地處秦嶺山脈的蔣家寨是個不大的自然村，幾十戶人家散落在山腳下和山坡上，看看各家的院落，就知道這裡還不是太富裕。
蔣玉山是蔣家寨村的村主任，因家裡有多病的老母親，他一直也沒出外打工，在家耕種了幾畝山地，空閒就進山採點藥材換成錢好貼補家用。
蔣家寨村子後面是一座小山，小山後面就是連綿的群山和茂密的森林。因為村後的山上藥材不多，蔣玉山每次採藥都會翻過這座小山，到大山深處去採藥。
2013年的初秋，蔣玉山一大早就背上竹簍，帶著短把尖鍬進山了。因為是一個人進山，蔣玉山一般也不會走太遠，這山上有毒蛇，有野獸，他也怕遭遇不測。
那天的天氣還不錯，真的是藍天白雲，秋高氣爽。剛走進山林不遠，蔣玉山突然聽到不遠處有哇嗷—哇嗷的叫聲，叫聲很悽慘，一聲比一聲悽厲。蔣玉山急忙尋聲望去，透過茂密的枝葉，只見一隻狐狸不停地哀嚎，它身邊還有三隻小狐狸，也在嗷嗷叫個不停。
蔣玉山趕忙跑過去，仔細一看，只見那隻大狐狸被一個拴在樹根上的鐵夾子夾住了後退，無法掙脫。
看蔣玉山走了過來，那隻大狐狸停住了叫聲，那三隻小狐狸也都躲到了大狐狸的身後，警惕地注視著蔣玉山。蔣玉山慢慢走到狐狸跟前，用尖鍬擋住狐狸的頭部，一隻腳踩住鐵夾子，費了挺大勁才把鐵夾子掰開，解救了被夾住的那隻大狐狸。
那隻大狐狸驚恐地看了蔣玉山一樣，拖著一條瘸腿跑進了草叢，那三隻小狐狸也緊跟著消失在了草叢裡。看看拴在樹根的那個鐵夾子，蔣玉山用鐵鍬鏟斷繩子，把那個鐵夾子扔進了草叢。這是偷獵者下的鐵夾子，蔣玉山也受過傷害。
之後的日子裡，蔣玉山上山採藥時，經常看到有幾隻狐狸在他身邊跑來跑去，就像蔣玉山的護衛。這幾隻狐狸遇上蔣玉山時，有時還會叫上一兩聲，像是跟蔣玉山打招呼。
2016年的秋天，由於風調雨順，山間田野的莊稼長勢都很好，秋收也比往年顯得忙碌了一些。因為村裡年輕人都外出打工了，作為村主任的蔣玉山收完自己家的莊稼就去給村裡有需要的人家幫忙了。好多戶家裡只有老人，秋收勞動量又大，他們只能求助別人幫忙收秋。
忙完地裡的農活，在家歇了兩天，蔣玉山又進山挖藥了。田裡收的莊稼也就夠口糧和牲畜的飼料，家裡的花項和經濟收入只能靠蔣玉山上山採藥，雖然不如外出打工掙的多，但一年下來也能有一兩萬元的收入。這樣耽誤不了農活，還能照顧多病的老人，兒子家的耕地也撂荒不了。
秋後的天氣已經不是那樣炎熱，早晚已有些涼意。那天早早吃過飯，帶上乾糧和飲用水，蔣玉山背著那個大竹簍就進山了。這幾年村裡人進城打工的多了，進山採藥的人就少了，山上的藥材也比以前多了不少。以前一天也就能採半簍草藥，現在一天能採滿滿一簍，有時半天就能採一簍草藥。
晌午的時候，蔣玉山竹簍裡的草藥已經快滿了，他把竹簍放在一塊石頭上，拿出乾糧剛吃了一口，突然看到不遠處一條眼鏡王蛇正在怒視著他吐信子。蔣玉山趕緊閉上嘴，也不敢咀嚼了，他一動也不敢動，生怕激怒裡那條大蛇丟了自己的性命。
就在這千鈞一髮的危機時刻，樹叢裡突然跑出兩隻狐狸，一隻狐狸上前就咬住了大蛇的尾巴，那條大蛇猛回頭咬了狐狸一口。另一隻狐狸躥上去一口咬住了大蛇的脖子，只一會功夫，那條大蛇就不動了。緊接著，那隻被大蛇咬傷的狐狸哇嗷叫了兩聲，一會就倒在了地上。沒過多久，另一隻狐狸也慢慢倒下了。
看到眼前的這一幕，蔣玉山真的是嚇呆了，過了老半天才反應過來，他趕緊摸起身邊的那把尖鍬，用尖鍬扒拉了一下那條大蛇，只見那條大蛇已斷為三截，蛇的尾巴和脖子都被狐狸咬斷了，兩隻狐狸都死了，眼角都有血跡。蔣玉山挖了一個坑，含淚把那兩隻狐狸埋在一起，背起竹簍默默下山了。
在這前山後山，已經多年沒發現過眼鏡王蛇了，這條大蛇是哪來的，蔣玉山百思不得其解。說句心裡話，要不是那兩隻狐狸捨命相救，埋在坑裡的就不是那兩隻狐狸了，就會是他蔣玉山了。一想到這，蔣玉山脊梁骨裡就只冒冷汗。再想想那兩隻可憐的狐狸，蔣玉山心裡就一陣陣難受。
回到村裡，蔣玉山把自己的遭遇學給村裡人聽，村裡人都為蔣玉山感到後怕，都說狐狸知恩圖報，是那兩隻狐狸捨命救了村主任一命。