北京時間12月15日，斯諾克世界大獎賽打響，首輪32進16的揭幕戰，尼爾羅伯遜對陣米爾金斯。這是一場首尾對決，尼爾羅伯遜是本屆賽事2號種子，米爾金斯則是末位晉級。令人吃驚的是，這場首尾對決顛倒過來，揭幕戰即爆大冷！尼爾羅伯遜2-4輸掉比賽。
世界大獎賽只有單賽季排名前32的選手才有資格參加，可以說每一場比賽的含金量都很高，冠軍獎金高達10萬英鎊。本賽季，世界排名前十的特魯姆普、尼爾羅伯遜、奧沙利文、塞爾比、凱倫威爾遜、希金斯、墨菲、丁俊暉、馬克艾倫均悉數入圍，只有世界第8馬奎爾表現不佳，沒能入選單賽季前32而缺席。中國球員方面，周躍龍、魯寧、丁俊暉、顏丙濤、趙心童、肖國棟、李行、梁文博8人參加本屆賽事。
揭幕戰，由世界排名第2的尼爾羅伯遜對陣世界第43的米爾金斯。本賽季已經決出歐洲大師賽、英格蘭公開賽、冠軍聯賽、冠中冠、北愛爾蘭公開賽、英錦賽、蘇格蘭公開賽7個冠軍，尼爾羅伯遜拿到了分量最重的英錦賽，收穫了20萬英鎊獎金，入選單賽季前32自然不是問題。本屆世界大獎賽，首輪、第二輪採用7局4勝制。1/4決賽採用9局5勝，半決賽採用11局6勝，決賽為19局10勝制。
首局，尼爾羅伯遜率先轟出單杆67分，卻慘遭米爾金斯單杆70分清臺逆轉！這是質量極高的一局球，2桿就打完了一局。
第二局，米爾金斯太狠了！長臺紅球的組合球打進，直接轟出單杆116分制勝，世界第2隻能坐在場下看戲！前2局，世界第2尼爾羅伯遜0-2落後，且斯諾克NO.43米爾金斯狀態驚人！完全有爆大冷的趨勢了。
第三局，尼爾羅伯遜率先上手卻只得到10分，擊打簡單紅球底袋出現了低級失誤。下一桿，米爾金斯又給了機會，這一次尼爾羅伯遜沒有再浪費大好局面，單杆52分，以62-0領先。米爾金斯上來追至24-62，隨後做了一桿高質量斯諾克，尼爾羅伯遜第一次沒能解到，被罰了4分，但經過再度上手，尼爾羅伯遜還是以69-28追回一局。
第四局，米爾金斯單杆41分，隨後，尼爾羅伯遜單杆87清臺逆轉。第五局，米爾金斯轟出單杆84分，以84-1取勝，總局分3-2再度領先，並拿到賽點。第六局，尼爾羅伯遜23分之後出現致命失誤，黑球底袋不進，米爾金斯笑納大禮，拿下第六局，總局分4-2掀翻了世界第2尼爾羅伯遜！