因一個偶然的機會，來到大縱湖已是意外，在大縱湖蘆蕩迷宮遇到老王，更是意外。
中國有五大淡水湖泊，但大縱湖不在其列。大縱湖雖然不是中國最大，卻是蘇北裡下河地區的一個水中之王，素有「水鄉澤國」之稱。30平方公裡的湖蕩水面，清澈碧透的二級水質，保存完好的生態環境，四季分明的宜人氣候，這四者，就是大縱湖最驕人的自然特色。
上世紀八九十年代，我曾經到過大縱湖。那時候，這裡雖然也能看到一些旅遊風光，但主要還是一片養殖的場所。進入湖區，一眼望去，到處是竹竿、籬笆及其他白的、黑的漂浮物和雜質。偌大的一片水面，被搞得支離破碎，滿目瘡痍。進入本世紀後，早就聽說大縱湖引入全新的經營理念，旅遊開發被提上重中之重，已經躋身於國家的4A級旅遊區行列，只是一直沒有機會前往。
這次舊地重遊，確實感到昔非今比。如今的大縱湖湖區內，除了原來的塔、寺和長廊都被修繕一新外，又新建了「入口廣場」、「水上風情」、「蘆蕩迷宮」、「歷史人文」、「溼地生態」、「漁業觀光」、「湖濱度假」等主要功能區和相關景點。因而整個湖區可謂新貌新顏，別是一番風味。
作為水面風景區，我對杭州的西湖印象不是很深，這始終是一大遺憾。但是，我到過北京的昆明湖、南京的玄武湖、揚州的瘦西湖等，這些湖，因為都在大都鬧市，所以名聲遠播，但真正一圈看下來，也就那麼回事。與其相比，大縱湖的恬淡幽美、天清氣爽，也不差到哪裡去。現在展現眼前的還是一期工程的主要成果，等到二期工程告竣，大縱湖的湖光水色，人文景觀，必將又是一番模樣。
這次來大縱湖，收穫最大的還不是新添的這些「新四軍列隊迎賓」、漁家水上婚禮等文藝節目，對這些「表演秀」的東西我一直不怎麼上眼。倒是坐著船工老王掛漿船，一邊在蘆蕩迷宮裡悠忽，一邊聽他移步即景、生動鮮活的解說，給我留下了深刻印象。
老王叫王懷玉，一個典型的蘇北農民。光從外表上，看不出有什麼特別。中等的個頭，五十來歲的年紀，皮膚黝黑，臉頰右側還有不少斑點。據他自己介紹，中學畢業後就一直在大縱湖裡做養殖，已經有二三十年了。而搞旅遊才有二年時間。現在迷宮已經被他承包下來，他就是迷宮的主人。
現在正是早春二月，蘆葦尚未返青換茬。從岸上看，迷宮那邊還是一片枯黃，頗有些來的不是時候的感覺。然而，由於老王的優美解說，卻又興味頻生，生意盎然。一船人都被他說得前俯後仰，樂樂呵呵。
剛進入迷宮的入口不久，老王就開始介紹說：「我們這個迷宮是目前中國最大水上蘆葦迷宮，前年申報金氏世界紀錄，一次成功，取代銀川市鳴翠湖迷宮而成為中國最大蘆蕩迷宮，與俄羅斯的玉米迷宮並列而為世界兩個最大迷宮之一。」——這是蘆蕩迷宮的背景知識，當然不是老王介紹中最精彩的。
來到第一個岔口處，老王又介紹說：「蘆蕩迷宮的總面積約為14.905萬平方米。原來也有溝有道，是為了收割蘆葦而自然形成的。現在加以適當改造，形成了33個岔口，66個河道；道有死道，也有循環道、連環道，都是彎彎曲曲，一眼看不到頭，大都是原生狀態。遊人只要進入迷宮，即可慢慢領略蕩舟探路、舟隱蘆葦的美妙勝境。」——這段介紹好像也很一般。
又向前行了一段，老王說：「來我們這裡旅遊觀光，有兩個最佳時節。第一個時節在舊蘆葦剛去掉、新蘆葦剛長出來的四五月份。這個時候，到處是一片綠油油的，進來時你就像進入了一片綠色海洋，給你一個心曠神怡的感覺。第二個時段是在秋季蘆花吐絮時，上面一片白，中間一片綠。那時候你進來，是一片詩情畫意的感覺：彎彎的小河，清清的河水，綠色的葦葉，潔白的蘆花，當風吹來的時候，飄飄灑灑的蘆絮，像雪花，你就像進入了一個仙境的感覺。」——有點味道了不是？這裡寫出來、讀起來未免仍有點平板，可是老王說起來卻是抑揚頓挫、有板有眼的。
再前行了一段，老王又說：「進入迷宮深處，所看到的只有蘆葦和藍天，又給了你一個身臨其境的感覺。可別小看這小小的蘆葦，它上可淨化空氣，下能淨化河水。這裡，一年四季空氣新鮮，呼吸流暢，正是一個天然的氧吧。」——這都是老王原汁原味的話語，沒有絲毫加工。
最讓人叫絕的是老王對蘆葦功用及「和諧社會」的解釋。
老王對蘆葦是這麼解釋的：「蘆葦，也是節約型社會的天然能源，是永不枯竭的再生能源。能生火能做飯，節約煤氣煤炭；能造紙能造纖維板，節約木材。蘆葦是天然植物，能吸進二氧化碳等溫室氣體和臭氧層，還有利於環保。」
忽然，前面有一隻水鳥飛過。老王又說：「我們這裡，也是鳥類的藏身之所。一共有45種鳥類，它們是挺安全的。經過環境的綜合治理，眾多鳥類已被重點保護起來。一個完美的和諧社會，不光是人與人的和諧，也是人與自然的和諧，還有人與鳥的和諧。只有這樣的和諧，那才符合科學發展觀。」——瞧瞧，如今最時髦、最炙手可熱的語言，都一一被用起來了。
倒不是這類語言有多新奇，而是因為從老王這樣一個普普通通的船工的嘴裡說出來，才倍感新鮮。老王說，他這也叫「與時俱進」。
剛上船，也沒有想到老王這麼能說會道。及至他打開話匣子，方知道他不是一般船工。
我曾經坐過武夷山九曲溪、桂林遇龍河和雲南打洛江的竹筏。九曲溪的那個竹筏工曾經為中央某領導人作過講解，因而嘴巴子還比較圓滑，能夠添油加醋地把你說得直樂。而遇龍河和打洛江竹筏工，到底是山裡人出身，雖也能說上幾句，但鮮活性總嫌不夠。而且問什麼才說什麼，還說不出多少入腦入心的話來。與他們比較起來，老王不僅要遠遠勝出一籌，甚至比岸上的導遊小姐更讓人心動。
老王沒有書面解說詞，他的一切解說全部存貯在他的大腦裡，而且會針對不同對象，運用不同的解說詞。例如，對中小學生，他會從當年新四軍在大縱湖裡如何抗日講起，為了給孩子們一個傳統的教育。而如果遇到老外，他還會來上幾句英語。
老王說，目前為止，已經學會了三句英語。我問哪三句，他不無自我調侃地說，第一句叫「嘿」，第二句叫「普裡斯」，第三句叫「拜拜」。又問，為什麼要學這三句？他說，第一句是用來打招呼的，引起老外對迷宮的注意；第二句是要把他吸引到船上來，和我一同進入迷宮；第三句，那當然是和他話別，並希望他再來了。瞧瞧，他的生意經多足！
離開迷宮我還真有點依依不捨，特地要了老王的手機號碼。我想，或許大縱湖的風情，我總有一天會淡忘，但這位蘆蕩迷宮的老王，卻會一直記憶在我的腦海裡。
（稿於2006-3-21、22）
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