每個大學生，對於自己的大學，或許都有過這樣的一種疑問：這是一所怎樣的大學，自己在這裡將如何開展今後的生活和學習呢？而校訓正可以解碼一所大學的治學底蘊和校園文化。讓我們一起走進「大學冷知識——校訓」，去感受校訓的魅力以及其中蘊含的文化底蘊與精神力量。
01北京大學：沒有明確的校訓
北京大學：沒有明確的校訓，這是北京大學與眾不同的一點。但作為五四運動的策源地，北京大學是這一場運動的重要歷史見證者和精神傳承者，五四運動奠定了北大的精神底蘊，「愛國、進步、民主、科學」這八字也是北京大學的精神核心。
02清華大學：自強不息、厚德載物
清華校訓「自強不息、厚德載物」發端於1914年梁啓超在清華學校的一次題為《君子》的演講。在演講中，梁啓超引用《周易》中乾坤二卦的卦辭：「天行健，君子以自強不息」，「地勢坤，君子以厚德載物」，以激勵清華學子崇德修學，指出，君子處世，應像天一樣，剛強勁健，自我追求進步，發憤圖強，永不停息；像氣勢厚實和順的大地一樣，應增厚美德，容載萬物，以挽既倒之狂瀾，作中流之砥柱。這次講演以後，清華學校即以「自強不息，厚德載物」八字為校訓。1917年修建大禮堂便將刻有「自強不息，厚德載物」校訓的巨型校徽嵌於舞臺正額，以壯觀瞻，而廣流傳。
03復旦大學：博學而篤志，切問而近思
復旦校訓出自《論語·子張》,子夏曰：「博學而篤志，切問而近思，仁在其中矣。」 意為：博覽群書並廣泛學習，而且能堅守自己的志向，懇切地提問，多思考當前的事，仁德就在其中了。
1905年，于右任、邵力子等原震旦公學學生脫離震旦，擁戴馬相伯在吳淞創辦復旦公學。校名擷取自《尚書大傳·虞夏傳》「卿雲爛兮，糾縵縵兮；日月光華，旦復旦兮」兩句中的「復旦」二字，本義是追求光明，表示不忘「震旦」之舊，寓含自主辦學、復興中華的意義。9月14日，復旦正式開學。
在1915年復旦十周年校慶，當時的校長印尼華僑，畢業於美國耶魯大學的李登輝不忘辦校初衷，在仿照世界名校的慣例，定下復旦的校訓。
04浙江大學：求是創新
浙江大學校訓——「求是創新」的淵源可以追溯至浙大的前身求是書院。
求是書院自創建之日起，就提倡「務求實學，存是去非」。並在師生中逐漸形成了「正其誼、不謀其利，明其道、不計其功」、「以盡一已職責」的「求是」校風，這種校風一直延續到以後的浙江大學。
1988年5月5日，由路甬祥校長主持的校務會議決定以「求是創新」為新時期浙江大學校訓。路甬祥1992年在建校95周年的致辭中說：「創新(即創造)精神，嚴格地說，它已包含在求是精神之中，……但人們往往把求是理解為求實，側重於對現有知識的認識和運用，對現狀的客觀分析和把握，而不特別強調創造與創新……。創新，正是歷史上許多傑出的科學家和傑出人才的共同特點。浙江大學要辦得有中國特色和自身特點，培養一大批具有獻身、求實、創新、協作精神的社會主義建設人才和接班人，必須十分重視創新精神的提倡，並且形成良好的群體意識，堅持正確的社會主義方向和原則，堅持開放，改革創新。創新，是時代的要求，也是科技和教育發展的規律。要使我們學校同步於時代，並不斷地取得進步和發展，必須在繼承和發揚求是精神的基礎上強調創造力的開發，強調培植求是創新精神。」
路甬祥的這段話，既是對為何要立「求是創新」為校訓的解答，也是對「求是創新」的詮釋。