從我國最西端的帕米爾高原興都庫什山，到最東端的黑龍江與烏蘇里江主航道中心線的交匯點，地大物博的我們在地理上橫跨五個時區：從東五區到東九區。
1902年，清光緒帝在位，中國海關制定「海岸時」，以東八區為標準時刻。
1912年，中華民國時期，位於北京的中央觀象臺將全國分成了五個時區。從西向東依次是：
崑崙時區（格林威治中央時區+5.5小時）
新藏時區（+6）
隴蜀時區（+7）
中原標準時區和中國海岸時（+8）
長白山時區（+8.5）
五個時區看似很潮，但其實用起來把很麻煩，不知今昔何年。
所以，四九年之後，「中原標準時間」改稱為「北京時間」作為全國統一標準。
但有意思的是，「北京時間」並不是「北京的時間」
「北京時間」的基準線是東經120度，而北京市從地理位置上看位於東經116度21分，兩者相差14分半。
儘管全國統一使用「北京時間」避免混亂，但是也出現一個新的問題，距離東八區越遠的地方，實際時間與北京時間相差越大。所以在新疆和西藏地區用的是「東八區北京時間」，但生活作息與民國時期的新藏時區相同，向後調整了兩個小時。
比如，中原地區晚上7:00飯後散步的時候，新疆人可能才剛在下班的路上，買兩隻饢作為晚餐的主食。