在經歷了上賽季季後賽第二輪的失利之後，休斯頓火箭隊新賽季正準備對拉裡·奧布萊恩杯發起新一輪衝擊。
火箭隊全隊最近幾年都在走下坡路。就在不久前的17-18賽季，他們還曾取得過全聯盟最好的65場勝利，並在西部決賽中把勇士王朝逼到第7場。
但就是從那時開始，他們在球場上的表現開始逐步下降;2018-19賽季他們贏了53場，2019-20賽季贏了44場（譯者注:雖然賽季縮水，但如果按勝率計算，82場裡火箭隊最多能贏50場）。不論如何，火箭隊前兩個賽季的表現都比這賽季要好很多。
在過去的三個賽季裡，火箭隊在季後賽裡總是被當賽季的西部冠軍擊敗，而在過去的五個賽季裡有三個賽季也總被當賽季的NBA總冠軍擊敗。總冠軍是衡量一支球隊的標準，儘管火箭隊這些年在季後賽沒能走的更遠，但他們仍然出現在人們關於總冠軍的討論裡。
NBA每個新賽季的美妙之處在於，籠罩在29個非冠軍球隊頭上的陰霾，總會被0-0這個尷尬記錄所激發出的無限希望所打破。撇開火箭隊最近一賽季的失利不談，在擁有MVP級別的詹姆斯·哈登的情況下，他們仍然會是一支有天賦的球隊。
哈登佇立在火箭隊近幾年的成功與失敗的中心。他以一己之力給火箭隊帶來了強大的動力，讓他們有機會進入到西部決賽裡，但與此同時，球隊任何一個人的缺席都會讓火箭隊的進攻體系面臨崩潰。
在一次又一次短暫的季後賽之旅過後，詹姆斯·哈登非常想要一個總冠軍，他要求被交易到布魯克林籃網隊。這也顯示出，他不僅僅只想為一支季後賽級別隊伍效力，而且還更渴望能為一支有力的冠軍爭奪者隊伍效力。
下賽季，火箭隊整賽季的重心都將放在哈登身上。屆時，球隊的每一場輸球過後，關於哈登想要離開的議論聲肯定也會越來越多，而球隊的每一場勝利也會為人們帶來"哈登會把職業生涯的未來繫於火箭隊身上"的信心。