在賽季中段他們還打出了一個25勝1負的衝擊波並最終以59勝23負結束整個賽季的常規賽徵程。在季後賽中東部也暫時沒有能與託馬斯率領的活塞隊掰手腕的球隊,他們一路上過五關斬六將,再次衝出了東部,進入了總決賽。在總決賽中活塞隊面對的對手是波特蘭的開拓者隊,而託馬斯在這輪總決賽中沒有錯過表演的機會,場均得到27.6分和7.0次助攻,並帶領球隊再度奪得了NBA總冠軍,成為了自1968-69年的凱爾特人隊以來第一支連續兩年奪冠的球隊。託馬斯也被授予了總決賽MVP稱號。
賽前刺客對線天勾賈巴爾
1990-91賽季,託馬斯帶領的「壞孩子軍團」仍然對總冠軍發起了衝擊但是,此時的活塞隊可謂是心有餘而力不足,連續多年的過度比賽,「壞孩子」們身體疲憊,傷病滿營,很多隊員都是打打停停,擁有飛人麥可.喬丹的芝加哥公牛隊奪走了常規賽分區冠軍。到了季後賽託馬斯也受到腳步扭傷、大腿肌肉拉傷和腕部傷病的影響,狀態不復當年。在東部決賽中活塞隊被橫掃出局,而之後全世界球迷都熟知的公牛王則在這之後拉開了序幕。
在1990-1991賽季之後,託馬斯就步入了職業生涯的後期,飽受傷病困擾,而日趨老化的活塞隊愈發也被喬丹和公牛隊的光芒所掩蓋。到了1993-94賽季,已經32歲的託馬斯職業生涯即將走向終點了。儘管現在看來32歲的年紀或許對運動員來說還處在生涯巔峰的後期,但託馬斯卻遭受了各種各樣嚴重的傷病,那個賽季他受到膝過度伸直、肋骨骨折、足弓扭傷 、小腿傷病和左手割傷的影響使得他不得不結束自己的籃球運動員生涯。而當中「壞孩子」領袖更似乎像被詛咒了一樣,在那個賽季的最後一場主場比賽面對奧蘭多魔術隊,他又撕裂了自己的跟腱,真是令人唏噓不已。
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「微笑刺客」認為他當年遭受了很多不公平的待遇,所以他成為了「壞孩子」。可是他抱怨的東西有很多,直到今天接受採訪他仍然如此,而和他結怨的人也很多,比如大鳥伯德、飛人喬丹、皮蓬,甚至是曾經跟他是好朋友的魔術師詹森也在很長的時間內和他鬧翻了,直到前兩年兩人才通過某檔節目和好。可能這位「壞孩子軍團」的領袖真的遭受了一些不公正的待遇,可他在球場上所做的那些違背體育精神的行為絕對不是他維護自己權益的正確途徑。當然,永遠不可否認的一點是託馬斯曾經帶領著活塞隊拼搏過、努力過,而他的這些努力奮鬥、不服輸的精神也真正是我們球迷應該學習吸收的。
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