1994年的那一夜，地球差點毀滅，怎麼回事呢？
因為那夜差點發生「彗星撞地球」事件。
這是人類歷史上距離最近的一次大危機。
說起彗星，大家可能不熟悉，但是說起流星雨大家都知道，著名的「獅子座」流星雨，就是由一顆叫做「坦普爾·塔特爾」的彗星所拋撒的顆粒滑過大氣層所形成的。
很多時候，我們都把彗星當作幸運之星。甚至很多人看到彗星後還會默默許願。特別是很多情侶，喜歡「陪你去看流星雨」的浪漫。
但是，其實彗星對地球來說是一個威脅。
彗星，是指進入太陽系內亮度和形狀會隨日距變化而變化的繞日運動的天體，呈雲霧狀的獨特外貌。彗星分為彗核、彗發、彗尾三部分。
彗星不像其他星球一樣，它沒有固定的體積，它在遠離太陽時，體積很小；接近太陽時，彗發變得越來越大，彗尾變得越來越長，體積變得十分巨大。
彗尾最長竟可達2億多千米，我們平時覺得很浪漫的流星雨，就是彗星尾跡產生的。
1994年7月17日4時15分，撞向地球的彗星叫蘇梅克·列維9號，在地球千鈞一髮之際，幸好中途被木星攔截，最後以每小時21萬公裡的速度，陸續墜入木星大氣層，撞向木星的南半球，形成了彗星撞木星的天文奇觀。
據數據顯示，當時木星遭受的衝擊力，如果發生在地球上，足以毀滅一切，毫無疑問人類肯定遭受重大損失，甚至會直接滅亡。
說到恐龍，大家也很熟悉，曾經是地球上霸主，但是恐龍最終卻走向了滅亡之路。
關於恐龍滅絕的原因一直是個謎，目前比較公認的恐龍滅亡的原因，就是因為發生了星體撞擊地球的事件。
據科學家分析，當時有一顆小行星撞在了地球上，導致火山爆發產生了大量的火山灰和毒氣，在大氣中很長時間沒沉下來，導致植物無法進行光合作用而死亡，最終引起生物鏈從底層崩潰，最終導致了恐龍滅絕。
由此可見，彗星撞地球必定會給地球帶來毀滅性的災難。
那麼，彗星為什麼會撞向地球呢？
在宇宙中存在複雜的引力場，各個天體由這些引力場影響形成了不同的運行軌道。
那麼多的天體，運行軌道互相交錯，交織在一起。假設，天體A和天體B的軌道相交於一點。並且在同一時間，A、B同時到達該點，碰撞便發生了。
還有一種情況。就是，由於某些天體的運行速度很慢，低於它能順利逃脫地球引力的速度的話，當它從地球邊擦過時會被地球捕捉下來，而墜向地球，在與大氣層摩擦時變成流星，體積較小的會被燒毀，而體積較大的便成了隕石落到地球表面。
地球目前處在相對安全的太空環境，但我們也必須時刻注意任何天體的動向，畢竟天體的劇烈碰撞可能會造成災難性的後果，甚至是滅頂之災。
說白了，1994年的這顆彗星，它的軌跡就是朝著地球方向運動的，如果不是木星的出現，將和地球相交，發生碰撞。
如果1994年的這顆彗星真的撞在地球上，那恐龍時代的悲劇勢必會重新上演，但在木星巨大的引力作用下，蘇梅克·列維9號彗星被撕碎了，撕成了21塊大隕石，最大一塊撞擊產生的能量，相當於現在人類所擁有的核武器一起爆炸產生能量的750倍，如果真的撞上地球的話，地球上可能就只剩冠狀病毒了。
透過這次事件，人們進一步認識了木星地球「保護神」的角色。木星靠其強大的吸引力，為地球清理垃圾，並避免其他小行星撞向地球。
當太陽系外圍有小行星脫離軌道向地球方向撞來的時候，經過木星的時候都會被它強大的引力吸引，要麼撞擊到木星上，要麼成為木星的一顆小行星。
可想而知，假如沒有木星，地球不可能存在46億年。
看到這裡，我們才體會到浩瀚宇宙的神奇，和浩瀚的宇宙比起來，人類真是太渺小了。
可是，比宇宙渺小無數倍的人類，卻又能思考整個宇宙。這不得不說是生命的神奇。