最近幾個賽季,當曼聯在歐羅巴聯賽的邊緣地帶踢球時,馬庫斯·拉斯福德從未掩飾自己無法在最大的舞臺——歐洲冠軍聯賽——展示才華的沮喪,但他正在迅速彌補失去的時間。在對陣巴黎聖日耳曼的比賽中,他在最後時刻攻入制勝一球,在周三上演了16分鐘的帽子戲法,將萊比錫徹底擊敗。
拉什福德現在無法躲避聚光燈。他正在成為一個體育偶像,而萊比錫則成為了最新一個明白這一點的對手。
朱利安·納格爾斯曼的球隊以德甲領頭羊的身份來到老特拉福德,自從上賽季在裡斯本的歐冠半決賽中負於巴黎聖日耳曼之後,他們在任何比賽中都保持不敗,但是曼聯5-0擊敗了他們,拉什福德下半場替補上場,搶盡了風頭。拉什福德在第63分鐘替補了19歲的梅森·格林伍德,後者在上半場1-0進球,成為曼聯在歐冠聯賽中第二年輕的射手(僅次於魯尼),他上演了令人難以置信的進球表演,完成了他在曼聯的第一個帽子戲法,幫助索爾斯克亞的球隊在H組遙遙領先。
拉什福德一直都有進球運。2016年2月,18歲的他在歐羅巴聯賽對陣英格蘭中部聯隊的比賽中首次登場就攻入兩球,從那一刻起,這位英格蘭前鋒就已經身披曼聯的戰袍,承受著隨之而來的所有壓力。他現在已經為俱樂部出場223次,進了74個球——大約每三場比賽進一個球的良好比率——但是這次對萊比錫的替補出場只是他在冠軍聯賽中的第20場比賽,他有很多要趕上姆巴佩和哈蘭德的時候。
姆巴佩和哈蘭德之所以能登上足球界的巔峰,很大程度上要歸功於他們在歐冠聯賽中的進球紀錄。姆巴佩現在已經擁有了一枚世界盃冠軍獎牌,但他在2017年的歐洲冠軍聯賽中隨摩納哥隊突然出現在了舞臺上,從那時起就一直處於榜首。哈蘭德在上個賽季才向世界宣布了自己的身份,在小組賽階段,他在薩爾茨堡對根克的比賽中上演了帽子戲法,而這名挪威國腳在多特蒙德的比賽結束時,也證實了他是比賽中最好的年輕前鋒。
拉什福德認為他應該也是這個範圍的球員,但為了證明這一點,他必須在冠軍聯賽中做到這一點。然而,對於拉什福德來說,不幸的是,曼聯並沒有足夠的能力讓他在俱樂部的大部分職業生涯中都能參加冠軍聯賽。
但是現在他們又回到了最激烈的競爭中,拉什福德展示了他毀滅性的天賦,而且他在面對頂級對手時也是這樣做的。他上周在巴黎的制勝一球是在對陣法國冠軍和上賽季被擊敗的決賽中打進的,而在與萊比錫的比賽中,他的對手是年輕的法國後衛烏帕梅卡諾,後者被公認為是足球界最具天賦的新秀之一。但是烏帕梅卡諾將會離開老特拉福德球場在他的頭腦旋轉後,拉什福德的激情客串。
拉什福德的第一個進球是在第75分鐘,這名前鋒撲向了布魯諾·費爾南德斯的傳球,撲向了門將彼得·古拉西,並在近距離擊敗了前利物浦門將。助理裁判示意越位,但裁判馬特·瓦奇揮了揮手,讓VAR做出了最後的決定,事實證明,這位斯洛維尼亞裁判是對的,因為拉什福德的球已經在他自己的半場內幾英寸處開始比賽。
三分鐘後,拉什福德打進了他的第二個進球,在這個過程中擊敗了烏帕梅卡諾,然後他又一次幾乎得分,但他的射門被封蓋。但這個帽子戲法的進球是在補時階段,馬夏爾在點球中將比分改寫為4比0。
這樣,他成為自2014年範佩西對陣奧林匹亞科斯隊以來首個在歐冠聯賽中上演帽子戲法的曼聯球員。拉什福德也是自索爾斯克亞在1999年以8-1擊敗諾丁漢森林隊後第一個在一場比賽中打進3球的替補球員。
「他上場了,而且表現得很好,」索爾斯克亞對拉什福德的表現輕描淡寫地說。「你希望從替補球員那裡得到這些。」
拉什福德是曼聯的傑出球員,但是索爾斯克亞還有很多其他球員在對陣德國球隊的比賽中發揮出色。保羅·博格巴、大衛·德赫亞和哈利·馬奎爾都留下了深刻的印象,而格林伍德的首粒進球表明他並沒有因為最近被索爾斯克亞排除在首發之外而分心。
本賽季曼聯在老特拉福德遭遇了水晶宮和託特納姆熱刺的慘敗,現在曼聯已經在一周內擊敗了歐洲最好的兩支球隊。顯然,索爾斯克亞有足夠的球員和戰術來對抗頂級球隊。但是當你擁有像拉什福德這樣令人印象深刻的前鋒時,這是很有幫助的。
如果他繼續在冠軍聯賽的舞臺上閃耀,誰知道這個賽季曼聯能走多遠?