鐵人三項運動正在中國蓬勃發展，2016年被稱為中國的「鐵三元年」，這一年在中國鐵人三項協會的註冊運動員比上一年翻了一番，在鐵三人口呈井噴之勢的同時，還有三個標誌性事件，一是萬達全資收購世界鐵人公司，並把世界著名的IRONMAN賽事再次引入中國，讓更多的國內鐵三愛好者近距離體驗IRONMAN。
二是國內鐵三圈名人胡春煦和李鵬程代表中國鐵人形象挑戰夏威夷科納—IRONMAN世錦賽，這一世界鐵人心中的最高殿堂，其實早在他們之前已有中國留學生成功挑戰過科納，只是沒有引起胡李那樣的轟動效應。
三是面向廣大國內業餘鐵三愛好者的中國鐵三聯賽正式啟動，並在2016年組織了兩場成功的比賽，標誌著面向大眾的商業化鐵三賽事步入正軌。這一年國內各地組織的各類鐵人三項賽事也都如火如荼，鐵人三項已被國家體育總局列為全民健身的重點推廣項目。
鐵人三項運動上世紀70年代誕生於美國夏威夷，並於90年代末進入奧運大家庭，成為奧運歷史上最快進入奧運會的運動項目，其主要原因就是該運動的挑戰性、趣味性和廣泛的群眾參與度，在歐美等西方國家，鐵人三項絕對是中產階級喜愛的一項大眾運動。
鐵人三項是從80年代引入中國，那時很少有人知道鐵三是什麼，90年代開始有國內正式比賽，國內第一代老鐵人正是從這時開始玩鐵三的，圈內俗稱「打鐵」，而第一代老鐵人都不是中產，他們就是中國社會底層的普通的遊泳跑步和自行車愛好者，其中的傑出代表人物有瀋陽的嚴堂坡、孫勝利等，雖然不是中產，但第一代老鐵人用他們自身的努力詮釋了什麼是永不放棄的鐵人精神，值得我們鐵人後輩永遠尊敬。
雖著中國社會歷史的變遷和中國經濟的騰飛，中國逐漸擺脫了短缺經濟，步入物質豐盈而飽和的小康社會。我們的社會仿佛充滿著過剩，食物過剩，糖分過剩，卡路裡過剩，直到肥胖者過剩，三高者過剩，這時有些人覺醒了，開始脫離原來的舒適圈，開始接受近乎受苦的跑步等運動，開始急迫地把過剩的能量消耗掉，開始尋求精神上的安慰和超越。漸漸地，馬拉松等大眾健身運動火了，中產們形成合力，再次掌握了自己的身體。
為什麼國外的中產喜愛鐵人三項，因為鐵三是一種苦修，極具探索自身極限的深刻內涵。而在物質極大豐富的當今中國，中產們什麼都不缺，佔有物質很難再刺激他們的感官，比起金錢和物質，缺少的是精神層面的充實感。
在享受物質豐盈的同時中產們的健康狀況頻頻亮起紅燈，不良的生活方式，過大的焦慮和壓力，空虛的精神需求，正在不斷逼迫他們走出原來的舒適圈，於是繼馬拉松之後，鐵人三項成為他們的又一選擇。
相比跑步的簡單和枯燥，鐵三顯然需要投入更多的精力和金錢，鐵三愛好者需要兼顧遊泳騎車跑步這三項運動，需要購買適合自己的裝備，需要投入更多地時間去訓練和比賽。鐵人們的比賽裝備也在日新月異，每次比賽都能看到業餘選手的頂級鐵三裝備，這也帶動了鐵三用品市場的繁榮，引得各路體育商家覬覦這塊新的蛋糕。
鐵三愛好者們經常聽到一句話—「打鐵是一種生活方式」，鐵人需要平衡好家庭、工作和愛好三者的關係，需要更強的時間管理能力。然而，鐵人三項不僅是一種生活方式，也是一種人生哲學。初學者只會覺得有趣好玩，只有經歷了幾回賽場的磨練，才能慢慢有所體會。
大多數人的一生，從未嘗試過讓自己成為傳奇，也從未活出那種獨特和唯一，不需要你做出多麼驚天動地的大事，只需和過去的自己比，要知道我們每個人都是和自己成千上萬的兄弟姐妹競爭後才降臨到這一世，他們把生的機會給了你，你有何理由渾渾噩噩地度過一生而不去做點什麼。
鐵人三項，能讓你真正體悟自己生命的與眾不同，體會那種超越自己的艱辛與美好，所謂痛苦的極限之後才是最美好的體驗，而這種體驗是無價的。
當今中國，跑步已然成為某種成功人士的標配，中國的企業家和各類明星為了顯示自己的追求，紛紛把馬拉松獎牌當作自己的勳章，越來越多的人把跑步當作身份的象徵，天天在朋友圈曬各種跑步的信息。
與跑步不同，隨著鐵人三項的普及，它在未來很長一段時間仍然是一種小眾運動，因為它對各方面的條件要求較多，但是我相信未來企業家們和影視明星會把參加鐵人三項當作一種新的追求和炫耀，這一點在日本、韓國、臺灣都得到了驗證。
鐵人三項運動將伴隨著中產階層的自我意識覺醒而迅速發展，中產們在財富以外，開始關注健康，並以此為起點，開始關注精神和心靈方面更深層次的東西。從物質中獲得的滿足感只能持續很短的時間，但是鐵人們寶貴的打鐵經歷以及從中獲得的體驗，將永駐他們的生命。
鐵人三項對中產來說，與其說是一種體育運動，不如說是一種苦修，一場自我救贖。相比馬拉松，鐵人們通過艱苦的訓練，也只能提高几分鐘成績，而達到一定水平後，再提高几秒鐘都是很不容易的。
同時，隨著參與程度的提高，各年齡組的競爭越來越激烈，有些高水平選手剛參加一兩次比賽就能站在領獎臺上也不鮮見。對於大多數鐵人來說，如果總想追趕和自己水平相近或略高的對手是很痛苦的，你總會發現你在進步，對手也在提高，如果你換一種思維，向對手學，和自己比，你會發現自己在一點點提高，別人身上也總有值得你學習的地方。因此，作為鐵人，重要的不是擊敗別人，而是改變自己，讓自己變得更加強大，人生也是如此。
人生最大的滿足就是對自己潛能的不斷挖掘，鐵人三項運動能幫你把自身潛能發揮到極限。人生所有的關係中最難處理的就是我與自己的周旋，如何克服各種困難和不利條件去提升三個項目的運動水平，並在比賽時充分表現出來，這並不是件容易的事。
長時間的訓練和比賽，能使你獲得超越平凡的感悟，積累決勝的經驗，保持平靜而豐盛的內心，達到高度的自律和堅韌，從而實現人生第一等要事-身心和諧。畢竟，擁有健康的身體和心靈才能全心全力地去工作，去生活，去奮鬥，去進取。
很多中產們並不認為自己有著推動社會變革的責任，但中產們可以通過鐵人三項這種富於刺激性的興趣和生活方式使自己保持健康，達到身心平衡，通過這部分人的帶動向社會輸入正能量，降低醫療等各項社會成本，中產和諧了，整個社會也就穩定了。對於愛上鐵人三項的中產們來說，將來的你，一定會感謝現在健康的自己和那段打鐵的崢嶸歲月。