在湖北省的西北部有一處山川交錯、峰嶺連綿的地方，相傳上古的神農氏曾在這裡遍嘗百草，為民除病。由於山高路險，神農氏就搭架上山採藥，後來百姓為了紀念神農氏，把這裡稱為「神農架」。
神農氏
神農架作為中華大地上的高山長林，歷來被視為畏途，人跡罕至。但在這片古老的土地上，出土的新、舊石器時代文物證明，距今300萬年這裡已有人類活動。相傳距今5000年前的原始部落首領、中華民族的偉大始祖炎帝神農氏，曾在這裡嘗草採藥。
他架木為梯，以助攀援；架木為屋，以避風寒；架木為壇，跨鶴升天。這個傳說在現代考古中得到充分的佐證。
1989年，人們在神農架發現了原始人類的早期石器數枚，估計有近200萬年的歷史，這說明比神農氏更早的時期，這裡就有了人類的活動。
野人之謎
野人是世界四大謎之一。
「野人」這個稱呼原是民間習語。由於目前還沒有捕捉到活的個體，也沒有取得完整的標本，因此些科學工作者稱之為「奇異動物」。
在神農架山區，目擊野人的人數達百餘。所見者以紅毛野人居多，也有麻色和棕色毛的。
從1976年開始，中國科學院組織科學考察隊，對神農架野人進行了多次的考察。考察中，發現了大量野人腳印，長度從21釐米到48釐米不等，並收集到數千根野人毛髮。
對搜集到的野人毛髮，科學工作者做了大量鑑定和測試。從光學分析鑑定到鏡製片鑑定，從對毛髮微量元素譜研究到微生物學測試等，各項研究所取得成果表明，野人毛髮不僅區別於非靈長類動物，也與靈長類動物有區別，有接近人類頭髮的特點，但又不盡相同。
科學工作者對野人腳印的觀測研究也表明：在神農架所發現的野人腳印與已知的靈長類動物的腳印無一等同。它們用雙腳直立行走，可確信是一種接近於人類的高級靈長類動物。
在海拔2500米的箭竹叢中，考察隊還發現了用箭竹編成的適合坐躺的野人窩。它們用20多根箭竹扭成，人躺在上面，視野開闊，舒服如靠椅。經多方面驗證，這絕非獵人所為，更絕非猴類、熊類所為，它的製造與使用者應該是那種介於人和高等靈長目之間的奇異動物。
目前為止，科學家們已經確認神農架野人是神農架山區客觀存在的一種奇異動物。雖然已初步了解到這種動物活動地帶及其活動律，但要揭開謎底，還需要進行一系列的科學考察。
神農架
神農架林區現為湖北省所轄，總面積達3253平方千米，林地佔85%以上，森林覆蓋率69.5%。其山脈由西南向東北延伸，主峰「神農頂」海拔3105米，為華中最高峰。
山中林密谷深，與世隔絕，完好保存著洪荒時代的風光，動植物資源極其豐富。1995年，世界自然基金會將神農架定為「亞洲生物多樣性保護示範區」。
在神農架這片「只有傳說，沒有歷史」的神秘之地，生活著一群川金絲猴。其成年個體披著柔軟細密的金黃色長毛。據說，它們是美猴王孫悟空的原型。
風景埡位於神農架主峰西側，峰奇谷秀。站在埡口極目四望，只見山巒起伏，氣象萬千，景色十分壯麗。
野馬渡河位於神農架中部，長約3000米，寬約20米。河水清澈見底，是娃娃魚的故鄉。