在西方世界的種種疑謎中,最能引人玄思遐想的莫過於「大西洲這塊傳說中突然失蹤了的陸地,隨同它光輝燦爛的文明,究竟到哪裡去了?千百年來,人們懷濃厚的興趣,尋找著它的壺。時至今日,關於大西洲的下落仍然是眾說紛紜,莫衷一是。它究竟是滄海桑田的鑑證還是文人筆下的構思呢?
有關於大西洲的傳說，最早出自於古希臘哲學家柏拉圖的筆端。柏拉圖在他的著作《對話錄》中,記錄了由他的表弟柯裡西亞斯所敘述的「大西洲」的故事。據說這個故事是由古希臘七聖人中最睿智的梭倫,在一次埃及之旅時,從一位埃及老祭師處聽到了,其中包含的信息大致如下
在地中海西方遙遠的大西洋上,有個以高度文明自誇的大陸亞特蘭蒂斯。亞特蘭蒂斯大陸是大西洲文明的核心,大陸上有宮殿和奉祝守護神海皇波塞冬的壯麗神殿,首都波賽多尼亞的四周,建有雙層環狀陸地和三層環狀運河。在兩處環狀陸地上,還有冷泉和溫泉。除此之外,大陸上還建有造船廠、賽馬場、兵舍、體育館和公園等等。據傳說,創建亞特蘭蒂斯王國的是海皇波塞冬。很久以前,在一個小島上,有位父母雙亡的少女,波塞冬娶了這位少女並生了五對雙胞胎,於是波塞冬將整座島劃分為十個區,分別讓給十個兒子來統治,並以長子為最高統治者。因為這個長子叫做「亞特拉斯」,因此稱該國為「亞特蘭蒂斯」王國。亞特蘭蒂斯王國出產無數的黃金與白銀,所有宮殿都由黃金牆根及白銀牆壁的圍牆所圍繞。宮內牆壁也滿黃金,金碧輝煌。在那裡,文明的發展程度令人難以想像。有設備完善的港埠及船隻,還有能夠載人飛翔的物體。本來,亞特蘭蒂斯上的十位國王都很英明,各自的國家也都很富強。不幸的是,這些國家不久以後便出現腐化現象,特別是開始不斷地對外侵略。眾神之首的宙斯為懲罰人們的墮落,引發地震和洪水,亞特蘭蒂斯王國便在一晝夜間沒入海底,它的文明隨之也在人們的記憶中消失。
自從柏拉圖的記述問世以後,傳說中的大西洲一亞特蘭蒂斯就成了眾人所嚮往的「理想國」。有人對「大西洲」的存在深信不疑,有人則完全持否定態度。柏拉圖最著名的弟子亞里斯多德有一句經典名言吾愛吾師,吾更愛真理。此言正是這位哲學家不相信乃師「大西洲」的記載而發出的感嘆。古希臘歷史學家們對「大西洲」的存在與否也爭論不休:比如歷史學家老普林尼和地理學家斯特拉波認為柏拉圖的故事完全是杜撰出來的;而波塞唐組斯卻在自己的《地理學》中提到了大西洲;歷史學家阿米亞努斯 馬爾塞利努斯則乾脆把大西洲的毀滅作為一件真實歷史事件來描寫。
按照柏拉圖的說法,這片大陸位於「赫格力斯之柱」,即直布羅陀海峽的外側,亦即有「真正的海」之意的大西洋中心左右的地方,其面積比北非和小亞細亞合起來還寬廣。至於其強大的權力則並不僅限於周邊的大西洋諸島,而是遠達歐洲、非洲及美洲。這樣一片崢嶸一時的陸地究竟在哪呢?如果姑且肯定大西洲並非柏拉圖杜撰的故事,那麼立志探索「亞特蘭蒂斯」奧秘的人遇到的第一個問題就在於此了。
1675年,瑞典人魯布德克認為這個被水淹沒的陸地就在他的國家裡。另有一些人說它在今天的巴勒斯坦的位置上。德國人博克認為南非一帶是大西洲的所在地,而法國人德利爾 徳薩爾則提出高加索就是從前的大西洲。到1779年,法國資產階級大革命時期成為巴黎市長的巴伊曾斷言,大西洲在現在的斯匹次卑爾根群島。
1855年,雅克布 克魯格自認為解決了這個問題,說大西洲就是北美洲。然而這種觀點遭到貝利烏的反對,後者認為,大西洲這塊陸地的位置應該在目前的北非這個地方。到了1926年,博査特說得更為確切,說大西洲就在突尼西亞的鹽湖地帶。1929年,巴託利和拉特埃宣布說,大西洲不在別的什麼地方,就是希臘共和國!還有一些理論認為大西洲在西班牙南部,在非洲西海岸,在西爾特,在大洋洲,甚至有人還說在南太平洋
這最後一種假設是1946年由伯探險隊的考古學家們提出來的,他們在南美洲的西邊太平洋底發現了一片陸地。可50年代初,一位名叫于爾根 施帕努特的年輕牧師聲稱,他在赫爾戈蘭島附近北海水域發現了消失陸地的遺蹟
若相信柏拉圖的記述,那麼大西洲應該是沉沒於直布羅陀海峽的外側,亦即這座夢幻中的大陸是沉入大西洋。可是,若無視柏拉圖的記述的話,那麼大西洲應該也有可能處於大西洋以外的地域。有人統計過,那大概有1700餘處。其中紅極一時有「克裡特島說」、「南極說」、「愛爾蘭島說」以及亞速爾群島和加那利群島說」等等
1898年夏,有一條船在布雷斯特同科德角之間敷設電纜。突然間海底電纜發生斷裂,船上的工人馬上投入了緊張的搶修工作。出事地點是北緯47°,巴黎以西西經2940,在亞速爾群島之前900千米處那裡的水深達3100米。在打撈的時候,人們奇怪地看到海底具有陸地山脈的特點,其表面除谷底外沒有淤泥,巖石頂端呈鋒利的尖狀。船員們帶回了一塊玄武巖石,這塊「玄武玻璃」一直保存在礦業學院。
「玄武玻璃」引起了一位法國地質學家的極大興趣。這位學者就是皮埃爾 泰爾米埃。這塊玄武巖石在水中一直沒有能變硬,而拿到岸上在空氣中它卻堅硬起來了。因此泰爾米埃得出結論:從3100米深水中採來的這塊石頭曾受到過大氣的壓力,因為在這個地方,過去曾同周圍地區一樣一度露出水面;顯然,很久以前發生的地殼激變使這裡下陷了3000米;歐洲同美洲之間有過一塊陸地,這塊陸地在激烈的地質變動時不見了。
1967年,一個叫羅伯特 布拉什的飛機駕駛員和業餘考古學家在飛越百慕達地區巴哈馬群島中的安德羅斯島和比米尼島途中,偶然發現在水面下幾米深的地方有一個長方形的灰色物體,它的幾何圖形十分完整,布拉什立即意識到這是人類的建築物,於是他拍下了不少照片。輾轉到了在邁阿密科學博物館工作的前耶魯大學教授曼森 瓦倫丁手中,他看到照片後,毫不猶豫地當即組織了一支探險隊奔赴現場考察。探險隊乘一架水上飛機在安德羅斯島海域上空來回盤旋搜在巴哈馬群島的大礁帶,水並不太深,因此水面下隱藏的東西比較容易看清。探測隊的隊員們果然找到了羅伯特布拉什照片上的那個物體:一道30釐米厚的
「牆」,周圍積滿了泥沙,看上去是一座長30米、寬25米的建築物的地基。此外,通過高科技潛水攝影機,隊員們發現在水底有片寬闊的由扁平的、長方形或多邊形石塊鋪成的石板地面,這個地面上的石塊每條邊有5米長,厚度從50釐米到150釐米之間不等估計每塊石頭有25噸重。整個石板地面長70米,寬10米。這地面似乎是由大塊大塊的齊整的巖石用一種類似水泥般的東西膠合起來的。後來,人們給這個規模宏大的建築物起了個名字:「比米尼大牆
這道牆的正面十分挺拔,牆上面的石塊砌得十分平整,使整個建築牢固平穩。石塊的內側有一些痕跡,據考證那是工具鑿留下的。考古學家們吃驚地看到,這麼多年來,這些牆竟頂住了海浪的侵蝕和颶風暴雨的襲擊。隨後,一支新的探測小組又發現上層石塊是蓋在4根柱子上的。從此,考古學家們再也沒有懷疑的餘地了,他們發現定是人的建築物。
後來,人們又進行了多次探測,證實了原先的設想。1971年,探測者們在東牆腳下開了一些洞,發現下面還有一層石塊,是由6公分的水泥澆砌於第一層巖石下。然而,人類使用水泥的歷史オ有多少年?人們自然而然地想到,這可能是一個我們還不知道的高度文明社會留下的遺蹟。
1968年以來,人們不斷地在比米尼島帶發現巨大的石頭建築群靜臥在大洋底下,像是街道、碼頭、倒塌的城牆、門洞……令人吃驚的是,它們的模樣,與英國南部索爾茲伯裡的史前遺蹟斯通亨吉石柱和蒂林特巨石城牆十分相像。
今天雖然已經無法考證這些東西始於何年,但是根據一些長在這些建築上的紅樹根的化石,表明它們至少已經有12000年的歷史。這些海底建築結構嚴密,氣勢雄偉,石砌的街道寬闊平坦,路面由一些長方形或正多邊形的石塊排列成各種圖案。
1967年,美國的「阿呂米諾」號潛水艇在佛羅裡達、喬治亞、南卡羅來納群島沿岸執行任務時,曾發現一條海底馬路。「阿
呂米諾」號裝上兩個特殊的輪子之後,就能像汽車奔馳在平坦的馬路上一樣前進。1974年,蘇聯的一艘「勇士號」科學考察船,在直布羅陀海峽的外側的大西洋海底,成功地拍攝了8張海底照片。從照片中可以清楚地看出,除了腐爛的海草外,有海底山脈、古代城堡的牆壁和石頭階梯…這些照片足以證明,這裡曾經是陸地,並且有人類居住過1979年,美國、法國的一些科學家經過先進儀器探測,發現百慕達三角海底存在金字塔!塔下部有兩個巨大的洞穴,海水以驚人的速度從洞中穿過,從而捲起狂瀾,形成巨大漩流,造成這一帶海域浪潮洶湧,海面霧氣騰。據測量,它的底邊長300米,高200米,其塔尖距海面100米。也就是說,它比埃及還要大得多。而且通過測算得知:它存在年代也比埃及金字塔要古老。其實早在1958年,就有兩位威水手曾宣稱在百慕達三角區的西部海域發現了一座海底古城,從他們拍攝的照片看,其中有平原、大道、街巷、圓頂建築物、角鬥場、寺院等。所有這一切均表明,曾經有過一個古代大陸以及文明社會被埋葬在大洋底下。然而這就產生了一個疑問:12000年前,難道人類文明就如此發達了嗎?在探討這些問題時,學者不約而同地想到一個答案一一亞特蘭蒂斯。如果答案是肯定得,就是說從亞速爾群島到百慕達島,人們在大西洋的這部分海底發現有大片大片的陸地深深地埋在水下,可是這些陸地昔日是露出水面的土地。柏拉圖筆下的大西洲很可能就長眠在這裡。
熟悉世界神秘現象的人們一定會注意到,這個地區正是百慕達魔鬼三角、無數神秘失蹤事件、海底人、幽靈船等神秘現象大肆傳聞或頻繁出現的地方,有人甚至提出:大西洲雖然沉沒,但那裡的人並非都葬身海底,他們在千百年進化過程中適應了海底生活,並依靠超高科技的力量建立了一個「亞特蘭蒂斯海底世界」。這種猜測雖略顯大膽,但也許有一天,當人們揭開了大西洲這個千古奇秘的時候,其他神秘現象也隨之大白於天下了。