北京時間12月18日，火箭和馬刺的季前賽開打，在上一場對決中，哈登和塔克復出，火箭大勝馬刺。而這場對決，沃爾和考神因為負荷管理輪休，不過，新援伍德迎來火箭生涯首秀，讓這支球隊更受期待。
首節比賽開始，哈登主控球權，兩隊一度打得難解難分，你來我往。不過，在哈登飆中3分球之後，火箭隊開始了找到了進攻的狀態，中鋒伍德代表休城出戰的首場比賽，他就亮出了絕活。在接到隊友分球後，伍德在底角命中3分，直接打停了波波維奇的馬刺。
從7-5到13-5，火箭打出了6-0的攻擊波，看得出來，哈登和伍德非常適合在一起打球。從比賽來看，伍德堪稱是卡佩拉的升級版，他不僅可以在籃下吃餅，還能命中遠投，火箭隊的戰術更加豐富了。
有內有外，這是新賽季火箭隊最大的變化，而在19-20賽季，火箭隊在大部分時間內打五小陣容，幾乎放棄了內線進攻，不過現在伍德加盟之後這種極端的情況得到改善。
暫停回來後，伍德繼續發威，他再次幫助火箭擴大分差，比賽打了8分鐘時間，火箭隊就已經得到21分，領先馬刺隊10分，攻防兩端都打出了極好的表現。在隨後一個回合，馬刺隊出現失誤，哈登從後場直接傳球到前場，火箭快攻再次打進，馬刺繼續暫停，火箭已經領先13分。
在馬刺隊迫近比分時，又是哈登站了出來，他在三分線外一步遠距離直接飆中3分，火箭繼續壓制馬刺。在首節比賽還剩1分半鐘左右，塞拉斯換下哈登。哈登首節打了接近11分鐘時間，這相當於常規賽的輪換安排，也可以看出，火箭隊已經在磨合常用陣容了。
本來，擁有哈登的火箭可能還是聯盟頂級球隊，不過，據美媒最新消息，火箭隊也希望能儘快交易走哈登，而76人和熱火等東部球隊都想得到這位頂級得分手，現在火箭隊還在觀望，看看哪支球隊能提供更好的報價。但是從目前來看，哈登離隊可能已經進入了倒計時。
火箭和馬刺的比賽，哈登單節砍下12分，投籃8中5，表現非常高效，伍德得到7分5籃板，非常驚豔的發揮，戈登單節7分，為火箭提供了足夠的火力支持。