微軟聯合創始人保羅·艾倫（PaulAllen）當地時間周一下午因非霍奇金淋巴瘤併發症在家鄉西雅圖逝世，享年65周歲。艾倫生前創立的媒體和通信投資公司Vulcan宣布了這一消息。截至當地時間周一，艾倫在2018年福布斯全球富豪榜上排名第44位，淨資產超過200億美元。
1982年艾倫就被診斷患上了一種叫做霍奇金淋巴瘤的血液癌症，儘管在接受放療之後，艾倫從癌症中恢復過來，但此後的30多年，他一直在頑強地和病魔抗爭。2009年，艾倫再次被診斷患上了非霍奇金淋巴瘤，這同樣是一種非常頑固的血液癌症。儘管2010年，艾倫的病情有所緩解，但到了今年，他的病情又復發了。
締造微軟改變世界
上世紀70年代中期，艾倫在成功地勸說蓋茨退學後，他們一起創立了微軟公司，將微型計算機的概念推向世界，徹底變革了人們對於計算機龐大的認知。這也為他們贏得了人生中最重要的財富。艾倫一直持有微軟股份，1986年在微軟IPO之後，他持有公司的28%股份使他成為了百萬富翁。
1980年，艾倫牽頭完成了微軟歷史上最重要的一起收購——斥資6萬美元收購QDOS公司，後者開發的86-DOS正是個人電腦最經典的作業系統MS-DOS的前身。完成收購後，微軟開發的作業系統被IBM採用，從而奠定了微軟日後壯大的基石。
艾倫辭世的消息也震驚了微軟。微軟CEO薩迪亞·納德拉發表聲明稱：「保羅·艾倫對微軟公司、整個行業以及世界所作出的貢獻是不可或缺的。作為微軟的聯合創始人，他是這家公司所有產品的功臣。通過微軟，他改變了世界。」
儘管艾倫締造了微軟，但他曾抱怨自己對微軟的貢獻在被低估，而蓋茨對公司的控制權超過了他應得的程度。
正如他在2011年的回憶錄《創意人》中所說，他無意中聽到了蓋茨和鮑爾默密謀減少他所持股份的討論。艾倫寫道：「他們抱怨，我最新的產出不足，並討論如何通過向自己和其他股東發行期權來稀釋我持有的微軟股份。」此後，艾倫憤然離開，但他在公司董事會的職位一直保留到2000年。
艾倫生前總愛說：「如果有可能做成的話，我們應該去做。」在老搭檔蓋茨眼裡，他就是這麼一個人。蓋茨發表聲明稱：「我為摯友保羅的離世萬分心痛。從我們一起讀書到創建微軟，以及回來一起做慈善項目，保羅是一位真正的合作者，沒有他就不會有個人電腦的存在。保羅並不滿足於創立一家公司，他用自己的智慧和熱情不斷為改善類人福祉而努力，並且為西雅圖的社區建設做出巨大貢獻。」
作為一位技術的先驅，艾倫的離世也震動了美國科技界。谷歌CEO皮查伊（SundarPichai）、蘋果公司CEO庫克（TimCook）、亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）紛紛發聲表達遺憾和懷念。
推動腦科學的巨人
在艾倫退出微軟公司之後，他創立了Vulcan公司，開展慈善事業，艾倫還對神經科學和人工智慧等眾多前沿科技領域進行資助。2003年，艾倫出資5億美元，建立了艾倫腦科學研究所（AllenInstituteforBrainScience），目標是為科學家提供探索大腦工作方式所需的工具和數據。
《福布斯》記者馬修·赫珀爾（MatthewHerper）稱其為「醫學界的曼哈頓項目」。目前，該研究所已繪製了自己的人腦圖譜。這是艾倫為神經科學事業所做的最大貢獻。在美國腦計劃（BRAINinitiative）中，艾倫腦科學研究所是美國國立衛生研究院（NIH）以外的主要獨立研究機構之一。
艾倫通過各種途徑專注於腦科學的研究，部分原因是因為他的母親死於阿爾茲海默症。而與蓋茨一樣，艾倫也是一名慈善家。他在一生中捐出了超過15億美元。2010年，艾倫承諾將一半財富捐給慈善事業。而他終身未娶，且沒有子女。
艾倫研究所總裁及CEO阿蘭·瓊斯（AllanJones）表示：「保羅的遠見和洞察力一直激勵著我和其他許多人，無論是在以他名字命名的研究所，還是在他感興趣的其他許多領域。」
艾倫腦科學研究所所長克裡斯託夫·科赫（ChristofKoch）在去年接受媒體採訪時曾表示：「在過去幾年，在保羅的資助下，我們和西雅圖的7位神經外科醫生合作，獲得了有生命的人類大腦皮層組織。這是人類首次。我們已經從美國腦計劃獲得了1億美元去繼續這項工作。我們希望繼續這項探索大腦的工作，不論是研究小鼠、猴子還是人類，我們希望能夠把我們對大腦的理解和世界上的所有人共享。」
中科院神經所羅敏敏研究員對第一財經記者表示：「艾倫研究所對神經科學界做出非常卓越的貢獻，他的想法也很獨特，用工業化的做法系統地建立起基因表達，腦區連接的資料庫，而且構建了一些非常有用的工具鼠。」
上海科技大學生命科學與技術學院胡霽教授告訴第一財經記者，中國很多神經科學實驗室都使用艾倫腦科學研究所的小鼠來做實驗。其中，華中科技大學駱清銘教授的實驗室與艾倫研究所就有實質性的合作。
在美國，艾倫研究所很早就開始與谷歌、亞馬遜等公司合作，充分利用這些公司的機器學習和人工智慧的算法，對一些影像數據進行處理、分析，包括機器學習分析等。
艾倫研究所執行官曾葵紅去年在中國的GMIC大會上接受第一財經採訪時表示：「我們已經可以把一些特徵、原則從數據中提取出來。我們建立的大腦腦圖網站，在過去十多年時間裡，已經有500萬人訪問過，而我們的團隊是只有300人的研究院，這就是我們的成績。」
投資就像擲骰子
進入風投領域的艾倫興趣愛好廣泛，他的投資涉獵的領域極廣，從而被稱為高科技行業最活躍的投資人。他的投資似乎是抓起一把骰子，然後隨意一拋。他通過Vulcan公司在信息高速公路、多媒體、有線電視及數字電器、音樂、航天科技等眾多領域進行投資。他本人投資掌控的公司和組織甚至超過150家，而且每年都有30筆以上的投資，平均每筆500萬美元左右。但他的投資極少數取得回報，因此也被一些媒體嘲諷為「隨心所欲的投資者」、「最差經理人」。這也與他一生風流倜儻的性格有關。
儘管艾倫自己的投資算不上成功，但是他憑藉自己敏銳的嗅覺，總是能開啟一個前沿領域的風潮。艾倫集團的高級經理比爾·薩沃裡曾把他的投資概括為一種「艾倫效應」，一旦他投資某個領域，那麼這個領域就會變得很有價值。
艾倫熱衷體育運動，他生前收購了多支球隊，1988年，他從拉裡·韋恩斯坦手中買下了NBA球隊波特蘭開拓者隊。作為一名忠實球迷，艾倫利用微軟股票獲得貸款，進而為這支球隊支付了6500萬美元。他還為波特蘭的玫瑰花園球場投資了超過1.5億美元。現在受益於巨大的電視網絡轉播費，這個球場的球隊價值超過10億美元。
十年後，艾倫又以1.94億美元的價格收購了橄欖球隊西雅圖海鷹隊，這是對當地政府官員以及時任華盛頓州州長加裡·洛克（GaryLocke）呼籲的及時響應，防止球隊遷往南加州。艾倫在回憶錄裡說：「如果說我進入NBA是出於熱愛的話，我在NFL出手就完全是出於公民義務。」
NFL總裁羅傑·古德爾（RogerGoodell）表示：「保羅不知疲倦地工作，以尋找新的方式，讓比賽更安全，並保護我們的球員免受不必要的風險。」NBA總裁亞當·肖華（AdamSilver）也表示：「保羅協助為聯盟的國際發展以及擁抱新技術奠定了基礎。」
重塑西雅圖
艾倫出生於西雅圖，而且在離開微軟後的大部分時光，他都在西雅圖度過，他也成為西雅圖的大學和文化機構背後的推動力量。
1989年，艾倫向西雅圖本土的華盛頓大學（UW）捐款1800萬美元用於建造新的圖書館；2002年，艾倫再次向這所大學捐款1400萬美元，用於建造以他的名字命名的保羅·G·艾倫計算機科學與工程學中心；他還捐了2600萬美元給華盛頓州立大學（WSU）建立全球動物健康學院。
艾倫創立的投資公司Vulcan還投資了西雅圖的文化中心，並對城市進行了部分的修復。他們幫助修復老式的電影院以適應現代標準，以適合觀看科幻電影。
艾倫還是西雅圖SouthLakeUnion區最大的地產商。上世紀90年代他購買了該區地塊，原本想在LakeUnion的南邊修建一個屬於西雅圖的「中央公園」，但遺憾的是計劃沒有在市府通過。現在，SouthLakeUnion一大半成為了亞馬遜的園區。
就像艾倫自己寫的一首歌的歌詞一樣：「我所做的一切也許都是錯誤的，但我仍然會鬥志昂揚。」無論是做音樂、編寫程序，還是組合投資，艾倫仍然一如既往地做著自己喜歡的事。