日本偷襲珍珠港後，美國也被拉進二戰，其中有位美國士兵，經歷特別傳奇，憑著自己的長相，多次化險為夷，牧師給他辦完葬禮，後來又給他主持婚禮。他叫約瑟夫·拜爾勒。
約瑟夫·拜爾勒，德國名字，標準的德國長相。因為他的父母都是德國移民，所以他擁有德國名字和面孔也就不足為奇了。
二戰爆發後，約瑟夫棄學從軍，他加入了美國空降師，接受1年的訓練之後被派往英國，參加與德國的戰鬥。他剛上前線，就接收到一個高危險任務，背著黃金空降到法國，將其交給當地的遊擊隊，如果被發現，難逃一死。約瑟夫憑藉自己熟練的德語，天生的德國長相，順利完成任務安全返回。
1944年6月6日，諾曼第登陸開始。約瑟夫所在的部隊率先空降法國，約瑟夫冒著敵人的炮火，以120米的高度超低空跳傘。下降過程中，降落傘被德軍擊穿，最後掛在了一個教堂尖頂上。德國士兵正要舉槍射擊，他用流利的德語呼叫：「不要開槍，自己人。」
流利的德語挽救了他的性命，他從教堂跳下來被德軍俘虜，7個月時間輾轉5個戰俘營，2次逃跑都被抓了回來。有一次深夜，他和3位美國獄友再次越獄，因為摸黑，他們爬錯了火車鑽進了敵人的老窩，很快又落入蓋世太保之手。
由於約瑟夫長相可疑，蓋世太保以為他是德軍逃兵，將他揍了一頓之後，準備拖出去槍斃，就在押赴刑場時，他遇到一個德軍軍官車隊，約瑟夫大呼「救命」，沒想到這一呼救結果真的保住了小命。原來，戰俘只能由軍隊來處理，蓋世太保是沒有這個權力的。
約瑟夫被關進了戰俘營後， 他和3名獄友花了2個月，在牆上挖了一個洞，再次準備越獄。逃跑時又被德軍發現， 3名獄友被打死，而約瑟夫跳入冰冷刺骨的河中，躲過了軍犬的追殺。慶幸的他遇到了一支蘇聯裝甲部隊，蘇軍女車長亞歷山大.薩姆森科救了他。
約瑟夫穿上蘇軍軍裝，坐著坦克殺回集中營。此後，約瑟夫跟隨蘇軍奮勇殺敵。幾個月後，他再次被德國人的炸彈震飛，他被安排在波蘭醫院救治。這時朱科夫元帥正好來這個醫院視察，聽說他的事情後，怕他以後回美國有阻礙，親自給他開了張證明。
但約瑟夫回國後，沒人敢要他，因為美國的官方文件上，說明他在1944年6月10號就已經陣亡，家人都請牧師為他辦過葬禮，也領了他的撫恤金。
經過大半年的調查，真相大白，他終於重回家鄉。在家鄉，他遇到了心愛的姑娘，當年給他主持過葬禮的牧師，又給他主持了一次婚禮。2004年12月12日，約瑟夫在家鄉去世，享年81歲。