1941年10月20日，大和號戰列艦海試。作為史上最大的戰列艦，大和號長263米、寬38.9米，滿載排水量72810噸，配備9門460毫米主炮，一發炮彈1.5噸，成為軍國日本的精神圖騰：埃及有金字塔，日本有大和號。然而，這個號稱無敵戰艦的鋼鐵巨獸，在太平洋戰爭中幾乎沒發生什麼作用就被美軍擊沉。
從《戰艦大和》（1953）到《男人們的大和》（2005），日本描述大和號的影片數不勝數。最近又有根據三田紀房同名漫畫改編的戰爭大片《阿基米德大戰》腦洞大開，從全新的角度演繹大和號的前世今生。
片頭再現1945年4月7日大和號的死亡之旅：坊之岬海戰，美軍戰鬥機、轟炸機、魚雷攻擊機蜂擁而至，冒著鋪天炮火拼命攻擊，大和號裝甲再厚，也架不住美軍數百架次的輪番暴擊。
編導顯然考證過戰鬥細節：美軍汲取了擊沉武藏號耗時太長的教訓，先消滅大和號左舷的防空火力，再用魚雷攻擊左舷，使其橫傾，影片忠實地還原了這一細節，連水線以下附著在艦體上的貝類、海藻、浮遊生物都沒放過，真的很可以。
時間回到1933年，日本陸海軍爭風吃醋由來已久，海軍內部的航母派與艦隊派關於未來戰略的爭論也日趨激烈。曾在美國留學的山本五十六，深知海戰的未來是航母時代，對巨艦大炮主義嗤之以鼻。艦隊派島田繁太郎認為：「從空中攻擊是小人行為，不是我們高貴的帝國海軍的做法，艦隊決戰才是海軍的本職！」
數學天才棹直厭惡窮兵黷武的日本軍閥，山本五十六請他出任審計，找出艦隊派造艦預算的漏洞，以便將有限的資金用來建造航母。最終決定會議，棹直拿出獨創的一套公式，根據噸位就能推算出軍艦造價。世界上哪有這樣的公式，忽悠，您接著忽悠——妙高號巡洋艦9700噸，請問價值幾何？2816萬元。根據棹直的計算，艦隊派造艦預算8900萬的數據有誤，實際上高達1.7564億日元。航母派要求艦隊派解釋為何要謊報軍艦造價，後者索性承認預算造假：為了保衛日本，錢算什麼？虛報預算是為了麻痺敵人。
劇情再次出現超級大逆轉，反戰派棹直居然被說服，幫助建造大和號！艦隊派中堅平山（平賀讓）中將，對日美國力的巨大差距有著清醒的認識：日美開戰，日本必敗，但日本人不懂得認輸，很可能戰至一兵一卒，亡國滅種。日本人死不認輸，怎樣才能讓他們懸崖勒馬？
平山認為，建造一艘代表日本靈魂的巨無霸，一旦被擊沉，巨大的幻滅、絕望，很可能會讓狂熱的日本民眾恢復理智。要讓所有人都相信這艘美麗的巨艦永不沉沒，令他們期待，令他們狂熱，最後被擊沉，這就是它的使命。這艘戰艦將作為日本的象徵，代替日本去死，因此，就命名為「大和」。
珍珠港事件爆發後，棹直望著大和號流下了熱淚。你怎麼哭了？在我眼中，這艘戰艦就好像是日本。
日本海軍不乏山本五十六、山口多聞這樣擅戰略、戰術者，但日本狂熱的「聖戰」激情驅使陸軍暴走，海軍精英再多也只是增添精緻的炮灰。戰後日本海軍不服氣，復盤太平洋戰爭，結果是就算中途島日軍大獲全勝，也只能推遲投降，戰敗無可避免。
小林正樹、今村昌平、市川昆等日本黃金一代之後，左翼電影青黃不接，《阿基米德大戰》堪稱近年來最優秀的日本戰爭片，鋒芒直指產生軍國主義的土壤，腦洞清奇，回味無窮：大和號的出生，就是為了以死亡警醒國民。